Cricket Australia aún tiene que hacer lo suficiente para convencer a dos partes interesadas cruciales de los méritos de vender participaciones en las franquicias de la Big Bash League, dejando el futuro de la liga T20 en el aire.
El director ejecutivo de Cricket NSW, Lee Germon, expresó su oposición a la propuesta el miércoles por la mañana y confirmó que Sydney Thunder y Sydney Sixers no participarían en el proceso de valoración de los clubes administrados por CA.
Más tarde el miércoles, el director ejecutivo de CA, Todd Greenberg, dijo que el proceso aún estaba en curso.
“Estamos recibiendo respuestas de los estados a nuestra propuesta sobre inversión privada en clubes BBL y permanecemos abiertos a discutir cualquier pregunta o inquietud con respecto a este modelo”, dijo.
“Este proceso sigue siendo respetuoso y colaborativo y los mejores intereses del cricket australiano son la consideración clave de todos los involucrados”.
CA busca seguir los pasos de The Hundred en el Reino Unido y abrir las franquicias BBL (actualmente administradas por las seis asociaciones estatales de Australia) a la inversión privada.
El año pasado, la subasta del BCE de las franquicias The Hundred recaudó £520 millones (alrededor de mil millones de dólares) en medio de una afluencia global de dinero hacia las franquicias de cricket, liderada por el éxito de la Premier League india.
También hay una creciente competencia por la BBL por parte de ligas emergentes en Sudáfrica y los Emiratos Árabes Unidos, que compiten por jugadores e interés durante la tradicional ventana de verano de Australia.
Según la propuesta de CA, hasta el 49% de las franquicias de cada estado podrían venderse a propietarios privados, con una valoración de hasta 200 millones de dólares por equipo.
Parte de las ganancias inesperadas regresaría a los estados a través de una inyección inicial de efectivo, y una parte mayor se pagaría en forma de pagos anuales.
Además de invertir en BBL, CA también buscaría desarrollar un fondo futuro con los ingresos de esta transacción.
Germon dijo que a su organización no le convenció la propuesta.
“Nuestro mayor temor es la inversión externa en el ecosistema del cricket, que está funcionando de manera muy eficiente y muy bien en este momento”, dijo.
“Vemos algunos riesgos aquí, que Cricket Australia comparte.
“Creo que todos entendemos que uno de los riesgos de esta (inversión) es que de repente se abre la participación de inversores externos que no habrán alineado los objetivos con los de Estados Unidos o Cricket Australia en términos de cómo quieren que se lleve a cabo el juego”.
El director ejecutivo de Cricket Queensland, Terry Svenson, dijo después de una reunión de la junta directiva el martes por la noche que “no se había tomado ninguna decisión final”.
“Sin embargo, es una buena discusión”, dijo. “(Estamos buscando) aclaraciones adicionales de CA esta semana sobre algunos puntos que nos ayudarán a tomar una decisión final”.
Cricket NSW es más reacio a la propuesta y ha desarrollado una estrategia alternativa que espera obtenga el apoyo de otras partes interesadas.
Su plan no implicaría vender participaciones en las franquicias, sino que buscaría aumentar la inversión en BBL aumentando los ingresos en otras áreas, incluidos los ingresos de los socios de apuestas.
Germon dijo el miércoles que la estrategia implicaba algo más que simplemente aumentar los ingresos del juego.
“Hay varias colas allí. Hay rendimiento de entradas, asistencia, patrocinio comercial, hay una serie de elementos diferentes”, dijo.
“Algunos serán más aceptables que otros, algunos serán más factibles que otros, pero creemos que deben considerarse en términos de brindar una oportunidad de financiación para hacer crecer la BBL sin ir directamente a la venta de nuestros clubes”.
Cuando los periodistas le preguntaron el miércoles si debería haber preocupación por la perspectiva de una mayor dependencia del deporte en los juegos de azar, Germon dijo que los ingresos por apuestas ya eran parte del cricket.
“(Las apuestas) son una de las muchas apuestas que hemos identificado y resaltado. Ahora, muchas de ellas pueden excluirse, muchas de ellas pueden amplificarse en términos de su importancia, y ese es el proceso que ahora tenemos que seguir para tener en cuenta este tipo de cosas”.
