Por Tom Murphy | Prensa asociada
Una vez más, podrían haber menos opciones en el menú a medida que los pacientes de Medicare busquen cobertura para medicamentos recetados este otoño.
El número de planes de medicamentos independientes disponibles ha disminuido en los últimos años y esta tendencia continuará en 2026. La mayoría de los mercados seguirán teniendo varias opciones, pero algunas opciones se están volviendo particularmente raras para los compradores de subsidios de bajos ingresos. Y puede ser más difícil conseguir ayuda porque algunas aseguradoras ya no pagan comisiones a los corredores por nuevos negocios.
Los compradores tienen del 15 de octubre al 7 de diciembre para encontrar una nueva cobertura que comienza en enero.
Algunas cosas a considerar:
Aquí está quién necesita un plan de la Parte D de Medicare
Medicare regular, al que la mayoría de las personas califican después de los 65 años, no incluye cobertura de medicamentos recetados, conocida como Parte D. Las personas deben elegirla por separado.
Alrededor de 23 millones de personas con Medicare regular tienen esta cobertura independiente, según la organización sin fines de lucro de investigación de atención médica KFF.
Alrededor de 34 millones de personas más tienen planes Medicare Advantage, que son versiones privadas de Medicare que a menudo vienen con cobertura de medicamentos recetados.
Cómo están cambiando los planes de la Parte D de Medicare
Un comprador típico podrá elegir un plan de medicamentos independiente entre ocho y 12 opciones para 2026, según la experta en Medicare de KFF, Juliette Cubanski. Esto representa una caída de 12 a 16 opciones en 2025.
Los compradores tenían casi 30 opciones en 2021, según Gretchen Jacobson del Commonwealth Fund.
Dependiendo del estado, habrá de uno a cuatro planes disponibles sin primas para personas de bajos ingresos elegibles para subsidios, según KFF. Ocho estaban disponibles en 2021.
Algunas aseguradoras están reduciendo su presencia en planes independientes de la Parte D, mientras que la aseguradora Elevance de Blue Cross-Blue Shield está saliendo del mercado por completo. Las aseguradoras y analistas que siguen el sector señalan que la ley de reducción de la inflaciónque limitará los costos anuales de los medicamentos a $2,100 en 2026, ejerce una mayor presión financiera sobre las aseguradoras. La misma ley ahora permite a los pacientes distribuir el costo de las recetas a lo largo del año.
Todavía hay muchas opciones de Medicare Parte D
La mayoría de los mercados tendrán varias opciones. Pero los expertos dicen que a los clientes de Medicare Parte D no les gusta comprar, especialmente si ya tienen un plan que cubre sus medicamentos. Encontrar una cobertura asequible para múltiples recetas puede resultar complicado.
“Creo que hay mucha inercia y, francamente, la gente puede temer que si cambian, su situación terminará empeorando”, dijo Cubanski.
Cada vez más personas se ven obligadas a ir de compras. Casi el 11% de las personas con seguro independiente de medicamentos recetados perdieron su plan en 2024, según investigación publicado recientemente en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense.
Antes de 2023, esa cifra solía ser inferior al 1%, dijo el Dr. Christopher Cai, uno de los investigadores involucrados en el estudio.
Así están cambiando los precios de la Parte D de Medicare
Las primas mensuales, o precios de cobertura, caerán casi un 10% en promedio a $34,50, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. anuncio mes pasado.
Según la consultora Oliver Wyman, existe al menos una opción con una prima de menos de 20 dólares en casi todas partes del país.
Los precios individuales variarán ampliamente, y las primas del mismo plan variarán según el estado, señaló Cubanski.
Pero si bien los planes pueden ofrecer precios de cobertura más bajos, también pueden aumentar los deducibles u ofrecer listas más limitadas de medicamentos cubiertos, llamados formularios. Los compradores deben verificar estos detalles.
Las aseguradoras podrán aumentar sus primas hasta en 50 dólares al mes para 2026, frente a los 35 dólares permitidos este año. Pero Cubanski dijo que sólo ciertos proyectos alcanzarían ese límite superior y no necesariamente en todos los estados.
Dónde obtener ayuda para comprar planes de la Parte D de Medicare
Los compradores pueden utilizar un sitio web del gobierno federal para comparar precios y coberturas de paquetes.
Los estados también tienen un programa nacional de seguro médico creado específicamente para ayudar a las personas con Medicare a encontrar cobertura.
Los consumidores pueden ayudarse a sí mismos verificando los cambios en su cobertura y comparándola con otros planes.
Los compradores también deben preguntar si su farmacia está en la red cubierta por el plan que están considerando, dijo Jacobson, vicepresidente de Commonwealth Medicare.
Algunos también podrían considerar cambiar a planes Medicare Advantage con cobertura de medicamentos recetados. Pero estos planes pueden tener redes más limitadas de médicos cubiertos, lo que puede plantear un problema para las personas con menos opciones de atención en las zonas rurales.
Por qué retrasar puede no ser prudente
La ventana de cotización se extiende durante varias semanas, pero los corredores dicen que muchas personas esperan hasta la primera semana de diciembre para tomar decisiones, a menudo después de hablar con la familia durante las cenas navideñas.
Esto puede crear plazos ajustados que hagan más difícil encontrar ayuda a principios de diciembre.
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
Publicado originalmente:
