Leer el artículo de Stella Creasy sobre el abuso en línea que sufrió después de compartir una imagen de ella misma disfrutando de una discoteca silenciosa en su circunscripción me llenó de una mezcla de ira y comprensión cansada (Cuando me abusan sólo por bailar, muestra hasta dónde ha llegado el odio a los políticos, 7 de abril).
Mi propia investigación en esta área, que abarca casi una década, ha demostrado consistentemente que las mujeres que trabajan en la esfera pública son blanco de abuso misógino en línea y que lo que sucede en los espacios digitales se hace eco de otras formas de violencia de género.
Mi trabajo también demuestra que el abuso en línea dirigido a mujeres en puestos de alto perfil y expuesto al público generalmente incluye siete elementos: difamación, daño emocional, acoso, amenazas, menosprecio, silenciamiento y crítica de la apariencia. Al menos uno de estos elementos aparece en cada encuentro abusivo.
Los detalles del abuso compartido por Creasy refuerzan este patrón. Los ataques a su apariencia y habilidades van acompañados de múltiples amenazas violentas. La acusación de “traidora” también es un tropo familiar entre los abusos difamatorios que sufren las mujeres.
En mi libro Gendered Online Abuse Against Women in Public Life: More Than Just Words, muestro que uno de los ataques difamatorios más comunes relatados por mujeres víctimas de abuso en línea es precisamente esta acusación de traición, una acusación que lleva a muchas a cuestionar su actividad profesional y su papel público. La experiencia de Creasy refleja esta dinámica: ya sea que se haga como una acusación directa o como un insulto implícito, la articulación de tales acusaciones es frecuente y a menudo parece implacable.
El impacto es enorme. Si bien Creasy, junto con otras políticas femeninas de alto perfil como Jess Phillips, Caroline Nokes y Hannah Spencer, parece poseer el coraje y la resistencia para resistir estos ataques misóginos a diario, muchas otras mujeres –a menudo más jóvenes y aún decidiendo qué tipo de carrera quieren seguir– concluyen que este nivel de abuso es simplemente demasiado. Su posterior eliminación de la esfera pública es una pérdida para todos nosotros.
Dra. Susan Watson
Profesor de justicia penal y política social, Universidad de York
