Los Houston Rockets siguen por detrás, pero están a dos victorias de hacer historia en la NBA.
Después de estar perdiendo por dos dígitos en un momento del primer cuarto, Houston se recuperó fuerte para ganar el Juego 5 99-93 sobre Los Ángeles y forzar un Juego 6 en una serie en la que una vez estuvieron perdiendo 3-0. Ningún equipo de la NBA ha superado jamás un déficit de 3-0, pero los Rockets intentarán dar un paso más hacia esa hazaña el viernes.
Pero ya han logrado algo notable. Antes del miércoles, ningún equipo visitante había vencido a LeBron James en un partido de cierre desde 2008.
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Jabari Smith Jr. lideró a Houston con 22 puntos y 6 de 13 tiros, mientras que todos los demás titulares anotaron cifras dobles. Fue Reed Sheppard quien hizo el mayor swing del juego en el último cuarto.
Justo después de que los Lakers redujeron el déficit a tres puntos, con Crypto.com Arena completamente despierto, el base conectó un tiro en salto sobre el centro de los Lakers, Deandre Ayton, le quitó el balón a LeBron James en un robo agresivo y realizó la volcada para reducir la ventaja a siete.
Independientemente de cómo se desarrolle el resto de la serie, el resultado del miércoles significa dos días menos de descanso posible para la próxima serie. El Oklahoma City Thunder los espera en las semifinales de la Conferencia Oeste y probablemente se sientan bastante bien por lo sucedido el miércoles.
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También podría haber un sentimiento de arrepentimiento por los Rockets dado que serían ellos los que intentarían cerrar la serie en Houston si no se hubieran derrumbado en ese brutal Juego 3, pero el pívot estrella Alperen Şengün indicó que el equipo aprendió una lección valiosa:
“Cometimos este gran error en el tercer juego, pero aprendimos… Todos se sienten bien. Nadie está cansado”, dijo Şengün.
Austin Reaves regresa después de casi 4 semanas de ausencia
Los Lakers llegaron al Juego 5 con motivos para el optimismo, gracias al regreso de Austin Reaves.
La estrella en ascenso había estado fuera desde el 2 de abril por una distensión oblicua de grado 2, pero regresó un poco antes de lo esperado. Los Ángeles todavía está falto de personal por la ausencia de Luka Dončić, pero había preocupaciones de que Reaves no regresaría a tiempo para jugar un partido de postemporada para los Lakers.
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Reaves, que fue segundo de los Lakers en puntos por partido durante la temporada regular, salió de la banca pero terminó siendo un jugador estrella. Terminó con 22 puntos y seis asistencias en los minutos iniciales.
Al igual que los Lakers con Dončić, los Rockets también echan de menos a su máximo goleador, Kevin Durant, que sólo ha jugado un partido en toda la serie. Sigue fuera con un esguince en el tobillo izquierdo y un hematoma en el hueso, y queda por ver si regresará a tiempo para el Juego 6 (o 7).
LeBron James gana los playoffs por primera vez
James está en la cima de varios líderes de la NBA, y uno de ellos es el robo de playoffs.
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Ningún otro jugador en la historia de la liga ha alcanzado las 400 intercepciones en los playoffs (Scottie Pippen es el más cercano con 395). James se convirtió en el primer jugador en alcanzar los 500 en su carrera en el segundo cuarto.
