Una pequeña cooperativa pesquera de Maine está luchando contra una gran empresa pesquera en una guerra territorial por una controvertida ampliación del muelle.
La cooperativa de pescadores Spruce Head y la multimillonaria Mazzetta Company ocupan muelles uno al lado del otro en el paseo marítimo de South Thomaston.
La cooperativa está formada por 40 pescadores de langosta que juntan sus recursos para pagar el cebo, el espacio del muelle y los suministros. Es el tercero más grande del estado.
En los últimos meses, el presidente David Cousens ha entablado una batalla legal con la empresa con sede en Chicago para detener una construcción que “haría imposible que la cooperativa permanezca en el negocio”, dijo. dijo el portland heraldo de prensa.
El almacenamiento de cebo y la ampliación de la cubierta del edificio habrían reducido el carril entre los muelles para que ningún barco de más de 50 pies pudiera llegar a la estación de carga de la cooperativa, según el Aldeanos de la costa media.
Mazzetta también planeó construir un sistema de muelle flotante de 16 por 28 pies en el lado cooperativo del muelle, lo que podría bloquear aún más las operaciones, informó Villager.
“No podemos arriesgarnos a dañar nuestros barcos. No tenemos tiempo para subir y bajar 100 libras de cebo en una tabla o esperar una hora cada día para vender nuestra captura”, dijo Cousens.
La cooperativa, que posee los derechos sobre el muelle desde hace casi 50 años, presentó un recurso de apelación contra la empresa pesquera el 5 de febrero luego de que su propuesta fuera aprobada sin una audiencia pública.
David Cousens es el presidente desde hace mucho tiempo de la cooperativa de pescadores Spruce Head. El grupo existe desde hace más de 50 años.
La cooperativa consta de 40 barcos langosteros que operan desde el mismo puerto en Spruce Head, Maine.
Los miembros de la cooperativa temen que si Mazzetta bloquea sus operaciones, los pescadores de langosta venderán sus capturas a la empresa multimillonaria.
Spruce Head, donde operan los pescadores, es uno de los principales puertos del estado, con un valor estimado de más de 20 millones de dólares en 2025.
La cooperativa ha alegado que la expansión de Mazzetta es una medida estratégica para impedir que sus competidores operen, lo que podría obligar a los pescadores de langosta a vender sus capturas a la empresa multimillonaria.
“En una guerra trampa, la gente puede perder un poco de dinero y todos se enojan”, dijo Jarod Bray, miembro de la cooperativa, al Portland Press Herald.
“Ahora estamos hablando de empresas multimillonarias. Es un nivel completamente nuevo. Se trata de sacar del negocio a un grupo de pescadores de Spruce Head y sus tripulaciones.
La ampliación es parte de un proyecto de 3,2 millones de dólares para reparar los daños causados por desastres naturales en Maine entre 2022 y 2024, según documentos estatales.
El plan de Mazzetta implicaría elevar los puentes para acomodar el aumento del nivel del mar y dejar espacio para 20 barcos adicionales.
El plan está financiado, al menos parcialmente, por varias subvenciones estatales.
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Un pescador de langosta dijo que Mazzetta podría arruinar el negocio de “un grupo” de pescadores y sus tripulaciones.
El permiso de construcción del proyecto fue aprobado en enero por el Consejo de Protección Ambiental de Maine, pero la cooperativa apeló en febrero.
“Según lo propuesto, el proyecto eliminaría por completo la capacidad de los pescadores cooperativos de acceder de forma segura al muelle cooperativo para actividades rutinarias y esenciales, incluido el atraque, la descarga de langosta, el reabastecimiento de combustible de los buques y la carga de cebo”, se lee en el documento.
La llamada envió inspectores estatales a las operaciones de Mazzetta.
Los inspectores descubrieron que la empresa había instalado previamente muelles flotantes sin permisos. Las autoridades han ordenado que uno de ellos sea retirado antes de mayo.
Tras las quejas de la cooperativa, Mazzetta admitió sus planes de instalar una rampa flotante adicional en el lado norte del muelle.
“Este compromiso sustancial por parte de (Mazzetta) fue un sacrificio de las necesidades operativas”, se lee en los documentos judiciales.
Pero en marzo, Mazzetta trasladó un barco de 45 pies para comprar langostas a su muelle, que era donde se propuso la expansión, creando el mismo bloqueo, afirmó la cooperativa.
El gerente de la cooperativa, Casey Morrill, dijo que el barco permaneció sin uso en el agua, lo que obligó a los miembros a levantar manualmente sus trampas arriba y abajo del muelle.
Spruce Head tiene una de las principales operaciones pesqueras del estado, con un valor de más de $20 millones en 2025.
La cooperativa argumentó que la propuesta de Mazzetta le impediría realizar sus operaciones diarias.
La cooperativa es la tercera más grande del estado. Opera desde el mismo muelle desde hace décadas.
Los miembros alegaron que cerrar sus impresionantes operaciones era un movimiento estratégico destinado a darle a Mazzetta más negocios.
Si se rechaza la apelación de la cooperativa, Mazzetta aún necesitará la aprobación de las autoridades locales antes de comenzar la construcción.
Pero sin un capitán del puerto que gobierne los muelles, algunos funcionarios de la ciudad dijeron que la disputa podría verse obligada a terminar en los tribunales.
“No tengo una respuesta”, dijo Morrill, según el Portland Press Herald. “El Selectboard no lo ha discutido, pero mi entendimiento personal es que en ausencia de un capitán del puerto, la ciudad no tiene autoridad para intervenir”.
“Esto definitivamente lo resolverá un juez”, coincidió el concejal Jeff Northfraves.
La cooperativa ha solicitado una audiencia pública para resolver la disputa y cuenta con el apoyo de varias otras agencias.
El Departamento de Protección Ambiental de Maine dijo al Daily Mail que todavía se podría esperar una audiencia y una resolución “dentro de varios meses”.
“Actualmente, se están llevando a cabo varios pasos procesales, lo que significa que el proceso de apelación global está avanzando pero aún no está completo”, decía su declaración.
“Debido a estos procedimientos en curso, todavía faltan varios meses para programar una audiencia con la Junta de Protección Ambiental”.
El Daily Mail se puso en contacto con la Cooperativa de Pescadores Spruce Head, la Compañía Mazzetta, el Departamento de Recursos Marinos y la oficina del Concejal.
