Una tranquila ciudad del oeste de Massachusetts está destrozada por una propuesta de aumento del 50% en el impuesto a la propiedad – con vecinos robándose unos a otros los carteles de las calles y algunos residentes advirtiendo que podrían verse obligados a vender sus casas.
Los residentes de South Hadley, Massachusetts, acudirán a las urnas el martes para votar propuestas para cerrar el déficit presupuestario local.
Según el Daily Hampshire Gazette, se recaudarían $11 millones para la ciudad y aumentarían las facturas promedio de impuestos a la propiedad en aproximadamente $1,700 al año. La propuesta más modesta generaría la friolera de $9 millones, aumentando la factura promedio del impuesto a la propiedad en aproximadamente $1,400.
Para los propietarios, el impacto podría ser considerable.
Una vivienda unifamiliar valorada en aproximadamente $417,000 podría ver sus impuestos anuales a la propiedad aumentar del nivel actual de $5,639 a $7,082, según el plan de $9 millones. El gravamen ascendería a unos dolorosos 7.403 dólares según el enfoque de 11 millones de dólares.
Esa cifra podría aumentar a alrededor de $8,477 en cinco años con la opción más alta de $11 millones, a medida que se acumulen aumentos anuales.
Los fondos del aumento de impuestos permitirían cubrir un déficit presupuestario de 3 millones de dólares y financiar, entre otras cosas, las escuelas públicas.
Los funcionarios dicen que el tan citado “aumento del 50 por ciento” refleja el crecimiento proyectado de la ciudad en su impuesto general durante cinco años bajo la opción más alta (no necesariamente un aumento de un solo año) y las facturas reales podrían variar dependiendo de cuánta capacidad de esa capacidad utilice finalmente la ciudad.
Massachusetts ya se encuentra entre los estados más caros en los Estados Unidos por impuestos a la propiedad, donde los propietarios pagan un promedio de $7,900 por año, solo detrás de un puñado de estados del noreste como Nueva Jersey y Connecticut.
Los residentes también pueden sentir los aumentos de manera desigual, ya que las facturas de impuestos a la propiedad se emiten en cuotas, y los aumentos mayores suelen aparecer más adelante en el año fiscal.
Stephen Frantz, 82 años, dijo al Wall Street Journal que el aumento de los impuestos podría obligarlo a abandonar la casa que adora, con su jardín cuidadosamente cuidado.
“Absolutamente devastador”, dijo el patobiólogo jubilado sobre la perspectiva de venta. “Me encanta la casa”.
Martha Terry, una maestra jubilada que se opone al aumento de impuestos, rechazó la idea de que las críticas sean simplemente mezquinas, diciendo que los residentes ya están agobiados por el aumento de los costos.
“No somos malos”, dijo Terry.
“No es que seamos idiotas y viejos Scrooges parsimoniosos”.
Los partidarios de la exención argumentan que aumentar los impuestos es la única manera de evitar recortes profundos en las escuelas, la policía y otros servicios esenciales, y dicen que la ciudad no tiene más opción que aumentar los ingresos.
“Estoy muy nervioso”, dijo al Journal Larry Dixon, líder de la campaña de exención. “Tengo algo de piel en el juego aquí”.
La pelea se volvió tan intensa que los carteles de campaña de ambos bandos fueron arrancados del césped, lo que llevó a la policía local a emitir una advertencia directa: “Robar carteles no hará cambiar de opinión, sólo tus antecedentes penales”. »
