La reportera de la NFL Dianna Russini renunció a The Athletic menos de una semana después de que fotos de ella y el entrenador de los New England Patriots, Mike Vrabel, provocaron una investigación interna en el medio deportivo propiedad del New York Times.
El New York Post publicó las fotos la semana pasada de Vrabel y Russini en un resort de Arizona y dijo que fueron tomadas antes de las reuniones de propietarios de la NFL que comenzaron en Phoenix el 29 de marzo.
“He cubierto la NFL con profesionalismo y dedicación a lo largo de mi carrera, y respaldo cada historia que he publicado”. Russini dijo en una carta enviado al editor de The Athletic, Steven Ginsberg, el martes. “Cuando apareció por primera vez el artículo de Page Six, The Athletic me apoyó inequívocamente, expresó confianza en mi trabajo y orgullo por mi periodismo. Estoy agradecido. En los días posteriores, desafortunadamente, los comentaristas de varios medios de comunicación se han involucrado en especulaciones que se autoperpetúan y que simplemente están desconectadas de los hechos.
“Además, este frenesí mediático se desata sin tener en cuenta el proceso de revisión que The Athletic está intentando llevar a cabo. Continúa aumentando, alimentado por repetidas filtraciones, y no tengo ningún interés en someterme a una investigación pública que ya ha causado mucho más daño del que estoy dispuesto a aceptar. En lugar de permitir que esto continúe, he decidido dimitir ahora, antes de que mi contrato actual expire el 30 de junio. No hago esto porque acepte la narrativa que se construyó en torno a este episodio, sino porque Me niego a darle más oxígeno o dejar que me defina a mí o a mi carrera.
Vrabel no asistió a la conferencia de prensa preliminar de New England el lunes.
En un memorando interno dirigido al personal de The Athletic, Ginsberg dijo que la dirección de la publicación “tomó este asunto en serio desde el momento en que nos enteramos”.
El Athletic defendió inicialmente a Russini. Ginsberg dijo que las imágenes carecían de contexto y representaban interacciones públicas entre varias personas. Posteriormente, el medio amplió su revisión después de que informes adicionales plantearon preguntas sobre la cobertura de Russini sobre Vrabel y la naturaleza de su relación.
“Cuando se nos informó sobre esta situación la semana pasada, había preocupaciones claras, pero recibimos una explicación detallada y tuvimos el instinto de apoyar y defender a un colega mientras continuamos revisando el asunto”, dijo Ginsberg en su memorando interno. “A medida que surgió información adicional, surgieron nuevas preguntas que se convirtieron en parte de nuestra investigación. Mientras nuestra investigación sobre la conducta de Dianna estaba en curso, ella decidió renunciar”.
Ginsberg dijo que la publicación buscaría una revisión de los estándares del trabajo de Russini.
Russini se unió a The Athletic en 2023 después de casi una década en ESPN, donde ocupó diversos puestos, incluido el de presentadora de SportsCenter, analista de la NFL y conocedora. Presentó un podcast para The Athletic e hizo apariciones en su plataforma de vídeos.
Las fotos publicadas por Page Six muestran a Russini y Vrabel juntos en un hotel de lujo en Sedona, incluso junto a una piscina, en un jacuzzi y en una terraza en la azotea. Algunos parecen mostrar a la pareja besándose y tomándose de la mano. Russini y Vrabel, que están casados con otras personas, dijeron que la interacción fue platónica y sacada de contexto. Russini dijo que las fotos no reflejaban que fueran parte de un grupo más grande, mientras que Vrabel calificó cualquier sugerencia de incorrección como “risible”.
Vrabel, quien ganó tres Super Bowls como jugador de New England, se prepara para su segunda temporada como entrenador de los Patriots. Fue nombrado Entrenador del Año de la NFL por AP después de llevar al equipo a un récord de 14-3 la temporada pasada, que terminó con una derrota en el Super Bowl ante Seattle.
