La capital de Malí, Bamako, un importante centro de África occidental y hogar de más de tres millones de personas, se encuentra bajo un bloqueo parcial por parte de militantes islamistas, días después del asesinato del ministro de defensa del país.
“Nuestro ejército no es capaz de protegernos, ¿cómo vamos a regresar a casa?” dijo a la BBC una madre de dos hijos que no pudo regresar a Bamako después de visitar a sus padres fuera de la ciudad.
Ella y muchas otras personas han estado atrapadas en la autopista Bamako-Kéniéba, una de las principales vías de salida de la capital, durante casi un día.
Esto sigue a la advertencia del miércoles de los combatientes del grupo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) de que “nadie podrá volver a entrar”.
El año pasado, grupos islamistas impusieron un bloqueo de combustible en la ciudad, provocando escasez y un fuerte aumento de los precios, pero ahora han ordenado un bloqueo total, dejando a los residentes preocupados.
Testigos presenciales dijeron a la BBC que al menos tres de las seis carreteras principales que conducen a la ciudad están cerradas durante horas antes de que los combatientes se trasladen a otra parte. Durante su ausencia, algunos vehículos logran pasar lentamente.
El fin de semana pasado se produjeron ataques coordinados a nivel nacional por parte de una alianza de yihadistas del norte y rebeldes separatistas, el Frente de Liberación de Azawad (FLA), que buscaba derrocar el régimen militar del general Assimi Goïta, quien tomó el poder mediante un golpe de estado en 2020.
El ejército maliense colabora con el grupo paramilitar ruso Africa Corps, del grupo Wagner, contra los insurgentes.
Ante los ataques, los rusos se vieron obligados a retirarse de la localidad de Kidal, en el norte del país, ahora bajo control del FLA. La FLA anuncia ahora que marchará sobre otras ciudades del norte y ha exigido la retirada del Cuerpo Africano de todo el país.
Un portavoz del Kremlin prometió el jueves que las fuerzas rusas permanecerían en Mali “para combatir el extremismo, el terrorismo y otros fenómenos nocivos y continuarían brindando asistencia al gobierno actual”.
Un camionero que intentaba llegar a Bamako le dijo a la BBC: “Nunca antes había visto algo así. He estado haciendo este trabajo durante muchos años.
“Estoy atrapado aquí y parece peligroso. Prefiero correr para salvar mi vida que luchar por los bienes que tengo que entregar. Nunca antes había pensado así”.
Se impuso un bloqueo total a Ségou, una localidad a menos de 80 metros de la capital, dejando varados cientos de vehículos, camiones, autobuses y automóviles.
Los pasajeros, entre ellos familias y comerciantes, llevan días atrapados allí, luchando por acceder al agua y a los alimentos, según un periodista de la ciudad.
Según los medios estatales, el líder de la junta, Goïta, prometió tomar medidas duras contra los insurgentes, tras una reunión de emergencia del consejo de seguridad celebrada el miércoles. Goïta también afirmó que las fuerzas armadas y de seguridad habían logrado infligir “grandes pérdidas” a los rebeldes.
(BBC)
Alain Antil, director del Centro para África Subsahariana del grupo de expertos francés en asuntos exteriores Ifri, dijo a la BBC que “estas medidas muestran que el régimen es débil y no puede restaurar la seguridad”.
Después de que una alianza similar de yihadistas y separatistas tuareg avanzara hacia Bamako en 2013, las fuerzas francesas, junto con las de otros países africanos, intervinieron para proteger la capital.
Consiguieron repeler a los insurgentes pero continuaron realizando ataques y el país siguió siendo inestable. Tras tomar el poder, Goïta expulsó a los franceses y recurrió a Rusia en busca de apoyo, pero la situación no mejoró y culminó con los ataques del fin de semana pasado.
Varios países, entre ellos Francia, Canadá y el Reino Unido, han instado a sus ciudadanos a abandonar Mali, mientras que Estados Unidos recomienda quedarse en casa.
“No me iré”, dijo una mujer francesa a la BBC, “Amo Mali”.
“Ha sido parte de mí desde que llegué aquí en 2002. Nos quedaremos con mi familia. Sabemos que todo estará bien”.
Informe adicional de Natasha Booty
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(Getty Images/BBC)
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