San Francisco, una ciudad asociada durante mucho tiempo con ideas exóticas, experimentó con una noción radical: tomar medidas enérgicas contra los ladrones de automóviles.
A diferencia de otras aventuras urbanas, esta realmente funciona.
Los robos de automóviles disminuyeron un 85% en comparación con 2023 y un 50% durante los primeros tres meses de 2026, en comparación con los primeros tres meses de 2025.
Esas son buenas noticias para los residentes y turistas, y malas noticias para los talleres de reparación de automóviles que han hecho buenos negocios con los vidrios nuevos para autos.
Los robos estaban tan arraigados en la vida de San Francisco que se desarrolló una jerga a su alrededor:
Irrumpir en un automóvil se conoce como “bipping”, y los fragmentos de vidrio que quedan se llaman “diamantes de San Francisco”.
Los lugareños colocaban carteles advirtiendo a los turistas sobre frecuentes robos, el equivalente a los carteles de “no radio” que los neoyorquinos alguna vez pusieron en sus automóviles para disuadir a los ladrones en los malos días de los años 1980 y 1990.
El éxito alcanzado en la lucha contra este flagelo es una señal de que los disturbios urbanos no son inevitables y no deben tolerarse, ni siquiera en un país con reputación de izquierdista.
Una caída más amplia de la delincuencia en San Francisco muestra que la ciudad, como mínimo, todavía tiene un instinto básico de autoconservación.
En 2023, la ciudad lanzó una contraofensiva contra los ladrones, incluida la instalación de coches cebo para atraerlos a cometer el delito a la vista de la policía, el uso de cámaras de seguridad públicas para identificar los coches que huyen y el despliegue de drones para rastrearlos después de los robos, y la realización de operaciones encubiertas selectivas contra grupos de ladrones.
Los votantes de San Francisco ayudaron en este esfuerzo al aprobar la Proposición E en marzo de 2024, que autoriza a la policía a utilizar nuevas tecnologías para combatir el crimen.
El resultado es que el aumento de los arrestos saca de las calles a los reincidentes y crea un elemento disuasorio contra otros delincuentes, lo que lleva a una disminución de la delincuencia.
Se trata de una dinámica intuitiva y antigua, pero la Ciudad de la Bahía le ha dado la espalda y ha pagado el precio.
Una de las ciudades más ricas del mundo se enfrentaba a un aumento de los delitos contra la propiedad, así como a niveles de personas sin hogar y de consumo público de drogas que en ocasiones la hacían sentir como Calcuta.
El primer paso hacia un retorno a la racionalidad se produjo cuando los votantes de San Francisco en 2022 recordaron al ideólogo blando de la ciudad contra el crimen que se hacía pasar por fiscal, Chesa Boudin.
Luego, en 2024, la alcaldesa London Breed perdió su candidatura a la reelección ante el reformador Daniel Lurie, quien efectivamente atacó su historial de desorden.
Lurie no es Rudy Giuliani, pero dice cosas sensatas sobre el crimen y nombró a un buen jefe de policía.
Mientras tanto, la nueva fiscal Brooke Jenkins no es tan alérgica al encarcelamiento como Boudin.
Desde la pandemia, varias categorías de delitos han caído a sus niveles más bajos en dos décadas. Este año continuaron cayendo.
San Francisco está siguiendo en parte una tendencia nacional de disminución de la delincuencia, pero es evidente que las políticas más estrictas han surtido efecto.
La ciudad también vació los campamentos de personas sin hogar y abandonó su enfoque extravagante respecto del uso público de drogas, que era terrible para los adictos y corrosivo para la vida cívica.
Todo esto es bueno, pero San Francisco continúa operando dentro de los límites de un contexto extremadamente progresista.
Si bien los líderes de las ciudades se han vuelto más responsables, los jueces todavía tienden a oponerse reflexivamente a imponer consecuencias graves a los infractores y, a nivel estatal, las leyes de California siguen siendo absurdamente indulgentes.
La excepción a las tendencias favorables de la ciudad es el asesinato. El año pasado, San Francisco registró su menor número de homicidios desde 1954.
Este año, la tendencia va en aumento, aunque los delitos violentos nunca han sido el principal problema de la ciudad y las cifras son relativamente bajas (28 asesinatos en 2025).
En última instancia, la realidad es el factor más importante en los asuntos de los hombres, y San Francisco la ignoró durante demasiado tiempo, creyendo que era compasivo dar cabida a comportamientos aberrantes.
Con el tiempo, se volvió demasiado, incluso para la ciudad de Harvey Milk y Nancy Pelosi.
Esto significa que debe haber esperanza para todas las jurisdicciones de Estados Unidos.
X: @RichLowry
