W.¿Qué haces si quieres que tu pequeña y encantadora isla frente a la costa de Nueva Inglaterra se convierta en el próximo Martha’s Vineyard, pero está llena de leyendas sobre canibalismo local, brujas del mar, payasos asesinos, niebla venenosa y hombres del saco que masacran a adolescentes en sus camas? Y si Este lleno de brujas marinas, niebla venenosa y payasos asesinos, lo que no augura nada bueno para el estatus mítico del canibalismo y los cuentos del hombre del saco?
Éste es el dilema que plantea Widow’s Bay a su alcalde, Tom Loftis (Matthew Rhys), en una serie de 10 capítulos que desafía la categorización de la mejor manera posible. El terror puede ser su elemento más obvio, pero es mucho más que eso. Sin embargo, para los fanáticos de este género, la escritora y creadora Katie Dippold y Hiro Murai, el director de los primeros cinco episodios que marcan el tono, entregan la mercancía, cubriendo con amor la mayoría de los tropos.
Un pescador alcohólico, Wyck (Stephen Root), interpreta al personaje de Cassandra: sus advertencias sobre la maldición de la isla son inicialmente ignoradas por Tom, un escéptico desde hace mucho tiempo. Hay un callejón oscuro lleno de horrores. Hay una habitación de hotel en la que el tiempo transcurre de otra manera, tras cuya puerta no se oyen los gritos de terror. No hay wifi y la recepción del teléfono es irregular, pero muchas luces parpadeantes y cortes de energía son buenos tiempos (es decir, malos para los asediados isleños). Hay rasguños que no dejan de sangrar, pacientes comatosos que se convierten en zombis, campanas de iglesia encadenadas que suenan y, uh-oh, ¡más niebla! Los sustos y la sangre también están bellamente medidos.
Pero Widow’s Bay es también una comedia, entre el trabajo y la familia. Tom debe lidiar con varios excéntricos locales, así como con los incompetentes que forman su equipo de alcalde. El hecho de que Kate O’Flynn haya sido elegida para interpretar a Patricia, la asistente principal de Tom, en un papel que se adapta perfectamente a sus talentos (una combinación gloriosa de expresión inexpresiva con un aura casi trastornada que siempre ofrece grandes cosas) es una señal de que estamos en presencia de personas que saben lo que están haciendo, que están a punto de hacerlo muy bien y que el resultado será original y poco convencional.
Los directores de casting merecen más crédito por elegir a Rhys. Es conocido por su excelente trabajo en papeles dramáticos en televisión, desde su papel como el espía soviético encubierto Philip Jennings en The Americans hasta su inolvidable y sórdido depredador en un episodio infame de Girls de Lena Dunham, así como su reciente aparición como un fascinante sospechoso en el asesinato de su esposa en The Beast in Me; él siempre es excepcional. Pero aquí se mueve con magnífica facilidad del terror a la comedia (y hay algunos momentos reales de risa en Widow’s Bay) a las cosas “reales”: escenas teñidas de dolor sobre la pérdida de su esposa, escenas sentidas con el recalcitrante hijo adolescente de Tom.
(¿Debe haber siempre un adolescente recalcitrante? Esa es mi única crítica y ni siquiera es eso: es una queja quejumbrosa. Pero en un programa tan fresco y embriagador como este, se nota un olor a aire viciado).
También hay grandes momentos psicológicamente astutos entre Tom y otros personajes, particularmente Wyck. Es Wyck quien mejor recuerda al alcalde como el niño que venía a visitar a su padre isleño todos los veranos después de que los padres de Tom se divorciaran. También es el único que sabe que Tom simplemente pretendía tocar los timbres de las personas durante los juegos de lo que llamaré Knock Down Ginger. Considera a Tom un cobarde. Su relación cada vez más profunda, a medida que surge la cuestión de si el niño es el padre del hombre, vale por sí sola el precio de la entrada.
Al terror y la comedia hay que añadir, por tanto, el drama de los pueblos pequeños. Los excéntricos locales y los empleados inútiles no están ahí por el color: son personajes puros y son la comunidad. Tienen sus problemas y sus alegrías, así como sus peculiaridades e idiosincrasias. Patricia es un estudio de la incomodidad y la soledad, ambas agravadas por el ostracismo que sufrió a lo largo de los años por parte de las niñas -ahora mujeres- con las que fue a la escuela secundaria. Creen que mintió para llamar la atención sobre el acercamiento del hombre que mató a varios de sus amigos. Hay muchas maneras, sugiere Widow’s Bay, de ser perseguido y muchas maneras en que el mal se infiltra en una comunidad. Como la mejor película de terror, sugiere que lo sobrenatural puede ser el menor de los elementos.
En resumen, Widow’s Bay es rica y maravillosa. Maduro, divertido, aterrador, verdadero: Mare of Easttown se encuentra con Schitt’s Creek, pero con algo más que lo hace único. Ingresar. El agua está infestada de brujas marinas, pero es encantadora.
