Hace unos años algunos vaticinaron la desaparición de la televisión en español.
La mayor parte del crecimiento de la población latina a lo largo de dos décadas se debió a los nacimientos en Estados Unidos, superando la llegada de inmigrantes. La idea era que debido a que la mayoría de los latinos nacidos en Estados Unidos hablan inglés y pueden consumir una amplia gama de medios, la televisión en español perdería su importancia.
Pero Telemundo ha desafiado esas predicciones para convertirse en uno de los medios de noticias más populares del país.
El canal en español propiedad de NBCUniversal, largamente olvidado, registró aumentos en sus índices de audiencia antes de su muy esperada cobertura de la Copa Mundial de la FIFA de este verano.
El año pasado, Telemundo incrementó la audiencia de su noticiero nocturno, conducido por Julio Vaqueiro, un 11% respecto al año anterior, según datos de Nielsen. Su estación de Los Ángeles, KVEA Canal 52, ha superado a los gigantes establecidos KABC de Walt Disney Co. y KMEX de Univision, atrayendo más espectadores a sus noticieros locales vespertinos y nocturnos.
La división con sede en Miami tiene una fuerte presencia en las redes sociales. Su cuenta Telemundo Noticias tiene 16 millones de seguidores en TikTok, por delante de ABC News, CNN y Fox News.
Los cambios culturales y demográficos ayudaron a impulsar el ascenso de Telemundo. Después de más de una década de disminución de la inmigración, los cruces fronterizos aumentaron durante el mandato del presidente Biden, una tendencia que se revirtió con el regreso del presidente Trump a la Casa Blanca. En cambio, Trump trajo un torrente de noticias importantes, incluidas redadas de inmigración que repercutieron en las comunidades latinas.
“Estamos creciendo porque contamos historias que son importantes para nuestra audiencia”, dijo Gemma García, vicepresidenta ejecutiva de noticias de Telemundo. “Estamos muy centrados en la audiencia”.
Cuando las fuerzas militares estadounidenses capturaron a Nicolás Maduro, entonces presidente de Venezuela, en enero, Telemundo rápidamente envió a su principal presentador de noticias, Vaqueiro, a informar desde Colombia, que tiene frontera con Venezuela. La cadena interrumpió su programación habitual los domingos por la noche para un especial de noticias que obtuvo sólidos índices de audiencia.
Vaqueiro, de 38 años, se convirtió en la nueva cara de las noticias en español después de que Jorge Ramos, quien saltó a la fama como un firme defensor de los inmigrantes latinos durante sus 40 años al aire, dejara a su rival Univisión a finales de 2024.
El joven periodista aporta un tono más suave a sus reportajes. Fue ascendido a presentador principal de Telemundo en 2021 después de varias asignaciones, incluso en KVEA en Los Ángeles. Le encanta salir de detrás del escritorio del presentador en Miami para cubrir grandes historias.
Julio Vaquiero, presentador de noticias de Telemundo
(Telémonde)
Vaqueiro viajó a la gélida Minneapolis a principios de este año después de los mortales tiroteos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Transmitió protestas contra ICE y Se detuvo en una iglesia para entrevistar a un pastor y a voluntarios que organizaban una colecta de alimentos. para los inmigrantes que tienen demasiado miedo de salir.
“Estamos muy centrados en nuestra presencia sobre el terreno y en nuestros informes”, dijo Vaqueiro en una entrevista. “Estar cerca de nuestra audiencia es una gran parte de lo que hacemos en Noticias Telemundo”.
Otra clave del impulso de Telemundo ha sido su compromiso con el idioma español.
Hace una década, las empresas de medios se apresuraron a atraer a latinos jóvenes bilingües lanzando nuevas empresas, incluida una empresa conjunta entre ABC News y Univision llamada Fusion que fracasó.
Ahora, Telemundo es la que tiene una credibilidad genial.
Llámelo el efecto Bad Bunny: mientras el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl en español del artista puertorriqueño desconcertó a decenas de espectadores, millones de otros fanáticos, profundamente orgullosos de sus raíces latinoamericanas, quedaron encantados con su actuación celebrando a los trabajadores cotidianos.
“Con el ascenso de Bad Bunny y el Super Bowl, pareció un cambio de valores hacia el idioma español”, dijo Mark Hugo López, director de investigación sobre raza y etnicidad en el Pew Research Center. “Se ha convertido en una fuente de orgullo cultural… y parece estar impactando también la forma en que los latinos de habla inglesa piensan sobre su identidad”.
Bad Bunny realizó el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl en español en febrero.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Esta mayor afinidad sugiere que el español no va a desaparecer pronto.
“Nuestros datos han demostrado que los latinos dicen que es importante hablar español en el futuro aquí en los Estados Unidos”, dijo López.
Una construcción lenta para un líder de la información
El ascenso de Telemundo ha sido lento y se produjo casi un cuarto de siglo después de que NBC comprara la cadena por casi 2 mil millones de dólares.
Años de esfuerzo echaron raíces después de que NBCUniversal acordara en 2011 gastar mucho dinero en los derechos de transmisión en español de la Copa Mundial de la FIFA en Estados Unidos, destronando a Univisión, que durante mucho tiempo había televisado el prestigioso evento de fútbol. Este año, Telemundo está en camino de “brindar la mayor cobertura en la historia de los medios en español”, dijo la cadena en un comunicado.
Proporcionará cobertura en vivo de los 104 partidos, incluso en las aplicaciones de transmisión Telemundo y Peacock.
Ser parte de NBCUniversal también ha traído otros beneficios, especialmente porque el principal competidor de Telemundo, Univision, ha tenido problemas en medio de una sucesión de grupos propietarios.
NBCUniversal ha integrado sus unidades de noticias en inglés y español en sus canales de televisión. En Los Ángeles, la sala de redacción de KVEA está en el mismo edificio en el lote de Universal que el canal 4 de KNBC-TV. Los mismos gerentes dirigen ambas divisiones.
“Todas estas cosas han evolucionado”, dijo Millie Carrasquillo, consultora de medios hispanos y ex vicepresidenta senior de investigación de Telemundo. “Se trata de alinear las audiencias, un alineamiento de cómo evoluciona la tecnología y también de cómo se entrega la información”.
El noticiero nacional de Telemundo, conducido por Vaqueiro, tiene un promedio de 1,2 millones de espectadores, su mayor audiencia en años.
Pero es menos probable que las audiencias, especialmente las más jóvenes, vean noticias por televisión. Por lo tanto, los líderes de las redes han explotado el potencial de TikTok, Instagram y YouTube para aumentar su alcance.
En TikTok, los periodistas de Telemundo transmitieron en vivo desde fuera de la Corte Suprema de Estados Unidos la semana pasada mientras los jueces escuchaban argumentos orales sobre el esfuerzo de Trump para poner fin a los derechos de nacimiento de los bebés nacidos de padres que residen ilegalmente en el país. Telemundo presentó cobertura en vivo del tradicional lanzamiento de huevos de Pascua en “La Casa Blanca” y frecuentes reportajes sobre la misión Artemis II de la NASA, que obtuvo millones de visitas.
“La radio y la televisión no han desaparecido”, dijo Mari Castañeda, decana del Commonwealth Honors College de la Universidad de Massachusetts Amherst. “Pero Telemundo reconoció que (los teléfonos celulares) son el lugar donde está la mayor parte de su audiencia y se inclinaron por eso”.
Las publicaciones en las redes sociales son fáciles de compartir, lo que supone una expansión viral de la audiencia de la red.
“Telemundo se convirtió en líder porque se modernizó”, agregó Castañeda, oriundo de La Puente, condado de Los Ángeles.
La población latina de Estados Unidos casi se duplicó entre 2000 y 2024, de 35 millones a 68 millones, según el Pew Research Center. Desde la Gran Recesión, el crecimiento se debe en gran medida a los nacimientos en Estados Unidos, y la edad promedio de los latinos nacidos en Estados Unidos es de alrededor de 21 años.
La línea de tendencia se dobló durante los años de Biden, cuando los nacimientos en Estados Unidos igualaron aproximadamente la llegada de inmigrantes, dijo López.
“Los inmigrantes todavía representan una parte muy grande de la historia latinoamericana”, dijo.
El presentador de Noticias Telemundo, Julio Vaqueiro, habla con un niño que vive en un campamento de migrantes improvisado a lo largo del Río Grande, cerca de la frontera entre Ciudad Juárez y El Paso, el 28 de febrero de 2024.
(Telémonde)
“Es un país que amamos mucho”
La estrella más brillante de Telemundo, Vaqueiro, nació en San Juan del Ríoal norte de la Ciudad de México, y llegó a Estados Unidos a los 26 años con su esposa, también nacida en México.
“Tenemos tres hijos estadounidenses”, dijo Vaqueiro. “Como familia, lo único que conocemos es Estados Unidos. Es un país que realmente amamos y estamos agradecidos por ello”.
En muchos sentidos, el viaje de Vaqueiro es la historia de los latinos de Estados Unidos.
“Él es mexicano pero también latinoamericano y entiende el contexto y los problemas que sienten las comunidades”, dijo Castañeda. “Hay una sensación de autenticidad y cuidado que se trasluce”.
Vaqueiro escribió un libro titulado “Río Bravo. México, Estados Unidos y el regreso de Trump, (Rio Grande: Mexico, the United States and the Return of Trump)”, para explorar la atmósfera política durante un período de tumulto y relaciones a menudo tensas entre los países.
Telemundo se esfuerza por mantenerse al margen de la contienda política, dijo García.
“No pensamos en política”, dijo García. “Cubrimos lo que sucede en nuestra comunidad y, ahora más que nunca, estamos en contacto con las historias de nuestra comunidad. »
Vaqueiro agregó: “Debemos tener mucho cuidado al relatar los hechos y verificar cada información que nos llega”.
Las divisiones políticas se están extendiendo entre las comunidades latinas, incluso en el sur de Florida, donde tiene su sede Telemundo.
“Siempre hemos sabido que los latinos no son un monolito”, dijo Vaqueiro. “Esta es una comunidad compleja que continúa creciendo. Es diversa: geográfica, cultural y generacionalmente”.
El interés por las noticias ha aumentado desde el inicio de su segundo mandato. Los ratings también aumentaron para “World News Tonight with David Muir” de ABC, que atrae a 8,4 millones de espectadores por programa esta temporada, superando a NBC, Fox News y CBS.
En noticias nacionales, Univisión todavía lidera a Telemundo. En noticias locales, KVEA de Telemundo continuó ampliando su liderazgo este año, aunque KMEX sigue siendo competitiva y KABC de Disney sigue siendo dominante entre las estaciones en inglés.
“Sólo espero que nos encontremos entonces”, dijo Vaquerio. “Este es un momento crítico para los latinos que están pasando por momentos muy difíciles y bajo mucha presión”.
También tiene otro objetivo.
“Quiero elevar las voces de los latinos que están avanzando, abriendo nuevos negocios y graduándose de la universidad”, dijo Vaqueiro. “Quiero hablar sobre el lado positivo de esta comunidad que hace enormes contribuciones a Estados Unidos”.
