Tammy Abraham del Aston Villa logra una dramática victoria después del rally de Sunderland | primera división

El final fue caótico, brillante, agotador pero, cuando el polvo se asentó, tal vez fue la tarde en que Aston Villa dio un empujón decisivo para cruzar la línea y clasificarse para la Liga de Campeones. Cuando Tammy Abraham anotó el gol de la victoria a los tres minutos del tiempo añadido, Unai Emery corrió al campo para celebrar. Sin embargo, apenas un minuto antes, Habib Diarra se había dado la oportunidad de ganar el partido. Emi Martínez, sin embargo, se estiró para salvar su copa y el camino quedó despejado para el gol ganador de Villa.

“Necesitamos delanteros y porteros”, dijo Emery. “Así fue el partido: tres puntos para ellos y ninguno para nosotros”.

Fue un partido disputado con un extraño espíritu de relajación, en el que ambos equipos habían logrado sus ambiciones de temporada antes del inicio: el Sunderland, evitando el descenso, y el Villa, clasificándose para la Liga de Campeones; El quinto éxito de Emery en la Europa League, que en sí es un camino potencial hacia la competición principal, aún podría ser una ventaja.

Fue apenas la quinta victoria de Villa en 15 partidos de liga desde que terminó su racha de ocho victorias consecutivas a finales de diciembre, pero la victoria significa que ahora tienen una ventaja de 10 puntos sobre el Chelsea en el sexto lugar con cinco partidos restantes.

“Estoy muy, muy feliz”, continuó Emery. “Jugamos un partido fantástico y tal vez los dos goles que encajamos en un minuto nos hicieron perder un poco la cabeza. Pero la forma en que reaccionamos en el 3-3 para marcar el cuarto gol fue fantástica”.

El Sunderland todavía necesita un punto para asegurarse de mantenerse arriba, pero en realidad ha estado a salvo desde que ganó el derbi Tyne-Wear antes del parón internacional. La clasificación europea siempre ha sido un sueño lejano y traería tensiones que este equipo tal vez aún no esté preparado para soportar; Para ellos, el principal objetivo ahora es terminar por delante del Newcastle, al que aventajan por cuatro puntos.

“Estoy decepcionado porque tuvimos la oportunidad de ganar, precisamente en este cara a cara con Habib”, declaró Régis Le Bris. “Pero, por el contrario, concedimos el gol en el último momento. Mostramos buen carácter y resiliencia, buena calidad por momentos, pero sentimos la fuerza del Aston Villa y ellos crearon muchas oportunidades”.

Ollie Watkins anotó su gol número 100 con el club contra el Bolonia en la Europa League el jueves y los 101 y 102 siguieron antes del descanso. En dos minutos, cabeceó al segundo palo tras un centro de John McGinn. Sus carreras detrás de Reinildo representaron una amenaza durante toda la tarde. El segundo gol del delantero llegó nueve minutos antes del descanso cuando Morgan Rogers retuvo inteligentemente el balón antes de preparar a Ian Maatsen, que se había alejado de Chris Rigg, para enviar el centro perfecto para que Watkins rematara de cabeza.

El Sunderland, admirablemente imperturbable por ir perdiendo tan temprano, empató a los nueve minutos con un gol de verdadera calidad. Diarra tuvo la paciencia para crear una abertura por la derecha, regresando a Noah Sadiki, cuyo descanso instantáneo le dio a Rigg tiempo para elegir su lugar y anotar su primer gol en la Premier League en la esquina más alejada. A pesar de toda su experiencia, Rigg todavía tiene solo 18 años, pero la estima que le tienen sus compañeros de equipo fue evidente en la celebración masiva y con Sadiki cabeceando el balón hacia él.

Cuando Enzo Le Fée fue atrapado por McGinn en el primer minuto de la segunda mitad, provocando un descanso que fue completado por Rogers, parecía que Sunderland pagaría por ser menos clínico que sus oponentes. Durante media hora el partido parecía seguro. Pero luego Trai Hume retrocedió después de que Jadon Sancho fuera desposeído. Luego Sancho volvió a ser desposeído y Le Fée trajo a Wilson Isidor para su primer gol con el club desde su gol en Stamford Bridge en octubre.

Pero es notable que haya más drama por venir. Se podría sospechar que ninguno de los dos entrenadores estaría completamente contento con la naturaleza caótica de la segunda mitad, el ataque de punta a punta, los errores que crearon oportunidades para una serie de remates extraordinarios, que culminaron con el hábil movimiento de Abraham para desviar un centro de Lucas Digne. Al final, fue Villa quien celebró bajo el sol de abril.