“I Quiero que me hagas sentir como si fuera la única chica del mundo. La voz se parece a la de Rihanna, pero es más delgada y menos emotiva, y la línea de bajo de la canción original ha sido reemplazada por un ritmo de fondo genérico.
Esta es una portada producida por la aplicación Power Music. Algunos asistentes al gimnasio nunca volverán a escuchar a la verdadera Rihanna, ni a ningún otro artista conocido, ya que GLL (la empresa social propietaria y operadora de Better y sus 250 centros de ocio en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte) ha decidido cancelar su licencia musical y en su lugar transmitir canciones libres de regalías desde la aplicación Power Music a partir del 1 de marzo.
La decisión, explica GLL, se tomó después de que se esperaba que el coste de sus licencias musicales “aumentara significativamente, mucho más allá de la tasa de inflación”. Se espera que la eliminación de la licencia ahorre al grupo £1 millón al año.
Pero los instructores y miembros de gimnasios se pronuncian en contra del cambio, diciendo que acaba con la energía de los entrenamientos. También parece ser parte de un cambio más amplio en el dominio público, donde la música barata podría comenzar a desplazar a artistas de gran prestigio de gimnasios, tiendas, pubs y más, particularmente a medida que la IA se generaliza.
Para Rachel, que imparte clases de fitness, power pump y aeróbic acuático en los Better Centres de Londres (nombre ficticio), el cambio ha significado inventar nuevas rutinas y listas de reproducción con poca antelación. “Tuve que crear todo desde cero”, dice. El cambio debía comenzar el 1 de enero y los instructores fueron informados el 11 de diciembre. Pero después de cierta desgana, se pospuso hasta el 1 de marzo para dar a los instructores más tiempo para adaptarse.
Rachel dice que hay una “selección muy limitada” de canciones en Power Music, lo que restringe su creatividad, interfiere con sus clases y “reduce significativamente” la asistencia. Si la asistencia es demasiado baja, sus clases podrían cancelarse.
“He pasado mi vida buscando música que me inspire y creando buenas coreografías… Ahora, con Power Music, hay música plana y la clase también lo es”, dice. “Elegí esta profesión porque me gusta crear una atmósfera y motivar a la gente a moverse. Bailo desde que tenía cinco años. Cuando termino mis lecciones, me siento triste”.
En respuesta a estas críticas, Power Music, que crea nuevas pistas y versiones, dijo que “cada uno tiene derecho a opinar” y afirmó que hay muchos instructores “que aman nuestra música y nuestra variedad”. La compañía también afirmó que ninguna parte de su música está generada por IA.
Jacqui Lewis, de 51 años, que asiste al centro de ocio Better’s Clissold en Stoke Newington, al norte de Londres, desde hace una década, dice que el cambio ha hecho que sus clases sean menos agradables. Anteriormente, su instructora de zumba ucraniana complementaba las clases de bailes latinos con flamenco, bailes de salón, bailes irlandeses, pop e incluso polka ucraniana.
“La instructora sigue siendo profesional, entusiasta e inspiradora, pero ya no puede hacer tanto como antes”, afirma. “Para ella significa mucho hacernos bailar a todos una canción popular ucraniana, y también significa mucho para nosotros”.
Gabby, una mujer de 34 años que no quiso dar su apellido, siente lo mismo. Desde marzo, la música británica dance, garage, rave y drum’n’bass “increíblemente coreografiada” de su instructor ha sido reemplazada por éxitos estadounidenses “chiflados” (como versiones de Rihanna) que no reflejan la comunidad que usa el gimnasio. La instructora, dice Gabby, preferiría tocar “la música que escuchó cuando creció y que todavía le apasiona. Es un descuido intentar que la gente toque música que no los representa”.
“Es una falta de respeto (para GLL) suponer que los instructores podrían simplemente impartir sus clases con música completamente diferente”, añade. “No parecen entender el nivel de trabajo que implica planificar lecciones y no pagan más a los instructores para que lo hagan”.
Se han registrado en Change.org varias peticiones de protesta por el cambio a Power Music. de los cuales el mayor ya cuenta con más de 4.500 firmas. Y un sitio web llamado Mejor borra la aplicación se puso en marcha para “coordinar los próximos pasos para persuadir a GLL de revertir esta política”.
Cuando dirigí mi crítica a GLL, un portavoz dijo: “Si bien la música juega un papel importante en la creación de un ambiente atractivo y agradable en el aula, este aumento en los costos inevitablemente impacta los recursos disponibles para nuestros programas comunitarios más amplios. Como tal, debemos equilibrar cuidadosamente cómo asignamos fondos para asegurarnos de continuar brindando el máximo valor social”.
GLL dice que está ampliando la gama de géneros musicales disponibles, agregando pistas de Afrobeats, Bhangra y, pronto, Soca. “Continuaremos escuchando comentarios y explorando formas de mejorar aún más nuestra oferta musical en los próximos meses”. También dice que está siguiendo los pasos de otras cadenas de gimnasios.
Cuando se interpreta una versión de Power Music en un gimnasio, el compositor recibe regalías por el uso de sus letras y composiciones, pero el intérprete de la canción original no recibe regalías por su interpretación. Un portavoz de PPL UK, que otorga licencias y recauda regalías para artistas y titulares de derechos en el Reino Unido con PRS for Music, dijo: “En última instancia, alejarse de la música con licencia significa menos dinero en los bolsillos de los creadores de música. Si las empresas dejan de otorgar licencias de música, entonces los creadores no recibirán pago por ese uso”.
PPL UK informó este mes que sus ingresos Las licencias para clases de fitness y baile aumentaron un 5,6% año tras año a medida que “un número cada vez mayor de empleadores reconoce el valor de las licencias de música”, es decir, canciones de artistas reales. La empresa añade que los precios del fitness y el baile no han aumentado por encima de la inflación desde 2018.
“Es mucho más profundo que simplemente bailar en el gimnasio con música”, dice Lewis, un cliente habitual del Clissold Leisure Centre, que se opuso activamente al cambio. “Ya no voy a discotecas. Es la sensación más cercana que puedo tener a esa sensación increíble de una sala entera llena de gente saltando arriba y abajo, unidas por la misma cosa. Es algo importante, y con Power Music siendo tan plano y sin carácter, no se entiende eso: la alegría de la música real”.
Por ahora, Lewis y Gabby han mantenido sus membresías en el gimnasio, pero Gabby dice que consideraría renunciar a ellas si sus instructores favoritos se fueran. Rachel, por su parte, busca otro trabajo. “Espero que (GLL) retire su decisión”, dijo. “He estado dando clases durante más de 20 años. No puedo imaginarme haciendo otra cosa. Pero no sé cuánto tiempo podré seguir así, sin la libertad de la música”.
