“Sí¡no eres un hombre! » grita Cassie Howard en el último episodio de Euphoria, el drama hedonista de HBO que ya no es una escuela secundaria. “Los hombres proporcionar.” Cassie, brillantemente interpretada por el imán del habla humana Sydney Sweeney, está furiosa con su nuevo marido, Nate Jacobs (Jacob Elordi). Acaba de descubrir que Nate, el deportista adulto de la escuela, ha pedido prestadas enormes sumas de dinero para financiar su lujoso estilo de vida. En medio de la recepción de su boda, una velada que ahora se da cuenta de que fue pagada con medios ilícitos, ella lo reprende en voz alta mientras sus invitados fingen torpemente no escuchar.
La boda de Cassie y Nate se llevó a cabo, de una manera poco convencional, reveló unos meses antes de la tercera temporada de Euphoria de Sam Levinson, el escritor y creador igualmente poco convencional del programa. Como era de esperar, fue un espectáculo cinematográfico y costoso que resultó en un desastre. Sin embargo, durante gran parte de los primeros tres episodios de Euphoria, me pregunto qué está tratando de decir el programa, que ahora comienza cinco años después de la temporada pasada, con miembros del elenco que rondan los 20 años. El episodio tres, al igual que sus predecesores, busca una representación de las mujeres que se siente anticuada y extrañamente profética, proyectando una fantasía superficial, influenciada por la manosfera, sobre sus motivaciones. En una confusa mezcla de tramas, la única constante es un desdén general por las jóvenes que hicieron grande la serie.
En la tercera y probablemente última temporada de Euphoria, los actores han sido liberados de los confines de la escuela secundaria estadounidense, probablemente porque hay tiempo limitado para que incluso los actores más bendecidos genéticamente interpreten de manera realista a adolescentes. (La temporada estuvo sujeta a muchos retrasosy Levinson se tomó un tiempo para dirigir la controvertida serie de HBO The Idol, descrita por The Guardian como “uno de los peores programas jamás realizados”). Ahora, en sus 20 años, la mayoría de las mujeres jóvenes están a instancias de los hombres. Cassie está indefensa en su relación con Nate, quien parece querer que ella cumpla una especie de fantasía de mujer comerciante. Jules Vaughn (Hunter Schafer) abandonó la escuela de arte para convertirse en una sugar baby de tiempo completo, donde sale con hombres mayores que le dan dinero para satisfacer sus fetiches sexuales. (En el episodio tres, la vemos momificada en una envoltura de plástico por un cirujano plástico cachondo). ¿Y Rue Bennett? El personaje de Zendaya ahora trabaja como mensajero de drogas para Alamo Brown, un despiadado jefe de un club de striptease.
Euphoria siempre ha sido un programa que ha objetivado a sus personajes femeninos y los ha enfrentado entre sí. Después de todo, la acción tuvo lugar originalmente en una escuela secundaria, un escenario universalmente descrito como ferozmente misógino, desde Mean Girls hasta 13 Reasons Why y Gossip Girl. Pero durante las dos primeras temporadas, apoyamos a estas jóvenes feroces porque sentíamos que tenían más control sobre sus propios destinos. Pero ahora que estos personajes están en el “mundo real”, donde son responsables de ganar su propio dinero, la misoginia a la que están sometidos ya no se confunde con los casilleros, deportistas y animadoras que decoran los pasillos de su escuela secundaria. Ahora parece mucho más conflictivo.
No sería necesariamente malo si la serie explorara los matices de la subyugación femenina de una manera interesante, como en la serie dramática de HBO Industry, donde los protagonistas navegan por los mundos machistas de las finanzas, la política y el arcaico sistema de clases sociales de Gran Bretaña. Hasta el momento, Euphoria está lejos de lograr este objetivo. Más bien, aparece como una fantasía teñida de manosfera sobre el comportamiento de las mujeres jóvenes, embellecida con magníficos trajes y una cinematografía impresionante que se ha convertido en la firma del trabajo de Levinson.
En el reciente documental de Netflix de Louis Theroux, Inside the Manosphere, me sorprendió la forma en que sus sujetos, cada uno de los cuales creó contenido centrado en los hombres (y altamente misógino), hablaban de las mujeres. Estos hombres veían a las mujeres como criaturas manipuladoras que, en sus mentes, sólo interactuaban con los hombres para extraer sus recursos más valiosos: influencia y dinero. Esta tesis discurre por Euphoria, donde Cassie –un personaje alguna vez impulsado por el amor, tanto que arriesgó todo para robarle a Nate a su mejor amiga– ahora parece totalmente obsesionada con el dinero y las cosas materiales. Cuando Nate inicialmente se opuso a que ella iniciara OnlyFans, finalmente estuvo de acuerdo cuando Cassie insinuó que no podía permitirse la boda de sus sueños, socavando astutamente su orgullo masculino para su propio beneficio. Y al final de su noche de bodas, cuando Nate es atacado por el gángster a quien le pidió dinero prestado para pagar la boda, ella parece más preocupada por la sangre en su vestido blanco. Cassie siempre ha sido vanidosa, pero alguna vez fue un personaje simpático. Ahora está vacío y poco profundo.
También existe una versión “gamificada” de la vida que es fundamental tanto para Euphoria como para la manosfera. Theroux me lo contó él mismo cuando entrevistado él el mes pasado. “Gran parte de su mensaje es que la vida es un videojuego y hay que ganar el juego obteniendo una puntuación alta en varias métricas: con cuántas personas tienes relaciones sexuales, cuánto dinero tienes, qué tan grandes son tus músculos, qué tan grandes son tus partes privadas”, dijo. “Y si la vida es el juego definitivo, entonces fingen o fingen que pueden enseñarte cómo ganarlo”.
Euphoria ofrece una versión feminizada de esta historia. “A lo largo de la historia de Estados Unidos, ha habido momentos en los que cualquiera podía hacerse rico”, dice Rue en las escenas iniciales del episodio tres, mientras vemos a Jules esparciendo pintura roja sobre un lienzo. “La fiebre del oro, la prohibición, las criptomonedas, todo es una cuestión de tiempo. Y Jules había encontrado su ventana de oportunidad”. Desafortunadamente, esta “oportunidad” resultó ser la de ser agasajada y cenada por hombres ricos que la utilizan como objeto sexual. Es particularmente oscuro que Jules –una mujer trans fetichizada desde su adolescencia, que anhelaba comenzar su vida después de la secundaria y encontrar “a su gente”– haya abandonado sus estudios de arte para seguir este camino. Y si bien no es realista esperar que estos personajes tomen “buenas” decisiones, tramas como esta parecen nihilistas y perdidas.
Otro efecto posterior del abandono de la escuela secundaria es que el drama adolescente estadounidense es un género moralista. Hay algo intrínsecamente fascinante (y identificable) en ver a los personajes atravesar la adolescencia, incluso si conducen autos deportivos y participan en el tipo de hedonismo que hace que Skins parezca prácticamente inocente. Y una vez que la serie sale de ahí, debes entender lo que realmente está explorando.
Me pregunto si la diferencia aquí es que, a diferencia de las dos temporadas anteriores, el último giro de Euphoria está en la “economía de la atención”, donde los algoritmos recompensan a figuras controvertidas y polarizadoras. El programa siempre ha tenido momentos extremos que provocan debate, pero ahora parece que busca lo más provocativo con el único propósito de dominar las redes sociales. Gran parte del diálogo y las imágenes ahora parecen un cebo de compromiso, digno de un carrusel de memes de Instagram, como cuando Cassie se disfrazó de cachorro y Nate dicho ella: “Has sido un perro muy malo”. Y es mérito de Levinson que esta fórmula parezca funcionar para las cifras de audiencia, que son aumentando significativamente en temporadas anteriores.
En la tercera temporada, hay un rayo de esperanza en Maddy Perez (Alexa Demie), quien es uno de los únicos personajes que parece tener dirección. En el episodio dos, la vimos conseguir un trabajo como asistente de un despiadado agente de talentos, lo que la convierte prácticamente en una norma en comparación con los traficantes de drogas y los sugar babies. Pero rápidamente nos enteramos de que Maddie no se siente satisfecha y cree que su trabajo de 9 a 5 le impide cumplir su verdadera vocación: enseñar a las mujeres cómo ganar millones en Onlyfans. Bostezo. Una vez más, el límite de la fantasía de Euphoria es abordar una fantasía masculina.
