El duelo es uno de los aspectos más confusos de la experiencia humana. Vivir es experimentar una pérdida y, sin embargo, nunca estamos realmente preparados. Este tipo de agonía siempre es perjudicial para la salud mental, más aún cuando una persona ya está predispuesta a la inestabilidad. En la primera reposición de Broadway de la obra “Proof” del dramaturgo ganador del Premio Pulitzer David Auburn, una joven se recupera de la muerte de su padre en medio de su propia salud mental en rápido deterioro. Atormentada por sus propios miedos, dudada por los compañeros de su padre e infantilizada por su hermana mayor, Catherine (Ayo Edebiri en su debut en Broadway) oscila entre la confianza en sí misma y una profunda desconfianza. La obra tiene temas cautivadores y un elenco apasionante. Sin embargo, a medida que avanza la narrativa, queda claro que Edebiri no es el mejor candidato para el papel.
Dirigida por Thomas Kail, “Proof” se estrena en el lado sur de Chicago en la década de 1990. Se ve a Catherine (Edebiri) quedándose dormida en el porche trasero de la casa de su familia. Su padre, Robert (un imponente Don Cheadle en su debut en Broadway), viene a recibirla. Es el cumpleaños número 25 de Catherine. El genio de las matemáticas está ansioso por celebrar a su hija menor con una botella de champán y algunos chistes matemáticos. Desafortunadamente, Catherine prefiere hundirse en su propia depresión. Catherine, una brillante matemática por derecho propio, reflexiona sobre la enfermedad mental de Robert y cómo ha erosionado su vida. Su salud lo mantuvo alejado de los pasillos de la Universidad de Chicago. Durante años, estuvo recluido en su casa, divagando, delirando y escribiendo ecuaciones matemáticas absurdas en cientos de cuadernos. Agotada por su destino, Catherine también se pregunta si la esquizofrenia de Robert es hereditaria. Después de todo, aunque los dos conversan en su cumpleaños, la audiencia se entera de que Robert murió una semana antes.
A partir de ahí, en medio de una serie de flashbacks ingeniosamente colocados, los espectadores aprenden más sobre el vínculo padre-hija de Catherine y Robert. Los flashbacks revelan el descenso de Robert a la locura y los sacrificios personales y profesionales que Catherine hizo como resultado. Las cosas van mal en los días previos al funeral del matemático. Hal (Jin Ha), uno de los estudiantes más brillantes de Robert, comienza a revisar los cuadernos del profesor. La presencia constante del joven profesor obliga a Catherine a afrontar su soledad autoinfligida y su dominio de las matemáticas, oculto durante mucho tiempo. Cuando su hermana mayor tipo A pero bien intencionada, Claire (la siempre sorprendente Kara Young), llega de Nueva York para intentar sacar a Catherine de su desesperación, cosas que Catherine ha enterrado durante mucho tiempo comienzan a salir a la superficie. La dinámica fraternal de Edebiri y Young es uno de los aspectos más auténticos e ingeniosos de la producción.
La obra se desarrolla en un único lugar, un gran porche trasero diseñado por Teresa L. Williams. El ingenioso uso de la luz, dirigido por Amada Zieve, guía sin esfuerzo al público a través de los variados cambios temporales y estacionales explorados en “Proof”. El diseño escénico y los cambios de iluminación, integrados en la propia casa, se combinan con música original de Kris Bowers. Juntos, contribuyen al tono y la atmósfera en constante cambio de “Proof”.
Como en su debut en Broadway en 2000 con Mary-Louise Parker, y más tarde en la película del mismo nombre de 2005 con Gwyneth Paltrow, “Proof” sigue resonando. La obra destaca el inmenso sacrificio del cuidado, un papel que a menudo se asigna a las mujeres. También explora el sexismo en el mundo académico y el terror a la inestabilidad mental. Además, describe cómo la herencia familiar puede moldear la autopercepción, las habilidades y la identidad de los individuos. Aunque dramática en esencia, esta portada infunde una ligereza y sarcasmo que alivia gran parte de su pesadez. Aunque Edebiri es fantástico en las secuencias más ingeniosas, sus giros dramáticos carecen de una autenticidad natural. Cheadle está secuestrado principalmente en el segundo acto, lo que significa que Edebiri se ve obligado a llevar a cabo la mayor parte del Acto I solo. Como resultado, la producción no se siente tan emocionalmente fundamentada como debería.
La “prueba” sigue siendo una pieza brillante. Sus preguntas sobre las enfermedades mentales hereditarias, la verdad y quién califica como genio, especialmente con una mujer negra en el centro, continúan resonando. Cheadle, Young y Ha ofrecen interpretaciones sencillas. Anclan la historia en el tiempo y el espacio con actuaciones dinámicas y sentidas. Aún así, dado que Edebiri simplemente no funciona como líder, este resurgimiento realmente no lo saca del parque.
