Michele Hundley Smith Tenía 38 años cuando salió de su casa en Eden, Carolina del Norte, el 9 de diciembre de 2001, y le dijo a su familia que iba de compras navideñas a un Kmart en Martinsville, Virginia. Nunca regresó y su marido y sus tres hijos se preguntaron si estaba viva o muerta durante dos décadas.
El 20 de febrero de 2026, las autoridades finalmente tuvieron una respuesta. Smith fue encontrada viva, viviendo bajo su apellido de soltera en un parque de casas rodantes a unas 165 millas de la familia que dejó atrás.
nosotros cada semana explica por qué Smith desapareció y más sobre el caso, a continuación.
Por qué desapareció Michele Hundley Smith
Cuando un periodista de Charlotte observadora Después de acercarse a Smith dentro del juzgado del condado de Rockingham el 26 de marzo de 2026, le ofreció una breve pero reveladora explicación de su desaparición.
“Fue personal”, le dijo al periodista. “Tenía mis propios demonios en ese momento, estaba en mi propia cabeza y tenía mis razones. Las personas que han estado en esa situación lo entenderán”.
Sheriff del condado de Rockingham Página de Sam Smith dijo a los investigadores que inicialmente abandonó su casa debido a una disputa doméstica en curso. Las autoridades dijeron que no se encontraron informes internos previos en el caso y que no había evidencia de juego sucio en la casa de la familia antes de la desaparición de Smith.
En un episodio de 2018 de Podcast “Los Desaparecidos”la hija de smith amandina – que tenía 14 años cuando su madre desapareció – reveló que sus padres discutían a menudo y que su madre le ocultaba a su padre que bebía. Amanda también dijo que la bebida de su madre le costó su trabajo en una clínica veterinaria, diciendo que fue despedida por “beber en el trabajo”.
Un mes antes de su desaparición, Smith fue arrestada por conducir en estado de ebriedad. La policía dijo que registró un nivel de alcohol en sangre de 0,28 cuando un oficial la detuvo en Mebane Bridge Road en Eden a la 1:33 a.m. del 11 de noviembre de 2001. El oficial dijo que Smith “cruzó (la) línea central, giró bruscamente y huyó hacia el lado derecho de (la) carretera, (tenía) los ojos rojos y vidriosos (y) olía a bebida alcohólica”.
Sus familiares la vieron por última vez antes de la fecha programada para la corte por el cargo de DWI.
Cómo se encontró a Michele Hundley Smith
Capitán jonathan jugarComandante de la División de Investigación Criminal y Oficial de Información Pública de la Oficina del Sheriff del Condado de Rockingham, dijo A&E Crimen + Investigación que la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos recibió una alerta sobre Smith el 19 de febrero de 2026, luego de que una agencia ingresara su información. “La información recibida fue investigada ese día y ella fue encontrada más tarde ese mismo día”, dijo Cheek.
Un niño de Wisconsin de 3 años que desapareció de su casa en medio de la noche fue encontrado muerto a la mañana siguiente. El niño no ha sido identificado públicamente. Sin embargo, la policía de New London, Wisconsin, publicó una publicación sobre personas desaparecidas a través de Facebook el lunes 13 de abril y compartió una foto del joven. Las autoridades declararon (…)
Smith no había utilizado una identidad falsa durante sus años de ausencia. “Cuando alguien desaparece durante este tiempo, siempre asumimos que tal vez cambió su nombre. Ella simplemente volvió a su apellido de soltera”, dijo Cheek.
Dos detectives se acercaron a Smith y confirmaron su identidad. Pidió a la policía que mantuviera su ubicación en secreto, incluso para sus hijos.
Orden de arresto y orden de arresto pendiente contra Michele Hundley Smith
Cuando Smith faltó a su cita en la corte por el cargo de DWI el 27 de diciembre de 2001, se emitió una orden de arresto. Después de que la encontraron en febrero de 2026, la policía volvió a llamar a su puerta tres días después para arrestarla por esa orden de arresto pendiente. Pagó una fianza de 2.000 dólares para su liberación.
El departamento del sheriff también investigó si Smith debería enfrentar cargos por abandonar a sus hijos, dos de los cuales tenían menos de 18 años en ese momento. “Surgió la pregunta sobre un posible abandono”, dijo Cheek. “Sin embargo, no había evidencia o causa probable para respaldar este cargo”.
Smith le dijo al Correo diario“Mis hijos no fueron abandonados, los dejaron con su padre para que los cuidara”.
Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Campbell Richard A. Waugaman III También le dijo a A&E Crime + Investigation que es poco probable que Smith todavía tenga obligaciones de manutención infantil. “Se debe presentar una demanda de manutención de los hijos antes de que el menor cumpla 18 años”, dijo.
El 26 de marzo de 2026, Smith acudió al tribunal y le asignaron un abogado para su caso. Su próxima comparecencia ante el tribunal será el 23 de abril de 2026.
Dentro de la reunión de la familia Smith después de ser destrozada
Smith inicialmente pidió que su información de contacto no se compartiera con su familia. Sin embargo, más tarde admitió Correo diario Sabía que su desaparición había sido noticia, pero insistió en que “nunca supe que era amada o deseada”.
Las reacciones de sus hijos fueron encontradas. Toronjilque tenía 18 años cuando Smith se fue, escribió en Facebook el 20 de febrero de 2026 que era “genial saber que está viva después de 24 años” y esperaba que su madre se acercara a ella. randalque tenía 8 años en el momento de su desaparición, dijo que no quería hablar con ella y dijo: “Ahora es simplemente una extraña para mí”. »
Más de tres décadas después de su desaparición, una adolescente desaparecida de Arizona fue encontrada sana y salva, dijeron las autoridades. Christina Marie Plante fue denunciada por primera vez como desaparecida en mayo de 1994, cuando sólo tenía 13 años. “Los investigadores han confirmado su identidad y su condición de persona desaparecida ha sido resuelta oficialmente”, dijo el condado de Gila (…)
Amanda, que había mantenido una página en Facebook dedicada a la búsqueda de su madre, escribió el 22 de febrero: “Estoy emocionada, estoy molesta, tengo el corazón roto, estoy en todas partes. »
También defendió a su padre contra años de sospechas en un pequeño pueblo. “Donde vivimos es un pueblo pequeño, había mucha gente actuando como si supieran que él estaba involucrado”, escribió Amanda. “¡Bueno, no lo era!”
“Mi padre y mi madre también merecen que se respeten sus decisiones y sus sentimientos”, añadió.
primo de smith Bárbara Byrd dicho WFMY“La mayor respuesta que recibí hoy fue que ella estaba viva. Nada más importa en este momento”.
Luego, el 26 de marzo de 2026, Amanda llegó al juzgado y abrazó a su madre en un emotivo abrazo capturado por las cámaras de WFMY.
“No es que ella no quisiera tener contacto con nosotros. Nunca es eso, porque ella se puso en contacto conmigo”, dijo Amanda a los periodistas fuera del tribunal. “No le voy a guardar rencor porque ella es mi madre. Siempre pasarán cosas”.
Esta historia fue compilada utilizando herramientas de inteligencia artificial y editada por periodistas.
