La audiencia de CBS News está en su punto más bajo de todos los tiempos, ya que el editor en jefe Bari Weiss y el presidente de la cadena, Tom Cibrowski, han mostrado visiones muy diferentes sobre cómo renovar el medio en dificultades, lo que llevó a algunos empleados a llamar al dúo disparejo la “pareja extraña”, según se enteró The Post.
Weiss, de 42 años, cofundador del sitio de noticias The Free Press, tomó el mando en octubre con un plan para una estrategia digital agresiva, una visión editorial políticamente centrista y el objetivo de restaurar la casa de Edward R. Murrow y Walter Cronkite con noticias y reportajes empresariales.
Mientras tanto, los conocedores dicen que el presidente de CBS News, Cibrowski, un veterano de la televisión de ABC News que pasó años produciendo los programas de mayor audiencia “Good Morning America” y “World News Tonight”, ha tratado de aumentar los ratings con una cobertura más suave que se dirige más directamente a la clase media de Estados Unidos.
Las fuentes dijeron que el director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison, quien tomó el control de la empresa matriz de CBS el otoño pasado, esperaba que Weiss y Cibrowski, quienes se unieron a CBS News a principios del año pasado bajo la ex propietaria de la cadena Shari Redstone, complementaran las habilidades de cada uno.
Cada vez más parece una apuesta fallida.
“Son una pareja extraña para mí”, dijo una fuente de CBS. “No parece haber mucha sinergia entre ellos”.
Una fuente cercana a la cadena descartó cualquier sugerencia de que Weiss y Cibrowski fueran una “pareja extraña” y calificó sus visiones de “complementarias”. La persona añadió que Cibrowski toma “algunos ingredientes del ABC” y los mezcla con la “nueva perspectiva” de Weiss, y señaló que llevará “tiempo” ver avances.
No obstante, según una fuente, Weiss intentó contratar al ex presidente de NBC News, Noah Oppenheim, cuando se unió a la compañía en octubre, según se enteró The Post. Oppenheim, ahora guionista y productor en Hollywood, rechazó cortésmente la oferta, dijo una fuente.
Oppenheim no respondió a las solicitudes de comentarios.
En los últimos meses, las fuentes han señalado que, aunque Weiss y Cibrowski trabajan juntos, Weiss tiene sus propios lugartenientes – Adam Rubenstein y Charles Forelle – y que Cibrowski a menudo denota su posición externa llamándolos “Bari y su gente”.
Weiss, que ocupa la suite ejecutiva con vista a la sala de redacción que alguna vez fue la oficina de Scott Pelley cuando presentó “Evening News”, ha colocado a sus lugartenientes a unos metros de distancia. La oficina de Cibrowski está en otro piso, dijeron las fuentes.
“Normalmente, la oficina del Número 2 está justo al lado de la oficina de su jefe”, dijo una fuente, añadiendo que Cibrowski está tratando de ser “leal” a Weiss porque “quiere conservar su trabajo”.
Un portavoz de CBS News respondió a las críticas y le dijo al Post: “Bari toma decisiones editoriales, implementa nuevos proyectos y supervisa la transformación de la organización. Tom dirige las operaciones comerciales y trabaja en estrecha colaboración con el Morning Show.
“No es ‘extraño'”. Así es como los líderes exitosos trabajan juntos.
Una fuente cercana a la cadena insistió en que Cibrowski “no era el número dos de Weiss”. Mientras que Weiss depende directamente de Ellison, Cibrowski depende directamente del director ejecutivo de CBS, George Cheeks.
dijo una fuente con conocimiento. Imágenes Getty para Puck
“Está tratando de arreglar los programas”, dijo otra fuente, añadiendo que todas las decisiones editoriales y de contratación importantes aún tienen que ser aprobadas por Weiss, quien ha sido descrita como que tiene su “propio horario” y está menos preocupada por las noticias televisivas de seguimiento rápido.
“Tom está profundamente frustrado”, dijo una tercera fuente. “Él no tiene poder”.
En “CBS Evening News”, donde Weiss instaló al copresentador de “CBS Mornings”, Tony Dokoupil, como presentador en enero, los índices de audiencia cayeron a un promedio de 4,2 millones de espectadores en el primer trimestre, un 7 por ciento menos que el año pasado, y la audiencia en el codiciado grupo demográfico de 25 a 54 años cayó un 18 por ciento a 535.000.
Como informó anteriormente The Post, la productora ejecutiva de “CBS Evening News”, Kim Harvey, bajo la dirección de Cibrowski, ha creado un programa “suave” que comienza con eventos actuales pero que generalmente da paso a temas más livianos, como segmentos de animales lindos y avistamientos de meteoritos.
“CBS News se está convirtiendo en ABC News adelgazada”, dijo una fuente de la cadena.
Otro añadió que Cibrowski tiene una “visión negativa del pueblo estadounidense” y cree que quiere “sustancia cero”, pero en realidad, en un ciclo informativo tan ajetreado, “exige información”.
Dos veces en marzo, los ratings del programa cayeron por debajo de los 4 millones (un nuevo mínimo para “Evening News”), lo que generó especulaciones de que Harvey podría finalmente cargar con la caída si los ratings no se recuperaban.
Un ex ejecutivo de CBS dijo que Dokoupil no podía competir con el presentador de “World News Tonight” David Muir o “NBC Nightly News with Tom Llamas”, que cuentan con el respaldo de equipos de corresponsales experimentados y contundentes. Tras los recientes despidos, CBS News no tiene corresponsal en el Departamento de Justicia y su corresponsal en el Pentágono está en Medio Oriente cubriendo la guerra.
“No se puede hacer que David Muir sea más liviano”, dijo la fuente. “Cuando llega a los fans, CBS no tiene pesos pesados como (ABC) Martha Raddatz, Pierre Thomas o Jonathan Karl”.
Otra fuente señaló que Cibrowski y Weiss recibieron una “bolsa de caca” de la ex jefa de CBS News, Wendy McMahon, y del ex productor ejecutivo Bill Owens, quienes reinventaron “Evening News” en un “mini ’60 Minutes'” presentado por John Dickerson y Maurice DuBois. El dúo cayó en picado, con audiencias consistentemente por debajo de los 4 millones.
“CBS Mornings” –cuya copresentadora Gayle King acaba de renovar su contrato con un salario supuestamente reducido después de meses de especulaciones sobre su futuro– promedió poco menos de 1,8 millones de espectadores en el trimestre finalizado el 31 de marzo. Esto representa una disminución del 13% en comparación con el año anterior. Los espectadores de la crucial demostración de 25-54 cayeron un 27% a 270.000, el peor trimestre en la historia de la serie.
de su complicado divorcio se hizo público. Imágenes falsas
“El problema es que no hay banquillo y apenas hay talento de primera línea”, afirmó una fuente cercana.
Las fuentes señalaron específicamente cuánto tiempo estaba tomando reemplazar a Dokoupil, quien se fue para el trabajo de presentador de “CBS Evening News” en enero, para copresentar junto a King y Nate Burleson.
Se esperaba que la cadena trajera a Josh Elliott, un ex presentador de CBS News que anteriormente trabajó en “GMA”, para una prueba, pero las fuentes dijeron que las conversaciones fracasaron una vez que se detallaron los detalles. El complicado divorcio de Elliot se cubrió en las páginas de Page Six.
Un obstáculo ha sido la puerta giratoria hacia nuevos jefes, lo que ha llevado a múltiples rondas de despidos. Como resultado, The Post se enteró de que Cibrowski recurrió a la ex directora de arte de CBS News, Alison Pepper, para ayudar a reclutar sangre nueva.
“Si se trata de un juego de póquer, Tom obtiene dos puntos”, dijo un ex ejecutivo de la cadena, defendiendo a Cibrowski. “CBS no ha desarrollado un banco y todos están bajo contrato con otra cadena. Tienes que acudir a personas desempleadas como Josh Elliott porque todos están bajo contrato”.
