El plan del alcalde Zohran Mamdani de construir una tienda de comestibles municipal de $30 millones en Harlem el próximo año ha sorprendido a los ejecutivos de los supermercados, quienes señalan que el proyecto de alto precio parece una amenaza para los tenderos del vecindario, que ya están en dificultades, según se enteró The Post.
Hizzoner dio a conocer su plan para abrir la primera de cinco tiendas financiadas por los contribuyentes, una piedra angular de su campaña del otoño pasado para reducir los precios de los alimentos para los residentes de bajos ingresos, durante un discurso el domingo que marcó sus primeros 100 días en el cargo.
“Casi me estremecí cuando vi la cifra de 30 millones de dólares”, dijo al Post Anthony Peña, presidente de la Asociación Nacional de Supermercados. “Incluso construir una tienda gourmet de alta gama en el centro de Manhattan no costaría tanto”.
Avi Kaner, ex propietario de la cadena de supermercados Morton Williams de 17 tiendas en Nueva York, dijo que “30 millones de dólares es una enorme cantidad de dinero para gastar en construir un supermercado”. »
Tanto Kaner como Peña dijeron que construir una tienda típica de 15.000 pies cuadrados sin ascensores ni escaleras mecánicas cuesta menos de 10 millones de dólares.
Pero fue la ubicación de la tienda lo que generó preocupaciones aún mayores entre algunos ejecutivos. La tienda, propiedad de la ciudad, se construirá en un terreno baldío junto a La Marqueta, un mercado municipal de décadas de antigüedad ubicado debajo de las vías del ferrocarril Metro North en la esquina de East 115th Street y Park Avenue.
El problema: la nueva ubicación está lejos de ser considerada un “desierto alimentario”, un vecindario en dificultades donde el cierre de supermercados ha hecho que sea difícil encontrar alimentos.
En cambio, ya hay cinco tiendas de comestibles en un radio de dos cuadras de La Marqueta, incluidas Fine Fare, City Fresh y Cherry Valley, según datos de la NSA. Quince tiendas están ubicadas a cinco cuadras del sitio.
Es una “bofetada” para los tenderos independientes de la ciudad que están en apuros y “estos dueños de tiendas están furiosos”, dijo Peña. Añadió que es difícil reducir los precios “cuando los impuestos a la propiedad aumentan un 10 por ciento”.
Su número está disminuyendo (de casi 500 a 400 en 2021) debido al alto costo de hacer negocios en la ciudad y al persistente problema de robo en tiendas, según Peña.
La ciudad no ha revelado el tamaño de la tienda de Harlem. Los $30 millones representan la inversión de capital para la construcción de la primera tienda, según la alcaldía.
Unos 65.000 vecinos viven a 10 minutos a pie de La Marqueta y el 40% de ellos se benefician de asistencia pública, afirmó el alcalde en un comunicado. en un vídeo en promover el plan.
El operador de la tienda no pagará alquiler ni impuestos municipales sobre la propiedad.
“Creemos que es fundamentalmente injusto utilizar el dinero de los contribuyentes –recaudado de ciudadanos trabajadores y de empresas locales existentes– para subsidiar esfuerzos no probados y administrados por el gobierno”, dijo Carlos Collado, propietario de un supermercado del Bronx y vicepresidente de Bodega and Small Business Group de la ciudad.
“Estos fondos se gastarían mejor en infraestructura o ayuda directa en lugar de competir con el sector privado”.
Anteriormente, la administración dijo que su inversión en cinco tiendas de comestibles propiedad de la ciudad, una en cada distrito, costaría 70 millones de dólares.
El alcalde dijo en una declaración: “Cuando las corporaciones controlan cada eslabón de la cadena de suministro de alimentos, los precios aumentan, los salarios permanecen estables y los trabajadores y clientes pierden. Por eso proponemos una opción pública, basada en la creencia de que nuestra ciudad puede y debe intervenir donde el mercado ha fallado”.
“No podemos aceptar un status quo en el que incluso la necesidad más básica –llevar comida a la mesa– parece estar fuera de nuestro alcance. »
Collado de BSBG respondió que el alcalde debería centrarse en reducir los costos para las empresas y proporcionar incentivos para que los tenderos privados se expandan a áreas desatendidas.
“La administración afirma que estas tiendas son una respuesta a la inflación, pero no se da cuenta de que sus propios mandatos constantes, obstáculos regulatorios y tarifas crecientes son factores importantes en la inflación que perjudica a los compradores de hoy”, dijo Collado.
“Al utilizar subsidios públicos, la ciudad crea un campo de juego desigual”, añadió. “Los tenderos locales independientes, que han prestado servicios a estos vecindarios durante décadas, no pueden competir con una entidad gubernamental que no tiene que preocuparse por las mismas presiones financieras u obligaciones fiscales”.
