El equipo iraní cometió un error de cálculo posiblemente fatal en Islamabad el fin de semana pasado.
El presidente del Parlamento, Mohammad-Bagher Ghalibaf, pensó que podía jugar con el tiempo y darle al asediado Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica un respiro para reagruparse.
Ghalibaf apostó ingenuamente a que el control iraní del Estrecho de Ormuz –y del 25% del tráfico petrolero mundial que pasa a través de él a diario– ofrecería al CGRI un respiro muy necesario.
Pero el vicepresidente JD Vance rápidamente desilusionó a los partidarios de la línea dura del CGRI con esta idea.
El equipo estadounidense no viajó 7.500 millas para negociar, sino para exigir la rendición incondicional de la República Islámica.
Irán se negó.
Hoy, el presidente Donald Trump va por la yugular del IRGC.
El sábado, especialmente mientras se llevaban a cabo las negociaciones, Trump ordenó a dos destructores de la Marina de los EE. UU., el USS Frank E. Petersen Jr. y el USS Michael Murphy, que se abrieran paso y transitaran por el Estrecho de Ormuz mientras la desafortunada armada del IRGC se retiraba.
Al hacerlo, Estados Unidos ha dejado claro que esta vía fluvial vital es ahora la zona cero de esta guerra.
Este es, como hemos evaluado hace mucho tiempo, el terreno decisivo del conflicto.
O Trump lo controla o corre el riesgo de ser responsable para siempre del mayor fracaso geoestratégico de Estados Unidos en Medio Oriente.
Alerta de spoiler: Trump no va a fracasar.
Todo lo incluido en el plan del Comando Central de Estados Unidos hasta el momento –incluyendo las fintas del presidente dirigidas a la isla Kharg y la amenaza de destruir los puentes y la infraestructura energética de Irán– tiene como objetivo garantizar que Estados Unidos controle el estrecho y estratégicamente vital paso marítimo.
Bloquearlo ahora también es una cuestión de mensajería estratégica.
Trump le dice al IRGC que sus días están contados.
También le indica a China –como lo ha hecho en Venezuela y Nigeria– que mientras Beijing está fortaleciendo militarmente su control sobre Taiwán y el Mar de China Meridional, Trump está fortaleciendo su control estratégico sobre el suministro mundial de petróleo del presidente Xi Jinping.
Detener o prohibir el transporte marítimo hacia o desde los puertos iraníes en el Golfo Pérsico (particularmente la isla Kharg, que maneja el 90 por ciento de las exportaciones de petróleo de Irán) es, relativamente hablando, la parte fácil.
Controlar el propio Estrecho de Ormuz y garantizar el paso seguro de los barcos aliados es más difícil.
Implementar un bloqueo naval de esta naturaleza requiere tiempo y una cantidad significativa de personal para implementarlo.
También podría plantear nuevos riesgos militares, si China o Rusia –los supuestos aliados del Eje del Mal de Teherán– deciden desafiarlo.
Y si mantener el bloqueo es la única preocupación de Estados Unidos, esto favorecerá a Irán.
El ejército iraní no busca ganar esta guerra, sino sobrevivir.
Un enfoque basado únicamente en el bloqueo corre el riesgo de darle a Teherán más tiempo para reiniciarse y reorganizarse, y China ya está entregando equipo militar a Irán, a pesar de las amenazas de Trump.
Para romper la yugular del CGRI y poner fin al régimen y a la guerra, Estados Unidos debe volver a librar una campaña militar de múltiples niveles.
Regresar con fuerza a la Doctrina Powell –que requiere aplicar una presión militar implacable, con fuerza abrumadora, a través de la violencia de la acción– permitiría al presidente ejercer dinámicamente la máxima presión sobre el IRGC y el régimen cuando se encuentran en su punto más débil militar y económicamente.
Esto significa que, además de hacer cumplir el bloqueo, Estados Unidos debe reanudar los ataques contra objetivos paramilitares del IRGC y Basij.
Constituyen el centro de gravedad del régimen.
Si los esposamos con ataques continuos a sus misiles balísticos, drones, lanzadores, lanchas rápidas, minadores y más, su capacidad para disputar el Estrecho de Ormuz se evapora.
Y como golpe final, Trump debe asegurar completamente el estrecho.
Esto requerirá tropas estadounidenses colocadas estratégicamente en Irán, no como parte de una invasión u ocupación, sino como una fuerza de cobertura.
Marines de EE. UU., Rangers del Ejército y paracaidistas de la 82 División Aerotransportada, apoyados por Warthogs A-10 de la Fuerza Aérea de EE. UU. y helicópteros Apache AH-64 del Ejército en modo de apoyo aéreo cercano, se utilizarán en incursiones y asaltos para asegurar terrenos clave a lo largo de la costa iraní.
Mantener esta tierra priva al IRGC de la capacidad de atacar barcos en el estrecho.
Finalmente, como punto adicional de presión sobre el régimen, los equipos de fuerzas especiales que operan en lo profundo de Irán deben buscar fuerzas armadas regulares iraníes preparadas para enfrentarse directamente al CGRI y a los Basij.
Funcionó en Afganistán y puede funcionar en Irán.
Por difícil que sea la misión, el control del Estrecho de Ormuz es esencial para la misión de Estados Unidos porque es la clave para poner fin al programa de armas nucleares de Irán.
El régimen continúa aferrándose obstinadamente a sus ambiciones nucleares, y el estrecho es la única carta estratégica que puede utilizar para proteger esas aspiraciones.
Tomen y controlen el estrecho y –lo consigan o no Ghalibaf o el IRGC– se acabó el juego.
Mark Toth escribe sobre seguridad nacional y política exterior. El coronel retirado Jonathan Sweet sirvió 30 años como oficial de inteligencia militar. Son los cofundadores de INTREP360 y escriben el Informe de Inteligencia INTREP360 en la subpila.
