Mientras los propietarios de salas de cine y ejecutivos de estudios convergen en Las Vegas esta semana para la conferencia de negocios anual CinemaCon, surge un sentimiento poco común: el optimismo.
Una serie de éxitos como “Project Hail Mary” de Amazon Pictures y MGM Studios de Universal Pictures, “The Super Mario Galaxy Movie” e Illumination de Nintendo han impulsado los ingresos de las salas de cine y han ayudado a impulsar los ingresos de taquilla nacional en lo que va del año alrededor de un 23% más que el año pasado, según datos de Comscore.
Y esto no se debe sólo al aumento de los precios de los billetes. Cada vez más personas van al cine, con 154 millones de entradas vendidas en lo que va del año en Estados Unidos y Canadá, casi un 16% más que en el mismo período del año pasado, según datos de EntTelligence.
La recuperación sugiere que el sector de exhibición está comenzando a recuperarse de la devastadora recesión que se produjo a raíz de la pandemia, cuando la gente perdió el hábito de ver películas en la pantalla grande y recurrió a Netflix y otras plataformas de streaming.
Los ejecutivos de los estudios y los operadores de salas de cine atribuyen la mejora de las perspectivas a varios factores, incluida una cosecha mejor y mayor de películas rentables que dan a los consumidores más motivos para dirigirse a los multicines.
Varias películas próximas podrían ser éxitos de taquilla: la secuela de 20th Century Studios, propiedad de Walt Disney Co., “The Devil Wears Prada 2”, “The Odyssey” de Christopher Nolan, “Spider-Man: Brand New Day” de Sony Pictures y Warner Bros. “Dune: Tercera parte”. Imágenes y entretenimiento legendario.
Eso dio esperanza a ejecutivos del cine como Luis Olloqui, director ejecutivo de Cinépolis USA. Los ingresos de la cadena en el primer trimestre fueron entre un 4% y un 5% más altos de lo esperado.
La filial de la cadena de cines mexicana con sede en Dallas y 10 salas en California experimentó una demanda especialmente alta de la película “Super Mario”. El fin de semana de estreno, los fanáticos compraron toda la mercancía, incluido un cubo de palomitas de maíz con el tema de Yoshi y una manta de “Mario”, a pesar de que Cinépolis había pedido mercancía adicional.
Las preventas de “El diablo viste de Prada 2” ya se han “explotado”, con muchas consultas sobre eventos privados, dijo Olloqui.
“Estamos entrando en la cadencia que necesitábamos para tener buenas películas, diferentes tipos de películas que se estrenan cada fin de semana”, dijo. “Este año en general nos sentimos más confiados, más optimistas”.
Este entusiasmo está muy lejos del miedo que sintieron muchos expositores en las mismas fechas el año pasado, después de un primer trimestre desastroso en taquilla.
El negocio teatral se recuperó poco después de la CinemaCon del año pasado con una proyección monstruosa de “A Minecraft Movie” de Warner Bros., seguida de sólidas actuaciones de “Sinners” de Ryan Coogler y la película de acción real de Disney “Lilo & Stitch”.
Pero el agujero presupuestario del primer trimestre era simplemente demasiado profundo para llenarlo. La taquilla de 2025 acabó rondando los 8.870 millones de dólares, apenas por encima del ya de por sí deprimente total de 2024.
Los analistas de taquilla predicen que este año será diferente.
Por un lado, los ingresos de taquilla del primer trimestre de este año fueron un 22% más altos que las deprimentes cifras del año pasado, lo que marca el mejor comienzo desde la pandemia, según MoffettNathanson.
“Creemos que el tan esperado repunte de la taquilla finalmente está aquí”, escribió el analista senior Robert Fishman en una nota reciente a los clientes.
Además de este fuerte comienzo, 2026 marca el regreso de franquicias populares que alguna vez generaron dinero para los estudios: una nueva película de “Star Wars”, así como “Avengers: Doomsday” de Disney y Marvel Studios.
Su recepción será una prueba de cómo estas franquicias pueden resistir en la era pospandémica, especialmente en un momento en el que las películas de superhéroes pueden finalmente haber tocado techo.
Pero en su lugar están las películas familiares, que se han convertido en pesos pesados del cine en los últimos años y generaron numerosos éxitos multimillonarios.
Muchas películas para niños se estrenarán a finales de este año, incluidas “Minions & Monsters” de Universal e Illumination, “Toy Story 5” de Disney y Pixar y “Paw Patrol: The Dino Movie” de Paramount Pictures.
“Este es el año que queríamos el año pasado”, dijo David A. Gross, que escribe el boletín de la industria cinematográfica FranchiseRe. “Actualmente hay viento en la parte trasera de la industria. »
Ciertamente, la industria cinematográfica todavía enfrenta muchos desafíos importantes.
Los ingresos del cine todavía están muy por debajo de los de 2019, antes de que la pandemia diezmara los hábitos cinematográficos.
Estos cambios sacudieron la industria de las exposiciones de una manera que todavía repercute en la actualidad.
El mes pasado, la cadena de cines iPic se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas y anunció planes para realizar una venta. La compañía con sede en Boca Raton, Florida, tiene 13 ubicaciones en todo Estados Unidos, incluidos teatros en Pasadena y Westwood. En febrero, Look Dine-In Cinemas, con sede en Dallas, cerró tres ubicaciones en el sur de California.
Estos cierres reflejan un entorno difícil para los cines, que luchan por llenar sus asientos, especialmente porque los estudios han reducido el número de películas que estrenan.
“Si no tienes suficientes películas en las salas, resulta muy difícil pagar el alquiler, los salarios o el costo de la comida”, dijo Patrick Corcoran, socio fundador de Fithian Group, una firma de consultoría teatral. “Hay que ganar más dinero con cada película que se estrena o reducir costos”.
Incluso las cadenas más grandes han tardado en recuperarse desde la pandemia.
AMC Entertainment Holdings Inc., con sede en Leawood-Kansas, informó una pérdida neta de 632,4 millones de dólares sobre unos ingresos de 4.800 millones de dólares para el año fiscal 2025, en comparación con una pérdida neta de 352,6 millones de dólares del año anterior. AMC dijo que incurrió en mayores costos debido a una refinanciación y reportó una caída en la asistencia del 2,1%.
Aún así, durante una conferencia telefónica sobre resultados en febrero, el director ejecutivo Adam Aron expresó su confianza en la programación de películas de 2026, calificándola como “la lista de películas más sólida que esta industria ha visto desde 2019”.
“Probablemente también necesitaremos al menos una buena lista de películas para 2027… para que AMC tenga un flujo de caja positivo en los próximos años”, dijo Aron a los analistas. . “Pero el considerable progreso que esperamos lograr en 2026 debería darnos a todos una mayor confianza en nuestro futuro”.
Los expositores también están preocupados por la creciente consolidación en Hollywood. A medida que más estudios se fusionan, incluido el próximo acuerdo entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery, los propietarios de salas de cine temen que esto lleve a producir aún menos películas.
El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, trató de disipar esos temores, diciendo que la compañía combinada estrenaría 30 películas al año (15 de Paramount y 15 de Warner Bros), aunque los conocedores de la industria se mostraron escépticos.
Aun así, muchos expositores esperan que las ventas nacionales de entradas alcancen los 9.000 millones de dólares este año, un hito al que la industria ha estado aspirando desde la pandemia.
“Aquí es donde tenemos que llegar”, dijo Olloqui de Cinépolis. “Esto nos dará la confianza que necesitamos para seguir invirtiendo en asientos, nuevos proyectores… para que podamos seguir brindando ese alto nivel de servicio que todos quieren ver en el cine”.
