LONDRES – El Manchester City sabe exactamente cuándo ser despiadado en una carrera por el título de la Premier League. Si había alguna duda al respecto, lo demostraron durante los ocho minutos del tiempo de descuento tras su victoria por 3-0 sobre el Chelsea en Stamford Bridge.
Es un pasaje del juego que solo infundirá más miedo en los corazones y las mentes de Mikel Arteta y sus nerviosos jugadores del Arsenal mientras se preparan para lo que se ha convertido en una posible decisión por el título contra el City en el Etihad Stadium el próximo domingo.
Si el Arsenal gana, se moverá con nueve puntos de ventaja en la cima y desterrará los nervios que los han visto perder tres de sus últimos cuatro juegos en todas las competiciones, incluida la final de la Copa Carabao del mes pasado contra el City, y darán un gran paso hacia un primer título desde 2004. Pero una victoria del City los colocaría tres puntos detrás de los Gunners, sabiendo que ganar el partido que les queda casi con certeza los colocaría en la cima por diferencia de goles.
– El descenso de los Spurs parece cada vez más inevitable tras la derrota en Sunderland
– Por qué perderse la Liga de Campeones puede impulsar a los equipos de la Premier League
– Informe: Man City supera al Chelsea para presionar en la carrera por el título del Arsenal
Fue la diferencia de goles lo que hizo que los últimos ocho minutos contra el Chelsea fueran tan convincentes e instructivos sobre el estado de ánimo dentro del equipo de Guardiola.
El City comenzó el fin de semana siete goles detrás del Arsenal en la columna de diferencia de goles, pero después de la sorprendente victoria del Bournemouth por 2-1 en el Emirates el sábado y la victoria del City en Stamford Bridge, la diferencia de goles se redujo a sólo tres a favor del Arsenal. Esa ventaja se borraría con una victoria del City contra el equipo de Arteta y una victoria en su partido en curso contra Crystal Palace, aunque aún estará reñida.
Así, a pesar de tres goles de ventaja al inicio del tiempo de descuento, la crueldad del City quedó demostrada. El partido ya estaba ganado y los fanáticos enojados del Chelsea salían del estadio, pero el momento en que el cuarto árbitro levantó el cartel para señalar ocho minutos de tiempo adicional pareció darle a los jugadores de Guardiola un impulso extra. Salpicaron la portería del Chelsea como un equipo persiguiendo el empate o un ganador tardío. Erling Haaland Intentó desesperadamente marcar su primer gol del partido.
El equipo local se vio inmovilizado por un City que conocía la importancia de cada gol extra que pudiera marcar. Al final, el City no pudo aumentar su margen de victoria, pero el mensaje fue claro, cada gol cuenta y no desperdiciarán la oportunidad de marcarlo.
“No les di a los jugadores el mensaje antes del partido sobre la diferencia de goles, pero me gusta el hecho de que van ganando 3-0 y siempre están intentando marcar más”, dijo Guardiola. “Me gusta cuando Savinho Hago cuatro centros y los jugadores intentan marcar, pero no sé si (la diferencia de goles) marcará la diferencia”.
El Arsenal no muestra la misma crueldad. La presión del título les resulta asfixiante, ya que un posible cuádruple ahora podría convertirse en una gran nada, y tres goles en sus últimos cuatro partidos muestran cómo todo está empezando a complicarse para los jugadores de Arteta.
El City ha marcado nueve goles sin encajar en tres partidos desde su derrota en la Liga de Campeones de la UEFA ante el Real Madrid el mes pasado. La tensión los energizó, mientras que el Arsenal dejó que los paralizara.
Aunque este partido transcurrió sin incidentes en la primera mitad, el City siempre pareció tener el control contra un Chelsea falto de confianza y sin su segundo capitán. Enzo Fernándezque cumplía el segundo partido de una suspensión del club por expresar su deseo de vivir en Madrid.
1:53
Laurens: el proyecto del Chelsea con Rosenior fracasa
Julien Laurens critica la actuación del Chelsea ante el Manchester City y cree que Liam Rosenior está fuera de su alcance.
Pero el City se separó simplemente aumentando la intensidad al comienzo de la segunda mitad. Fueron a matar y Rayan Cherki fue el instigador, anotando dos goles en el espacio de seis minutos para Nico O’Reilly Y Marc Guéhi. Uno fue un centro preciso a O’Reilly, el otro un pase perfectamente ponderado a Guéhi, ambos envíos encarnan la calidad y el impacto que Cherki ha tenido desde su traslado de £ 35 millones procedente del Lyon. Sus asistencias ante el Chelsea le llevaron a 10 esta temporada.
Cherki, Guéhi y Antonio Semenyo Todos llegaron al City desde el verano pasado y todos eran jugadores consagrados, jugadores con trayectoria en Europa o la Premier League. El Chelsea, por otro lado, generalmente ha reclutado jugadores de proyecto como Jamie Gitten, Liam Delap Y Alejandro Garnachoque están lejos de haber terminado el artículo.
Fue una victoria del pedigrí sobre el potencial; lo mismo podría decirse de Guardiola contra el técnico del Chelsea, Liam Rosenior. Es difícil ver que el enfoque del Chelsea dé frutos con tanta regularidad como el del City, que selló una victoria por 3-0 cuando Jeremy Doku marcado después de desposeer Moisés Caicedo en el borde del área penal.
Podría haber sido más para el City, pero su dinámica es tal que el Arsenal se temerá lo peor en el Etihad. Los Gunners, por supuesto, pueden cambiar las cosas si vencen al equipo de Guardiola la próxima semana. Pero hasta que desarrollen el mismo tipo de crueldad y deseo que caracteriza a este equipo del City, parece que la carrera por el título sólo terminará a favor del City.
