OhUno de mis equipos científicos favoritos es algo llamado retrospectroscopio. Admito que sólo existe en mi imaginación, pero resultó ser un kit muy útil. Me permite mirar atrás a los años de mi vida y analizar el viaje hasta ahora. Y qué viaje ha sido.
Cuando comencé a mirar seriamente hacia atrás mientras escribía mis recuerdosLos descubrimientos fueron numerosos. Algunos me hicieron reír. Algunos me hicieron estremecer. Algunos me hicieron querer darle un abrazo a mi yo más joven y una taza de té dulce y caliente. Pero uno de los más impactantes fue el viaje que tomó mi dislexia.
Recién el año pasado me evaluaron oficialmente, aunque lo sospechaba desde hacía mucho tiempo. Mirando hacia atrás, puedo ver que la dislexia estuvo ahí todo el tiempo, moldeando mi forma de pensar, resolver problemas, comunicarme, imaginar y afrontar los problemas. Estaba ahí, en el niño, que no siempre podía encontrar las palabras adecuadas en la página, pero que podía contar grandes historias y ver el panorama más amplio. Estaba ahí en el adolescente que con demasiada frecuencia se sentía “agradable pero oscuro”. Estaba ahí, en la joven, decidida a construir su propio telescopio en lugar de aceptar el mundo tal como se le ofrecía.
Esto es importante porque la dislexia todavía se describe a menudo sólo en términos de lo que dificulta. Y sí, algunas cosas son difíciles. Leer y escribir sigue siendo una tarea ardua, procesar información puede requerir más capacidad cerebral de la que me gustaría y mi ortografía sigue siendo gloriosamente poco fiable. Pero la dificultad no lo es todo. Ni siquiera cerca.
En todo caso, escribir mis memorias me recordó lo subestimado que estaba. Asistí a 13 escuelas en 12 años durante una infancia llena de agitación, batallas por la custodia y reinvención. En un momento, me escapé de casa, agarrando la mano de mi hermana pequeña mientras usaba con orgullo mis pantuflas y mi pijama Wombles (solo tenía seis años en ese momento). En otro momento, yo era la chica al final de la clase con tijeras de seguridad y pegamento, sin pasar de los simples libros de lectura rojos a los coloridos gráficos que consumían mis compañeros. El mensaje que estaba absorbiendo era que me faltaba algo.
Éste es el peligro de la forma en que hablamos de la dislexia. Los niños no sólo escuchan el diagnóstico; ellos escuchan lo que piensa el mundo eso significa. Notan el destello de expectativas reducidas. Sienten cuando los adultos son educados pero han tomado su decisión en silencio. Es algo terrible que hacerle a un niño: hacerle sentir marginado antes de que haya tenido la oportunidad de descubrir su propio genio.
Hoy, como científico e ingeniero espacial, conozco a muchos niños en mi trabajo de comunicación científica y trato de inculcar en cada uno de ellos lo que llamo el “deseo de aspirar”. Quiero que sientan que el mundo está abierto a su potencial. Quiero que sepan que la lucha en un área no niega la fuerza en otra. Pero muchos niños todavía viven en un mundo que rápidamente se da cuenta de lo que no pueden hacer y se pierde de vista lo que pueden hacer extraordinariamente bien. Mi propia vida es prueba de ello.
El mismo niño que tuvo problemas en la escuela es también el que escapó al espacio. Mientras otras personas veían a una chica con ortografía irregular que muchas veces iba atrasada, en mi cabeza yo buscaba las estrellas. Los Clangers abrieron mi imaginación. Neil Armstrong me hizo pensar: “¿Por qué no yo?” Al volver a casa por la tarde, cruzando Hampstead Heath, desde la escuela hasta nuestro apartamento del ayuntamiento de Londres, miré hacia arriba, no hacia abajo.
Ésta es una de las razones por las que mi diagnóstico posterior fue tan importante. No me convirtió repentinamente en disléxico; simplemente explica más sobre cómo funciona mi cerebro. Pero el cambio más poderoso fue emocional. Durante años hablé, de forma bastante sombría, de “sufrir” una sospecha de dislexia. Pero cuando me encontré con una organización benéfica llamada Made By Dyslexia, me di cuenta de que estaba completamente equivocado. La organización ha identificado algo que llama pensamiento disléxico – y todas las formas que agregan valor en muchas áreas del trabajo y la vida. Leer esta investigación me hizo darme cuenta de que no tengo dislexia; En muchos sentidos, fui dotado con eso.
De repente, todos los maggieísmos que había descartado como mis propias peculiaridades aleatorias comenzaron a tener sentido. Empatía. La narración. Curiosidad. Pensamiento lateral. Resiliencia. El amor por comunicar grandes ideas. La tendencia a mirar más allá del camino obvio y preguntarse si podría haber otro. Hay algo profundamente liberador en darte cuenta de que los mismos rasgos que has tratado de ocultar son una parte fundamental de tu fortaleza. En mi caso, la dislexia no me impidió convertirme en científico. Simplemente ayudó a moldear el tipo de científico en el que me convertí. Un científico que puede profundizar en los detalles cuando es necesario, pero que prefiere lo amplio. A quien le gusta mirar el sistema como un todo. Alguien a quien le encanta compartir su amor y pasión por la ciencia y lo que ésta puede hacer con la mayor cantidad de personas posible.
Y no soy sólo yo. Los pioneros disléxicos llevan años ayudando a cambiar esta historia. Uno de los ejemplos más visibles es el de los carismáticos, incontenibles e infinitamente curiosos. Richard Bransonquien habla abiertamente sobre cómo la dislexia ha moldeado su forma de pensar. Isaac Newton, Galileo, Leonardo da Vinci, Albert Einstein y Stephen Hawking están asociados de diferentes maneras con el pensamiento neurodiverso o disléxico. No se trata de repartir estrellas doradas a posteriori. Es para recordarnos que la humanidad siempre ha progresado gracias a personas que piensan diferente. Como disléxicos, no sólo pensamos fuera de lo común: a menudo pensamos fuera del planeta y más allá.
Replantear el pensamiento disléxico de esta manera podría cambiar las reglas del juego, y no solo para las personas con dislexia. Imagínese cómo podría cambiar el mundo si pudiéramos aprovechar toda la imaginación, las conexiones y el razonamiento que conlleva el pensamiento disléxico.
Entonces, ¿cómo podemos cambiar la conversación sobre la dislexia? Bueno, se trata de utilizar lo que mejor sabemos hacer: contar mejores historias. Se trata de celebrar la creatividad, la comunicación, la empatía, la resolución de problemas y la resiliencia como formas de inteligencia, porque eso es lo que son. Sobre todo, debemos asegurarnos de que la próxima generación no crezca sintiéndose marginada.
Hoy se lanzó Made By Dyslexia un hermoso cortometraje sobre el viaje personal de una niña con el diagnóstico. La película está dirigida a niños o adultos recién diagnosticados, como yo, que Han pasado años sin entenderse. U otros que aún no entienden del todo qué es la dislexia. La película debería ser verdaderamente transformadora, así que asegúrate de verla.
Y si puedo ayudar a la gente a ver que mi viaje no ha sido una historia de éxito pulida y pulida, sino una historia desordenada, divertida, difícil, curiosa y muy humana, entonces también seré feliz con eso. Porque si algo me ha demostrado mi retrospectroscopio es que la dislexia no ha cerrado las puertas de mi vida. Muy a menudo, esto es lo que me dio la resiliencia para seguir adelante y las habilidades para buscar la puerta de al lado que necesitaba.
