Para Ravi Kalpana, ver su nombre grabado en concreto en el estadio ACA-VDCA es un momento tan importante en su vida como su debut en India en 2015.
Antes del choque de la Copa Mundial de Mujeres de Azul con Australia, la Asociación de Cricket de Andhra (ACA) decidió honrar a Mithali Raj y Kalpana nombrando una tribuna en honor a la primera y la puerta al lado de esa tribuna en honor a la segunda.
“Es un gran reconocimiento. Es un orgullo poner tu nombre a algo que permanecerá incluso si ya no estamos aquí. Fue un sueño hecho realidad jugar para la India. Tuve el mismo sentimiento cuando escuché esta noticia”, dijo. estrella del deporte.
“Fue muy inesperado. También estoy muy feliz de que la ACA ponga más énfasis en las mujeres”.
Que sea honrada junto a Mithali, su ídolo, es sólo la guinda del pastel para ella. “Mithali Raj sin duda ha sido una inspiración para mí. Me ha inspirado la forma en que habla y anota; no se trata sólo de su cricket. Ser honrado junto a él, no puedo expresar lo bien que se siente”.
Oportunidad
Kalpana, que representó a la India en siete ODI, descubrió el cricket por casualidad.
“Ni siquiera sabía que podía jugar al cricket cuando comencé a jugar al cricket en 2009. Estaba estudiando en la escuela Bishop Azariah en Vijayawada, que era una escuela exclusivamente para niñas. Un día, alguien de una asociación vino y me preguntó si alguien estaba interesado en el cricket. Me preguntaron si jugaría al cricket y dije que sí, junto con algunos otros”, recuerda.
“Era la primera vez que jugué. Después vine con mis padres y firmaron una renuncia, porque en el deporte siempre hay factores de riesgo, con lesiones y todo. Firmaron enseguida. Ni siquiera tuve que pedírselo dos veces”.
Kalpana comprendió rápidamente los matices del deporte y apenas empezaba a hacerlo bien cuando se topó con un obstáculo.
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“Toda mi familia apoyaba mis sueños de jugar al críquet, pero tampoco veníamos de un entorno acomodado; en aquel entonces, era una existencia muy cuerpo a cuerpo. Luego recibí una propuesta de matrimonio y mis padres pensaron que estaría bien asentada en la vida si me casaba. Esto fue alrededor de 2012-13, yo tenía alrededor de 17 años”, dijo.
“Pero lo rechacé. No me malinterpreten, que los padres quieran que sus hijas se casen y se establezcan no es algo malo; mis padres querían eso para mí. Pero me resistí, con la ayuda de mi entrenador”.
Aunque no fue fácil convencer a los padres de Kalpana, finalmente aceptaron dejarla jugar al cricket.
“Srinivas Reddy, mi entrenador, jugó un papel importante al convencer a mis padres de que me dejaran perseguir mi sueño de dedicarme al cricket. Esa es la razón por la que estoy aquí, de lo contrario habría dejado de jugar a mitad de camino”, dijo.
El consejo de Smriti
Kalpana también destacó el papel de Smriti Mandhana al ayudarlo a adaptarse a la vida con el equipo nacional.
“Me uní a todos los jugadores, pero Smriti fue quien me guió y apoyó bien. Recuerdo cómo ella me llevó aparte y me informó cómo serían los terrenos en Australia durante nuestra gira en 2015/16”, recordó.
“También apoyó a muchos jóvenes. Habla con los nuevos jugadores del equipo y siempre es la misma. Incluso los jugadores de hoy, como Anusha Bareddy y otros, me han dicho cómo ayuda a los jóvenes. Me gusta mucho su actitud”.
Aunque Kalpana no ha tenido una carrera larga como su ídolo Mithali, está feliz con todo lo que ha podido lograr y no tiene un solo pensamiento de ‘y si’ en su cuerpo.
“No me arrepiento de mi carrera. Dejé de jugar sólo por problemas de salud, nada más”, dijo, antes de añadir rápidamente: “Ahora estoy bien, todo está bien”.
Publicado el 11 de octubre de 2025
