A imagen trabajo En las redes sociales el pasado mes de abril por el profesor Yasuyuki Aono, una hoja de cálculo, con su línea en blanco para 2026, es conmovedora. El profesor Aono murió antes de poder completar el formulario de este año sobre la plena floración de los cerezos en Kioto. El académico ha pasado décadas reconstruyendo fechas de floración que se remontan al siglo IX. Su trabajo ha destacado cómo un evento botánico asociado durante mucho tiempo con la idea japonesa de mono no consciente –una tristeza por el paso de las cosas– está cambiando debido a la crisis climática.
El “pico de floración” ahora ocurre alrededor hace dos semanas que en siglos anteriores. En la década de 1820, la plena floración se produjo a mediados de abril. En 2023, la fecha de plena floración fue el 25 de marzo. Una floración más temprana indica primaveras más cálidas, y los datos del profesor Aono son una llamada de atención de que Japón “sakura en frente» llega antes cada año.
Pero este cambio es mucho más que una simple respuesta biológica al aumento de las temperaturas. En Japón, esto amenaza con alterar el significado de las estaciones. La primavera llega con hanami – semanas de picnics y pétalos – mientras la floración se extiende desde el norte de Okinawa hasta Hokkaido en una explosión de rosa y blanco.
El tiempo importa más allá de la estética. La industria turística japonesa depende de 9 mil millones de dolares un año generado por la temporada de floración de los cerezos. La locura en el país es tal que una ciudad cercana al monte Fuji cancelado las festividades de este año porque fue invadido por visitantes que buscaban lugares “Instagrammable”.
El trabajo del profesor Aono. sugerido que las temperaturas de marzo en Kioto han aumentado varios grados desde principios del siglo XIX, lo suficiente como para cambiar el pico de floración unas pocas semanas en lugar de unos pocos días. Sus registros sugieren que este siglo es mucho más cálido que los anteriores. Este modelo no es exclusivo de Japón. Desde 1921, Estados Unidos grabado fechas máximas de floración de los cerezos que Japón ofreció a Washington hace un siglo. En ambos casos avanzó aproximadamente una semana.
Otro investigador mantendrá y actualizará los registros. El profesor Aono aprendió escritura japonesa clásica para leer documentos históricos y reconstruir siglos de fechas de floración. Un milenio de contabilidad parece permanente. Pero depende de décadas de esfuerzo por parte de personas cuyas vidas son limitadas.
La información se basa en última instancia en una 1939 esfuerzo por establecer una línea de tiempo: el conjunto de datos homogéneo de 1.200 años comenzó como un minucioso acto de recuperación de archivos. En 1956, un japonés meteorólogo, Hidetoshi Arakawahabía dado un salto intelectual. Al escribir sobre los cerezos en flor de Kioto, argumentó que sus fechas de floración eran más que meros marcadores culturales de la primavera: eran registros climáticos. A finales de la década de 1960, los investigadores habían ampliado el conjunto de datos y los habían utilizado para analizar tendencias a largo plazo.
Para los japoneses, el cerezo en flor siempre ha sido más que una planta y su importancia está entretejida en la trama de su historia. En la obra maestra del siglo X, El cuento de Genji, posiblemente la primera novela del mundo, hay un capítulo completo sobre el festival de los cerezos en flor que se celebra en el palacio imperial. Nueve siglos después, Restauración Meiji La rápida industrialización lo convirtió en un símbolo tanto de modernidad como de lealtad al emperador. Disputas por flores origen estallan periódicamente en el este de Asia. Lo que está en juego no podría ser mayor. Las floraciones más tempranas debido al calentamiento global corren el riesgo de alterar los ritmos naturales que dan significado a la belleza efímera de la sakura.
