LOS ÁNGELES – La Liga Mayor de Béisbol honrada Jackie Robinson El miércoles, todos los jugadores, entrenadores y árbitros usaron su número 42 para conmemorar el cumpleaños número 79 del jugador de cuadro que rompió la barrera del color en este deporte.
Robinson debutó con los Dodgers de Brooklyn el 15 de abril de 1947. Luego ganó los honores de Novato del Año y se convirtió en seis veces All-Star y MVP de la Liga Nacional de 1949. Apareció en seis Series Mundiales y ganó su único campeonato en 1955 con los Dodgers.
“Todos los jugadores de color que ahora aman nuestro gran juego se lo deben a este hombre”, dijo Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras en Kansas City, Missouri.
Robinson hizo su debut profesional con los Kansas City Monarchs de las Ligas Negras en 1945. Estuvo allí cinco meses antes de que el gerente general de los Dodgers, Branch Rickey, lo entrevistara para una posible selección para el club agrícola de la Liga Internacional de Brooklyn. Rickey quería asegurarse de que Robinson pudiera resistir el antagonismo racial sin reaccionar con ira.
“Lo que hizo fue increíblemente difícil en algunas de las circunstancias más difíciles imaginables”, dijo Kendrick. “Tuvo que salir y lidiar no sólo con el odio racial, sino que llevaba a 21 millones de negros a sus espaldas cuando cruzó esas líneas. Si hubiera fracasado, toda una raza de personas habría fracasado. Esa es una enorme cantidad de presión. La forma en que lo hizo con tanta gracia, clase y dignidad es absolutamente increíble. Y no, nunca debemos olvidar a Jackie Robinson”.
Los Dodgers de Los Ángeles y los Mets de Nueva York se reunieron alrededor de la estatua del jardín central de Robinson volando a casa en el Dodger Stadium. Entre los Dodgers estaban Tyler Glasnow, Teoscar Hernández, Will Smith, Roki Sasaki, Alex Vesia y Will Klein. Shohei Ohtani, que estuvo presente anteriormente, no estuvo allí hasta más tarde lanzando contra los Mets.
“Un día especial, especialmente para mí como latino. No estaría aquí sin él”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza. “Hablando de manejar la presión a ese nivel, imagina lo que pasó en ese entonces”.
Dave Roberts de los Dodgers, uno de los dos managers negros actualmente en las mayores, dijo a los equipos que Robinson estaría orgulloso de que reflejaran su sueño y visión de cómo sería la igualdad y la unidad.
“Pido que recordemos cómo llegamos aquí”, dijo Roberts.
En Nueva York, el segunda base de los Yankees, Jazz Chisholm Jr., vestía sus pantalones holgados y acampanados a rayas y se arrodillaba como lo hacían muchos jugadores en la década de 1940, incluido Robinson.
Un video que conmemora a Robinson y narrado por el ex lanzador de los Yankees CC Sabathia se mostró en el marcador del estadio antes del partido del equipo contra los Angelinos de Los Ángeles.
“Si miras la diversidad de nuestro juego hasta ahora, en todo el mundo, y Jackie fue el comienzo para abrir esas puertas no sólo a los jugadores negros, sino también a América Latina”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, “y ahora tenemos gente de todo el mundo jugando esto, y Jackie fue el comienzo de todo eso”.
En Pittsburgh, el manager de los Piratas, Don Kelly, dijo: “No parece que un día sea suficiente para devolverle a Jackie lo que significó para el béisbol y para la gente”.
Dos de las nietas de Robinson se unieron a equipos en el Dodger Stadium, no lejos de Pasadena, la ciudad adoptiva de Robinson. Fue una estrella de cuatro deportes en Pasadena Junior College antes de unirse a UCLA, donde el nativo de Georgia era más conocido por el fútbol que por el béisbol.
El año pasado, la ciudad de Pasadena inauguró un monumento histórico en honor a la familia Robinson en su antigua casa.
“Realmente estamos llevando este legado ahora y es un honor increíble”, dijo su nieta Ayo Robinson, cuyo padre, David, es el hijo menor de Robinson. “Es un peso que te hace sentir bien porque te mantiene centrado en lo que es tan importante. Siento que el legado es tan importante hoy como siempre”.
La viuda de Robinson, Rachel, cumplirá 104 años en julio. Vive en Nueva York y siempre visita el Museo Jackie Robinson.
“Ella es la matriarca fuerte de nuestra familia, rodeada de amor y con la intención de seguir permitiéndole vivir la vida que quería”, dijo su nieta Sonya Pankey Robinson, cuyo padre era Jackie Robinson Jr.
También estuvieron presentes en Los Ángeles becarios de la Fundación Jackie Robinson.
Por primera vez en al menos dos décadas, el porcentaje de jugadores negros en las plantillas del día inaugural aumentó esta temporada. Major League Baseball informa que el 6,8% de los jugadores en las listas del Día Inaugural, las listas de lesionados y la lista restringida eran negros, en comparación con el 6,2% al comienzo de la temporada 2025 y el 6,0% al comienzo de 2024.
“Es un ícono”, dijo el manager de los Cerveceros de Milwaukee, Pat Murphy, sobre Robinson. “Tomar este día y hacerlo especial dice mucho sobre el carácter del juego”.
