“H“Histórico” es un adjetivo que se utiliza con demasiada frecuencia hoy en día, a riesgo de trivializar la palabra y diluir su contenido. Pero las elecciones húngaras del domingo, que marcaron la caída de Viktor Orbán después de 16 años en el poder, merecen esta etiqueta. El principal arquitecto del antiliberalismo europeo, el hombre que desmanteló el Estado de derecho en Hungría, presidió un sistema de corrupción endémica y se presentó como un enemigo declarado de Ucrania, ha desaparecido.
La magnitud del momento es innegable. Para Ucrania y para el proyecto europeo, el alivio es palpable. con una elección tasa de participación del 79,5% – el nivel más alto que ha visto el país desde la caída de la URSS – y una fuerte movilización del voto juvenil, el pueblo húngaro ha lanzado claramente un mandato para el cambio. A pesar del apoyo explícito de Donald Trump y la Magasfera, a pesar de un mapa electoral manipulado a su favor y un panorama mediático bloqueado, Orbán perdió. Además, perdió de manera tan decisiva que se vio obligado a ceder inmediatamente. Sin duda, hay motivos para que los entusiastas de la democracia liberal se regocijen: una “Primavera de Budapest” en sí misma.
Sin embargo, debemos desconfiar del bagaje que conlleva esta etiqueta de “histórico”. No deberías esperar demasiado, demasiado pronto. Estamos ante una “larga historia”: una sola elección no puede provocar un retorno instantáneo a la democracia liberal. La experiencia europea muestra que estos episodios nacionalpopulistas no son simples paréntesis; dejan cicatrices profundas que tardan años en sanar.
El ejemplo de Polonia muestra que este proceso llevará tiempo. Cuando la Coalición Cívica de Donald Tusk derrotó al partido Ley y Justicia (PiS) en 2023, reinó una euforia similar. Sin embargo, más de dos años después, el Estado de derecho en Polonia aún no se ha restablecido por completo y el PiS sigue siendo una fuerza poderosa: es el grupo parlamentario más grande por número de escaños y el presidente polaco, Karol Nawrocki, cuenta con el apoyo del partido. Esta “paradoja polaca” surge de la tensión inherente al intento de desmantelar un sistema antiliberal respetando al mismo tiempo los mismos principios democráticos que uno busca restaurar. Como descubrimos en nuestra investigación reciente Para el Instituto Montaigne, el gobierno de Tusk se enfrentaba a un dilema: ¿cómo corregir los nombramientos y decisiones judiciales de la última década sin socavar la seguridad jurídica ni violar las garantías procesales?
En Hungría, la tarea que le espera a Péter Magyar será aún más difícil. El experimento nacionalpopulista polaco duró “sólo” ocho años; Orbán estuvo en el poder durante 16 años. Además, si bien el PiS carecía de la mayoría de dos tercios necesaria para reescribir completamente la constitución polaca, Orbán logró incrustar su antiliberalismo en los cimientos del Estado húngaro. Magyar hereda un Estado “capturado” en el que los leales siguen atrincherados en todas las estructuras públicas, mientras que sectores clave de la economía y la sociedad –desde los medios de comunicación hasta las universidades privatizadas– siguen bajo el control de una oligarquía pro-Orbán.
Magyar es un conservador y ex miembro del Fidesz que se ha comprometido a luchar contra la corrupción y reparar los vínculos con Europa. Realizó una buena campaña, recorriendo todo el país manteniendo una presencia fuerte y eficaz en las redes sociales. Pero hereda un país en estado crítico: desde 2020, la inflación en Hungría ha aumentado. superó el 50%mientras que el país ocupa el puesto 55 en el Índice de Democracia de The Economist (entre Tailandia y Sri Lanka), por lo que el país no podría unirse a la UE si lo solicitara hoy.
Había algo a la vez inevitable e incompleto en la derrota de Orbán. Esto era inevitable, dado el desgaste a largo plazo del poder y la incapacidad de cumplir sus propias promesas fundamentales de grandeza nacional y políticas pronatalistas. Pero su derrota también sigue siendo incompleta, porque se necesita infinitamente más tiempo y energía para reconstruir que para desmantelar. Las vulnerabilidades legales que vimos en Polonia –donde las palancas del poder siguen fuera del alcance del ejecutivo debido a una presidencia hostil o un tribunal constitucional cuestionado– se reflejarán, y probablemente se amplificarán, en Hungría. Quedan dudas sobre hasta qué punto llegarán los magiares, que ahora tienen la mayoría de dos tercios necesaria para enmendar la Constitución, en el desmantelamiento del sistema y si la UE mantendrá su presión para garantizar un retorno genuino al Estado de derecho.
Esta dificultad se ve agravada por lo que podría llamarse el factor Trump. Así como Donald Trump demostró que un movimiento populista puede sobrevivir e incluso prosperar después de perder el poder, la política de Orbán está ahora profundamente arraigada en Hungría. Orbán tiene sólo 62 años y, dado que su aliado estadounidense le proporciona el modelo para su narrativa de regreso, probablemente esperará a que la nueva coalición enfrente las realidades de una economía quebrada. Contará con la frustración de los votantes cuando el cambio histórico por el que votaron no produzca un milagro instantáneo. Como dijo Orbán el domingo por la tarde después de admitir la derrota: “Nunca nos rendimos. Eso es algo que la gente sabe de nosotros: nunca nos rendimos”.
La agitación electoral en Budapest se produce tras otro revés significativo para el frente nacional-populista: el fracaso de Giorgia Meloni en aprobar su referéndum constitucional sobre la reforma judicial en Italia. El caso italiano es complejo y constituye una poderosa lección de doble filo. Por un lado, esto confirma que incluso los populistas más pragmáticos buscan en última instancia debilitar la independencia del poder judicial para consolidar el poder ejecutivo. Por otro lado, demuestra que los controles y equilibrios institucionales y la opinión pública aún pueden ser obstáculos eficaces. Sin embargo, Meloni sigue en el poder y es excepcionalmente popular, lo que demuestra que un líder populista puede sobrevivir a la derrota sin perder su control político. Esta ambivalencia pone de relieve la resiliencia de estos movimientos de derecha: se les puede frenar, pero rara vez se los descarta todos a la vez.
Las elecciones del domingo no fueron sólo una victoria tiene, pero Para las urnas, y la gente tiene razón en interesarse con entusiasmo por ellas. Pero debemos reconocer que el nacionalpopulismo está diseñado para sobrevivir a la caída de sus creadores. El pueblo húngaro ha puesto fin al gobierno de Orbán, pero el trabajo de recuperar su estado apenas ha comenzado. Si el nuevo gobierno magiar no logra superar las trampas legales dejadas atrás, el fantasma del antiguo régimen –y sus aliados en Washington y Moscú– estarán listos para regresar. En la historia del populismo, la primera derrota rara vez es la última.
