Una nueva investigación ha descubierto que algunas muñecas Labubu contienen algodón prohibido en Estados Unidos porque proviene de una región de China conocida por sus leyes de trabajo forzoso.
Los monstruos de peluche han disfrutado de una moda en todo el mundo, al estilo Cabbage Patch Doll, vistos colgados de los bolsos de lujo de celebridades como Rihanna y Kim Kardashian.
Pero una investigación encargada el año pasado por Campaign for Uyghurs, una organización sin fines de lucro con sede en Washington, D.C., encontró que muestras de muñecas Labubu contenían algodón cultivado en Xinjiang, a pesar de la prohibición de importar desde esa región.
Legisladores, periodistas y organizaciones de derechos humanos estadounidenses han acusado al gobierno chino de trabajos forzados, esterilización forzada, vigilancia, tortura y persecución de los uigures, un grupo minoritario mayoritariamente musulmán, en Xinjiang.
Los New York Times confirmó los resultados de la investigación de la organización sin fines de lucro, con expertos independientes que encontraron que 16 de los 20 Labubus comprados por el medio contenían algodón de la región, principalmente en las camisetas de las muñecas.
Tales importaciones violarían la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, que el Congreso aprobó en 2021 para prohibir cualquier producto fabricado en Xinjiang. Esto podría dar lugar a medidas punitivas, incluidas prohibiciones de importación de muñecas.
El Secretario de Estado Marco Rubio, quien inició el proyecto de ley cuando era senador, dijo en ese momento que había una “genocidio contra el pueblo uigur” y otros grupos musulmanes “en manos del Partido Comunista Chino”.
Las muñecas que contenían algodón ilícito se compraron en Amazon, eBay, Shein, AliExpress y directamente en Pop Mart, el minorista chino detrás de las muñecas, según el Times. Las muñecas eran de las líneas Labubu “Fall in the Wild” y “Flip With Me”.
“La administración Trump continúa monitoreando cualquier violación de la ley estadounidense por parte de los importadores y ha lanzado una investigación exhaustiva de la Sección 301 sobre la importación de bienes sujetos a trabajo forzoso por parte de nuestros socios comerciales”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, al Post. No hizo comentarios específicamente sobre las acusaciones de Labubu.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, que sería responsable de hacer cumplir cualquier prohibición a las importaciones de Pop Mart, declinó hacer comentarios.
Según el informe, varias organizaciones sin fines de lucro presentaron al servicio de aduanas información sobre el uso de algodón prohibido.
Pop Mart no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios del Post.
Una portavoz de Pop Mart dijo al Times que investigaría la presencia de algodón de Xinjiang y agregó que sólo un pequeño porcentaje de sus muñecas usa algodón y que planea hacer la transición a materiales alternativos en sus productos para el mercado estadounidense.
Las presuntas importaciones ilícitas podrían representar una prueba para la relación de la administración Trump con China, ya que el presidente planea visitar Beijing el próximo mes.
Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, dijo al Times que la Ley de Protección del Trabajo Forzoso Uigur era “una de las leyes más notorias y atroces del siglo XXI”, calificándola de “una herramienta para que los políticos estadounidenses desestabilicen Xinjiang”.
La fea y linda muñeca Labubu, creada por el artista nacido en Hong Kong Kasing Lung, que colaboró con el fabricante de juguetes chino Pop Mart, cuesta entre 20 y 40 dólares.
La decisión de Pop Mart de empaquetar los objetos coleccionables en “cajas ciegas” (para que los compradores no supieran el color de su muñeca hasta que compraran y abrieran los juguetes) ayudó a impulsar esta tendencia.
A principios de este año, los clientes hicieron cola durante horas para conseguir los artículos, mientras que las reventas recaudaban miles de dólares, y una muñeca incluso se vendió por 150.000 dólares en una subasta en Beijing.
El mercado más grande de Pop Mart sigue siendo China, pero América no se quedó atrás el año pasado, con ingresos en la región que crecieron más del 700% en el primer semestre de 2025, lo que elevó las acciones lo suficiente como para eclipsar al fabricante de Barbie, Mattel, y al propietario de Hello Kitty, Sanrio.
El tren Labubu ha comenzado a disminuir la velocidad, a pesar de que Sony todavía está planeando una película protagonizada por la icónica muñeca, mientras Pop Mart lucha por encontrar su próximo juguete exitoso.
