A la confiable exsecretaria de una de las mujeres más ricas de Australia se le ha negado la libertad bajo fianza después de ser acusada de robar más de un millón de dólares a su exjefe en un caso que ha sacudido a la élite de Sydney.
Annalouise Spence, que trabajaba para la filántropa Judith Neilson, fue arrestada en su casa el miércoles por policías fuertemente armados tras una extensa investigación sobre presuntas solicitudes de reembolso fraudulentas realizadas por un empleado de la Fundación Judith Neilson.
Se cree que Spence trabajó como secretario privado de Neilson durante ocho años.
La policía alega que Spence, de 50 años, utilizó una cuenta de crédito comercial para realizar compras no autorizadas de artículos personales y de lujo, incluidas ropa, obras de arte y joyas, entre marzo de 2023 y septiembre de 2025.
“Tras extensas investigaciones, ayer por la mañana los investigadores ejecutaron órdenes de registro en una casa en Erskineville y una unidad de almacenamiento en Campbelltown”, dijo la policía de Nueva Gales del Sur en un comunicado.
“Durante la búsqueda, los agentes localizaron y confiscaron bolsos de lujo, joyas, ropa, documentos y otros artículos personales”.
Spence fue acusado de 68 cargos de obtención deshonesta de propiedad mediante engaño.
Cuando compareció en el tribunal de la División 7 de Fianzas el miércoles por la tarde a través de un enlace audiovisual, Spence apareció con un suéter holgado a cuadros y sus distintivas gafas negras en exhibición mientras permanecía en silencio durante los argumentos de su abogado.
Annalouise Spence (en la foto con su esposo Adam) fue arrestada el miércoles por supuestamente robar más de 1 millón de dólares a su exjefe.
Spence (centro) era el secretario privado de la filántropa multimillonaria Judith Neilson (centro, derecha); fotografiados juntos en un evento de SolidAfrica en Ruanda.
El dúo trabajó juntos durante ocho años y supuestamente a Spence se le confió acceso a los detalles personales y financieros íntimos de la Sra. Neilson sin vigilancia.
El abogado de Spence, Bryan Screw de Murphys Lawyers, dijo al tribunal que la pareja había estado en contacto con la Sra. Neilson, la denunciante, desde octubre de 2025, cuando terminó su empleo.
Se dice que la pareja mantuvo correspondencia regular con la Sra. Neilson y sus representantes sobre un calendario de pagos.
Screw dijo que la pareja ya había devuelto más de 800.000 dólares a Neilson antes de que la policía fuertemente armada irrumpiera en su casa el miércoles, una medida que describió como “completamente innecesaria”.
El tribunal también escuchó que Spence, a quien le habían diagnosticado trastorno de estrés postraumático complejo y trastorno bipolar, estaba paseando a su perro cuando fue arrestada.
Aunque el juez admitió que el caso era “confuso”, señalando discrepancias entre los hechos policiales y una declaración jurada del marido de Spence, se denegó la libertad bajo fianza con el argumento de que se podría imponer una pena de prisión si se lo declara culpable.
“Parece que el acusado ha admitido una gran cantidad de imágenes… Considero que la solidez de este caso es abrumadora y que si es declarado culpable del delito una sentencia de prisión es inevitable”, dijo el juez.
El tribunal escuchó que la policía localizó 115 artículos en la casa de Spence en Erskineville que creían que eran parte de la propiedad adquirida de manera fraudulenta.
Luego deberá comparecer ante la cancha central de Downing a través de un enlace audiovisual el 7 de mayo.
Spence supuestamente usó esta tarjeta Black Amex vinculada a la cuenta de la Sra. Neilson, sin su conocimiento.
La Sra. Neilson es la benefactora de la White Rabbit Gallery en Chippendale, Sydney, que se centra en el arte chino.
Durante el empleo de Spence, Neilson, cuyo patrimonio neto se estima en 1.400 millones de dólares, le confió acceso a su información personal y financiera íntima, la Heraldo de la mañana de Sydney
Spence también supuestamente se hizo pasar por Neilson, de 79 años, para obtener una tarjeta adicional adjunta a su tarjeta Black Amex.
Fue esta tarjeta la que supuestamente usó para acumular más de $1 millón en gastos en vuelos de primera clase, estadías en hoteles de lujo, ropa y bolsos de diseñador, joyas y obras de arte.
Neilson le dijo a la publicación que no autorizó la tarjeta de Spence y no sabía que Spence supuestamente eliminó el monitoreo de su cuenta Amex de su equipo financiero.
Entre las acusaciones que enfrenta Spence se encuentran que usó la tarjeta Amex para comprar una obra de arte valorada en 16.000 dólares para un amigo, que luego devolvió a su cuenta personal, 58.593 dólares por un raro reloj de pulsera Rolex de oro rosa de Vintage Watch Company en Londres y 21.000 dólares gastados en los grandes almacenes de lujo Harrods.
Spence también supuestamente cargó a la tarjeta de Neilson $ 38,757.85 por una estadía de cinco noches en un hotel de Nueva York en octubre de 2023.
“Me sentí asqueado y muy herido”, dijo Neilson a la publicación después de descubrir los supuestos fraudes de Spence.
Se entiende que el empleo de Spence cesó en septiembre de 2025 tras una “reestructuración” de la oficina de Neilson.
Sólo cuando la nueva asistente de Neilson concilió su relato comenzaron a sonar las alarmas.
La policía de Nueva Gales del Sur dijo que la investigación aún estaba en curso.
