SEntramos en la exposición de la Galería Nacional de Arte que conmemora el 250 aniversario de Estados Unidos y de inmediato queda claro que este no es el tipo de orgía chauvinista y ondeando banderas que Donald Trump está planeando para el 4 de julio.
Allí, por supuesto, está la Estatua de la Libertad, pero no como la conocen millones de turistas. La estatua es más bien evocada por la imagen de una mujer negra del fotógrafo sudafricano Zanele Muholi y por una serigrafía en color (planos y formas geométricas sobre un fondo de rayas diagonales de color púrpura) de Roy Lichtenstein.
También hay allí la oficina ovalpero una vez más en los azules, blancos y amarillos de Lichtenstein y no en el pan de oro del presidente estadounidense. El Monumento a Lincoln también hace acto de presencia, pero con una silueta inquietante en sus escalones: una fotografía de 2014 de Carrie Mae Weems que rinde homenaje a la contralto negra. Marian Anderson a 75 años de actuar allí.
Y las barras y estrellas, por supuesto, ocupan un lugar destacado, pero como telón de fondo, para Ella Watson, una empleada gubernamental afroamericana flanqueada por su escoba y su trapeador en la imagen indeleble de Gordon Parks. Gótico americano.
En resumen, la sala de apertura es un breve recordatorio de que, si bien Estados Unidos siempre ha construido grandes monumentos y ha sido su propio propagandista en jefe, también ha sido singular en su capacidad de autocrítica. Precisamente este mes, libró una guerra inútil en Irán mientras lanzaba exploradores alrededor de la Luna: “¿Me estoy contradiciendo? / Muy bien, entonces me contradigo, / (Soy grande, contengo multitudes).»
La exposición de la Galería Nacional se titula Dear America: los artistas exploran la experiencia estadounidense y se presenta como una “carta abierta a la nación” que presenta más de cien obras en papel de 95 artistas, extraídas casi exclusivamente de la colección permanente de la galería de más de 160.000 obras.
carmen ramoscurador jefe y jefe de conservación de la galería, dice que la exposición tardó años en realizarse. “Tenemos una de las mejores colecciones de arte estadounidense del mundo. Tenemos una gran riqueza en lo que respecta al arte estadounidense y nuestra colección permite a los visitantes comprender la historia excepcional de la experiencia estadounidense. También alienta a los espectadores a ver a Estados Unidos no solo como un lugar sino como una idea viva moldeada por muchas voces”.
La exposición se estructura en torno a tres temas (tierra, comunidad y libertad) y crea conversaciones provocativas a través de siglos, disciplinas y demografía.
Ramos añade: “Queríamos presentar una exposición que explorara cómo los artistas de los Estados Unidos han explorado la experiencia estadounidense en diferentes momentos, en diferentes regiones de los Estados Unidos, en diferentes momentos históricos. Así que el objetivo era capturar esta plenitud de la experiencia estadounidense. »
Esto incluye la tensión inherente entre la impresionante majestuosidad natural de Estados Unidos y su incesante y a menudo destructivo apetito por el desarrollo. La exposición combina las vastas e idealizadas acuarelas del siglo XIX del oeste americano de Thomas Moran con las de Thomas H. Johnson. Fotografía austera de la década de 1860. de Waymart, Pensilvania, donde los escarpados tocones de un paisaje despejado agresivamente para minas de carbón y ferrocarriles contrastan con el mito de la frontera intacta.
La litografía de Thomas Hart Benton de 1939 Departure of the Joads, encargada para promover la adaptación cinematográfica de The Grapes of Wrath, cuelga junto a la devastadora fotografía documental de Arthur Rothstein de 1936 de un padre y un hijo huyendo de una tormenta de polvo cegadora en Oklahoma. La estación estándar de Edward Ruscha eleva la arquitectura mundana de la “cultura del automóvil” de la Ruta 66 a una vibrante catedral modernista con un telón de fondo de cielos azules y naranjas.
La segunda sección, Comunidad, comienza con cuatro grandes obras de varias partes que llenan una galería entera. En una pared cuelga The Family, de Richard Avedon, un enorme encargo de 1976 de la revista Rolling Stone que presenta 69 retratos en blanco y negro, uniformes y austeros, de la elite política, mediática y corporativa de la era del Bicentenario (entre ellos se encuentra el futuro presidente Ronald Reagan).
Enfrente, en una explosión de color, están Young Americans de John Wilson, bocetos profundamente tiernos de la década de 1970 que capturan a los adolescentes del artista y sus amigos pasando el rato en su casa. Realizados a carboncillo y lápiz, los jóvenes visten chaquetas Nehru de estilo militar, collares de cuentas y minivestidos. Sus posturas exudan una sorprendente confianza.
En una pieza notable que representa al hijo de Wilson, Roy, un “espíritu” enérgico y sonriente brota del cuerpo del niño, volando junto a un halcón peregrino, conocido por su velocidad y migración, resaltando la visión esperanzada de un padre sobre el potencial de la próxima generación.
Ramos reflexiona: “Me gusta la yuxtaposición entre The Family de Richard Avedon y Young Americans de John Wilson por la forma en que muestra a estas personas de diferentes orígenes: figuras políticas y culturales por un lado y jóvenes comunes y corrientes por el otro. »
Esta sección también contiene la pieza multimedia de Tom Jones de 2002, Querida Américaque inspiró el título de la exposición. Jones, un artista de Ho-Chunk Nation, superpone postales históricas e instantáneas de pueblos indígenas con letras del himno patriótico de My Country, ‘Tis of Thee. Adornada con cuentas de vidrio tradicionales y púas de puercoespín, la obra es un interrogatorio preciso de cómo los nativos americanos han sido representados (y borrados) en la cultura popular.
El acto final de la exposición dirige su lente hacia la libertad. Hay escenas de la Revolución Americana y la Guerra Civil, incluido el grabado de Paul Revere que representa la masacre de Boston de 1770, así como retratos históricos de figuras como Frederick Douglass, Sojourner Truth y George Washington.
Las sorprendentes serigrafías de 2007 de Faith Ringgold de la Carta de Martin Luther King desde la cárcel de Birmingham se encuentran cerca de la fotografía de Parks de 1963 de una manifestación en Harlem, donde un mar de manos se levanta en un gesto que une la capitulación política y la alabanza religiosa.
Kara Walker utiliza siluetas de papel recortado para exponer los traumas persistentes de la esclavitud, mientras que la serie de fotomontajes de Martha Rosler, Hermosa casa: Bringing the War Home, fusiona horripilantes imágenes de combate de la guerra de Vietnam en revistas prístinas y brillantes de interiores estadounidenses de clase media, destruyendo efectivamente la ilusión suburbana de que la brutalidad de la guerra estaba muy lejos.
A la salida, los visitantes descubren la serigrafía de colores brillantes del artista pop Robert Indiana. Libertad 76. Creada para el bicentenario de 1976, la pieza crea un “desliz entre 1776 y 1976, hablando de la búsqueda continua de libertad”, dice Ramos. “Este también me llamó la atención.»
