El Oklahoma City Thunder a menudo ha dominado y ha registrado el mejor récord de la NBA esta temporada.
Pero pasaron al modo de playoffs el domingo cuando comenzaron su búsqueda de un segundo campeonato consecutivo de la NBA en el Juego 1 de su serie de primera ronda contra los Phoenix Suns.
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Los Suns lograron mantener el juego cerrado en los primeros minutos de un partido empatado 12-12. Pero el Thunder cerró el primer cuarto con un avance de 23-8 para entrar al segundo con una ventaja de 35-20. A partir de ahí, todo fue desbocado hasta una victoria de OKC por 119-84.
No fue exactamente la salva inicial que el Thunder lanzó en su primer partido de playoffs la temporada pasada, una paliza de 131-80 a los Memphis Grizzlies. Pero eso los coloca en compañía de la élite.
Por ESPNEl Thunder es ahora el segundo equipo en la historia de la NBA en obtener una victoria de más de 30 puntos en un segundo partido inaugural consecutivo de los playoffs. ¿El otro equipo para hacerlo? Showtime de Los Ángeles Lakers 1986-87.
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Los Lakers de 1985-86 abrieron sus playoffs con una paliza de 135-88 a los San Antonio Spurs. Estos playoffs terminaron con una derrota ante los Houston Rockets en las finales de la Conferencia Oeste.
Su siguiente serie de playoffs comenzó con una victoria por 128-95 sobre los Denver Nuggets. Estos playoffs terminaron con una victoria ante sus rivales Boston Celtics por el cuarto campeonato de la NBA de la era Showtime. Siguieron con otro campeonato la temporada siguiente, esta vez con una victoria sobre los Detroit Pistons en las Finales.
Escena familiar en OKC
El Thunder del domingo se parecía mucho a la unidad que ganó el primer campeonato de la NBA de la franquicia la temporada pasada desde que se mudó a Oklahoma City. Bloquearon la defensa, limitando a los Suns a un 35 por ciento de tiros de campo, forzando 17 pérdidas de balón y bloqueando siete tiros.
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Esas pérdidas de balón llevaron a repetidas canastas fáciles en el otro extremo mientras el Thunder anotó más de 30 puntos en cada uno de los primeros tres cuartos del domingo.
Shai Gilgeous-Alexander tuvo problemas desde el campo (5 de 18) pero, como de costumbre, hizo el trabajo en la línea de tiros libres en un esfuerzo de 15 de 17. Lideró al Thunder con 25 puntos y siete asistencias. Fue uno de los tres jugadores del Thunder, junto con Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein, en registrar dos bloqueos.
Después de una temporada regular obstaculizada por las lesiones, Jalen Williams volvió a su forma All-NBA con 22 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias, 1 bloqueo y 1 robo en tiros eficientes (9 de 15 en tiros de campo, 2 de 5 en 3).
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Esto se siente similar a cómo comenzaron las cosas en los últimos playoffs cuando el Thunder ganó un campeonato. Y hasta ahora todo va bien en la búsqueda de Oklahoma City por un segundo título consecutivo.
