Meta Platforms elevó su pronóstico anual de gasto de capital el miércoles, invirtiendo miles de millones más en infraestructura de inteligencia artificial, incluso mientras lidia con posibles pérdidas por una reacción global de los jóvenes en las redes sociales.
La empresa matriz de Facebook proyecta un gasto de capital de entre 125.000 y 145.000 millones de dólares para 2026, frente a una previsión anterior de 115.000 millones a 135.000 millones de dólares.
Las acciones de la compañía cayeron más del 6% en las operaciones ampliadas.
La compañía también advirtió que los reveses legales y regulatorios en la Unión Europea y Estados Unidos “podrían tener un impacto significativo en nuestros resultados comerciales y financieros”, después de años de crecientes críticas sobre la seguridad de los niños en las redes sociales.
“Seguimos enfrentándonos a un mayor escrutinio sobre cuestiones de juventud y este año se planean juicios adicionales en Estados Unidos, que en última instancia podrían resultar en pérdidas materiales”, dijo.
Meta enfrenta un número creciente de prohibiciones de redes sociales entre adolescentes de todo el mundo, así como miles de demandas presentadas por individuos, municipios, estados y distritos escolares, alegando que diseñó sus plataformas para ser adictivas y dañar a los niños.
Se esperan más juicios en los próximos meses, incluida una segunda parte de un juicio en Nuevo México y un caso en California que se espera ponga a prueba las acusaciones en el centro de casi 2.000 demandas similares presentadas por distritos escolares de Estados Unidos.
Matt Britzman, analista de Hargreaves Lansdown, dijo que los mayores gastos de capital de Meta han asustado a los inversores, pero probablemente sean exagerados porque reflejan precios de memoria más altos que cambios en el plan de inversión de Meta.
Los ingresos superan las expectativas
Meta informó ingresos en el primer trimestre de 56,31 mil millones de dólares, superando la estimación promedio de los analistas de LSEG de 55,45 mil millones de dólares.
Espera ingresos en el segundo trimestre de entre 58.000 y 61.000 millones de dólares, en gran medida en línea con las estimaciones de 59.500 millones de dólares.
Las personas activas diarias (DAP), una métrica que Meta utiliza para rastrear a los usuarios únicos que abren una de sus aplicaciones en un día, aumentaron un 4% en el primer trimestre respecto al año anterior, a 3.560 millones.
Los resultados llegan semanas después de que Reuters informara por primera vez sobre los planes de Meta para despidos masivos, mientras el director ejecutivo Mark Zuckerberg intenta integrar agresivamente la IA en los flujos de trabajo de la empresa y remodelar su fuerza laboral en torno a esta tecnología.
“La gente está utilizando la IA para construir de manera más eficiente y estamos construyendo la próxima evolución de nuestro negocio en torno a estas personas”, dijo Zuckerberg en una conferencia telefónica después de anunciar los resultados financieros. “Estamos racionalizando nuestros equipos para que no sean más grandes de lo necesario”.
Pero los resultados se vieron eclipsados por el crecimiento más rápido de otras empresas de tecnología.
“Los resultados de Meta cumplieron con las expectativas, pero no lograron impresionar a los inversores, especialmente en el contexto de los resultados mucho mejores de Google”, dijo Gil Luria, director general de DA Davidson. Dijo que a los inversionistas también les preocupaba que los planes de gasto de Meta estuvieran aumentando sin una reducción correspondiente en los gastos operativos. La empresa matriz de Google, Alphabet, superó las estimaciones de Wall Street en cuanto a ingresos y ganancias trimestrales.
Meta, propietaria de Instagram, WhatsApp y Threads, ha gastado mucho en infraestructura de IA y en altas remuneraciones para empleados como los que trabajan en sus Meta Superintelligence Labs, que lanzó su primer modelo de IA llamado Muse Spark a principios de este mes.
Zuckerberg dijo que Meta está implementando más de un gigavatio de chips personalizados que está desarrollando con Broadcom, así como una “cantidad significativa” de chips AMD.
La sólida plataforma publicitaria de la compañía, que ofrece herramientas para automatizar y personalizar las campañas de los anunciantes, sigue siendo su motor de crecimiento y ayudó a respaldar sus inversiones en infraestructura de inteligencia artificial.
Meta lanzó anuncios en el servicio de mensajería WhatsApp y en la plataforma de microblogging Threads el año pasado, intensificando la competencia con plataformas como X de Elon Musk. Al mismo tiempo, Instagram Reels continúa compitiendo con TikTok y YouTube Shorts en el lucrativo mercado de videos cortos.
Por primera vez, se espera que Meta supere a Alphabet como el mayor anunciante en línea del mundo, con unos ingresos publicitarios netos globales esperados de 243.460 millones de dólares este año, excluyendo los costos de adquisición de tráfico. Las previsiones de la empresa de investigación Emarketer cifran los ingresos publicitarios anuales de la empresa matriz de Google y YouTube en 239,54 mil millones de dólares.
La semana pasada, la compañía amplió la disponibilidad de su asistente de ventas Meta AI, diseñado para ayudar a los anunciantes a optimizar el rendimiento de las campañas y resolver problemas técnicos con orientación en tiempo real.
Meta está instalando un nuevo software de seguimiento en las computadoras de los empleados con sede en EE. UU. para capturar los movimientos del mouse, los clics y las pulsaciones de teclas para entrenar sus modelos de IA, parte de una iniciativa más amplia para crear agentes de IA que puedan realizar tareas laborales de forma autónoma, informó Reuters la semana pasada.
Mientras tanto, China ordenó el lunes a Meta que deshaga su adquisición de más de 2 mil millones de dólares de la startup de inteligencia artificial Manus, mientras Beijing intensifica el escrutinio de las inversiones estadounidenses en nuevas empresas nacionales que desarrollan tecnologías de vanguardia.
