MADRID — Anastasia Potapova se arrodilló, se llevó ambas manos a la cara y empezó a llorar.
La “explosión de emociones internas” se produjo después de que la austriaca, número 56 del ranking, se convirtiera en la primera “perdedora afortunada” en alcanzar una semifinal WTA 1000 al vencer a Karolina Pliskova por 6-1, 6-7 (4), 6-3 el miércoles en el Abierto de Madrid.
Estuvo a punto de perder la victoria, desperdiciando tres puntos de partido en el segundo set y teniendo que superar un déficit de 1-3 en el set decisivo.
“Tuve algunos puntos de partido en el segundo set, sacando, pero no pude lidiar con mis nervios en ese momento”, dijo Potapova, de 25 años. “Parece que este torneo sigue dándome segundas oportunidades y sigo aprovechándolas. Así que sí, estoy súper feliz”.
Potapova, nacida en Rusia, dijo que recibió un gran impulso cuando su novio, el jugador holandés Tallon Griekspoor, llegó para mirar.
“Estaba un poco agotada mentalmente en el tercer set. No creía en mí misma en ese momento”, dijo. “Pero un gran respeto para mi novio que llegó justo a tiempo. Él me salvó. No dejaba de decirme: ‘Puedes hacerlo, estamos todos juntos, sigue así'”.
Potapova dijo que Griekspoor “no tenía miedo” de decirle nada y que merecía algo de crédito por su victoria.
“Simplemente jugué y mentalmente él me mantuvo allí”, dijo. “Sucedió en un momento muy importante y me dio mucha energía. Mentalmente, creo que él ganó ese partido. Yo lo hice físicamente. Él lo hizo mentalmente”.
A continuación se enfrentará a Marta Kostyuk, que venció a Linda Noskova por 7-6 (1), 6-0.
Potapova entró en el cuadro principal como una perdedora afortunada a pesar de perder en su segundo partido de clasificación en Madrid. Se convirtió en la primera perdedora afortunada en alcanzar una semifinal WTA 1000 o Tier I desde el inicio del formato Tier en 1990, según la WTA.
Potapova ha ganado cuatro partidos consecutivos, incluso contra la número 2 del mundo Elena Rybakina en octavos de final.
“Para ser honesta, no esperaba volver a participar en el sorteo, porque al principio no consideraron mi nombre como un afortunado perdedor”, dijo. “Y luego los días continuaron y nadie resultó herido ni retirado. Luego, en el último momento recibí la información, literalmente 30 minutos antes del partido, de que tenía la oportunidad de volver al campo aquí”.
Dijo que acababa de disfrutar de “unos días encantadores” en la capital española, sin expectativas.
“Tal vez esa sea la clave, no hay que estar siempre tan concentrado en el torneo”, dijo Potapova. “Tal vez se trata sólo de divertirse y disfrutar el viaje, y tal vez así es como también se pueden obtener resultados”.
Dijo que le parecía “un milagro” haber llegado a semifinales.
“Es bastante raro cuando tienes una segunda oportunidad y casi llegas hasta el final”, dijo Potapova. “Pero al mismo tiempo, siempre digo: si lo obtuviste, tal vez te lo mereciste. Así que trabajé duro. Además, cualquiera puede tener una segunda oportunidad, pero ¿cuántos de ellos realmente la aprovecharán? Así que estoy feliz de no haberla desperdiciado, de haber podido convertirla y de estar aquí ahora”.
