Ringo Starr y T Bone Burnett estaban sentados en el Sunset Marquis el otro día cuando el ex Beatle de repente convirtió una mesa de comedor en una batería y cantó un poco de “Rock Island Line”.
“Fue Lonnie Donegan quien nos dio a todos una gran oportunidad”, dijo Starr, de 85 años, sobre el fallecido cantante británico cuya música llamada skiffle (una mezcla inconexa de folk, blues y country justo antes del rock ‘n’ roll) cautivó a los niños de Inglaterra (incluidos los futuros Fab Four) a mediados y finales de los años cincuenta.
“Todo lo seguía”, agregó Starr mientras tocaba el ritmo característico de Donegan y Burnett lo miraba con una sonrisa.
“¿Viste en ese momento, cuando Ringo golpeó la mesa, cómo toda una vibra cobró vida? preguntó el veterano productor discográfico. “Había un sentimiento allí: esta es la magia de Ringo. ¿Cómo sucede esto? Nadie lo sabe.”
Cualquiera sea el secreto, los dos capturan ese sentimiento indeleble en el encantador nuevo álbum de Starr, “Long Long Road”, producido por Burnett, que llega sólo 15 meses después de la primera colaboración del dúo, “Look Up” de 2025.
Al igual que el disco anterior, “Long Long Road” mezcla originales de tendencia country de Starr y Burnett, este último conocido por su trabajo con Los Lobos y Counting Crows y por la banda sonora ganadora del premio Grammy de “O Brother, Where Art Thou?” » por los hermanos Coen. – y presenta apariciones especiales de habitantes de Nashville como Molly Tuttle, Billy Strings y Paul Franklin.
Aún así, el nuevo LP, que también incluye a Sheryl Crow y St. Vincent y una versión de una vieja canción que alguna vez grabó Carl Perkins, es una mejora con respecto a “Look Up”, con canciones más pegadizas, ritmos más profundos y un canto más emocional de Starr, como en el tierno “You and I (Wave of Love)”.
“El espíritu de Ringo es tan abierto y amoroso: vive en mi mente y mi corazón”, dice Tuttle, quien se unió a Starr y a un grupo de otros músicos el año pasado para dos conciertos en el Ryman Auditorium de Nashville. Riendo, Tuttle recuerda la reacción de su madre ante los conciertos.
“Creció obsesionada con los Beatles y Paul siempre fue su favorito”, dice. “Ahora es una cara total de Ringo”.
Este verano, Starr, que ha vivido en Los Ángeles durante décadas con su esposa, Barbara Bach Starkey, dirigirá su All-Starr Band en una gira programada para concluir el 14 de junio en el Greek Theatre; también comparte un dueto vocal con Paul McCartney – el primero de la pareja – en un nuevo álbum que su ex compañero de banda lanzará el próximo mes.
Pero antes de todo eso, Starr estaba ansioso por hablar sobre “Long Long Road”, cuya foto de portada muestra al baterista más famoso de la música pop con una camisa morada con volantes.
“Si has hecho tu tarea, sabrás que esta camiseta es de los años 60”, dijo.
Este álbum es el raro ejemplo de una secuela que es mejor que el original.
Ringo Starr: ¿Sabes en qué estaba pensando hoy? Pensé que era diferente y un paso adelante, no diferente y un paso atrás. Tuvimos algunas discusiones porque T Bone estaba usando la palabra “psicodélico” y yo seguía preguntándole: “¿Alguna vez has tomado ácido?”.
¿Y?
T-Bone Burnett: Bueno, sí, lo hice. De hecho, comí un poco esta mañana.
Estrella : Ese es el título.
Creo que hemos terminado aquí.
Estrella : Pero funcionó muy bien.
Burnett: Ringo dijo que quería que fuera más rock’n’roll, así que creo que hay más de su energía natural en ello.
Estrella : También nos conocimos. Quiero decir, nos habíamos conocido pero nunca salimos a cenar ni nada.
“Nadie se siente como Ringo, es simplemente la realidad”, dice T Bone Burnett, izquierda. “Es el sentimiento más reconocible de cualquier baterista”.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Cómo hizo ¿Se conocieron ustedes dos?
Estrella : Mi historia es que en los años 70 y 80 yo hacía muchas fiestas y él asistía a algunas de ellas. Nunca lo invité ni una vez, pero vino con uno de los miembros de la banda, ya sabes, el Banda banda. En realidad, no sé quién te trajo.
Burnett: Van Dyke (Parks) o Harry Nilsson o Levon (Helm). Estábamos en el Troubadour y de repente había una fiesta. En realidad, ni siquiera creo que los hayas planeado.
Estrella : No mucho, no. Podía escuchar todo el tráfico de Los Ángeles llegando a mi casa a las dos de la madrugada, cuando los pubs y discotecas estaban cerrando.
Burnett: Fueron grandes fiestas. La que mejor recuerdo, entraste y al fondo de la habitación estaba Mae West sentada en una silla con una iluminación perfecta y con un vestido blanco. Ella estaba brillando.
Estrella : Una vez nos invitó a cenar y llegó una hora antes para encender las luces. Mae estuvo genial. Hice una película con ella y la rodeé con el brazo; era como un corsé de metal.
¿Se grabaron estas nuevas canciones al mismo tiempo que el primer lote?
Burnett: Estaban bien terminados después del primer disco. Luego hicimos este espectáculo en el Ryman, que fue fantástico.
Estrella : Todavía me río cada vez que pienso en Molly en “Octopus’s Garden”, simplemente me hace sonreír. Entonces, después de eso, T Bone me enviaba una pista, yo tocaba la batería y la cantaba, luego la devolvía y él le daba los toques finales a la mezcla.
Burnett: Daniel Tashian arregló las voces y es un gran colaborador: produce y escribe con Kacey Musgraves. Hizo algo así como los Beach Boys en “Long Long Road”.
Estrella : Fue una sorpresa: no estaba en la pista cuando la canté.
Burnett: Esto también fue una sorpresa para mí. Se lo dejé a él y lo hizo.
Estrella : Es un homenaje a Brian (Wilson), Dios lo bendiga.
Tocas la batería durante todo el disco, Ringo. ¿Hay algún disco tuyo en el que no hayas tocado la batería?
Estrella : No, ni siquiera hay un rastro, no lo creo.
Si haces un disco, tocas la batería.
Estrella : Soy el baterista, así es como funciona. También canto las canciones, pero me encanta actuar.
T Bone, hablaste sobre la musicalidad de la batería de Ringo. ¿Construyes una canción en torno a su forma de tocar de una manera diferente a la de otros bateristas?
Estrella : No.
Burnett: Sí.
Estrella : ¿Sí?
Burnett: Nadie se siente como Ringo, es simplemente la realidad. Es el sentimiento más reconocible de cualquier baterista. Hoy en día, los bateristas tienen que tocar para hacer clic en las pistas. Ringo no está lejos de eso.
Estrella : No puedo tocar en una pista de clic, estoy demasiado tenso.
Burnett: ringo Este la pista de clic.
Estrella : Lo aceleraré o lo ralentizaré, pero sólo un milisegundo. El único baterista que conozco que hace eso es Jim Keltner.
Uno de los grandes.
Estrella : Le enseñé todo lo que sabe.
A los bateristas les encanta decir que eres su baterista favorito. Quién es su baterista favorito?
Estrella : Jim Keltner. Tocamos juntos (en la All-Starr Band); si hago un relleno, el siguiente depende de él. He tocado con bateristas donde hacías un relleno y luego ellos hacían todas estas cosas rápidas, lo cual yo no hago. Con Jim fue genial desde el principio.
Ringo Starr
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
¿Hubo algo en este álbum, T Bone, que te iluminó cuando Ringo lo tocó?
Burnett: Lo que más me gustó de la batería del disco fueron los estribillos de “Baby Don’t Go”, donde Ringo tocó algo que nunca antes le había oído tocar. Simplemente se identificó con la canción y se convirtió en este tipo de sentimiento de segunda línea.
Una atmósfera de Nueva Orleans.
Estrella : Lo jugué con pinceles. Me siento detrás de la batería y toco, y pase lo que pase, pasa. Si tomamos 2, puede que no lo haga de la misma manera; puede que esté en un lugar totalmente diferente porque es una emoción y la emoción llegó antes. No puedo explicar mi forma de jugar. Juego porque me gusta jugar y las cosas suceden con el tiempo.
¿Tu amor por la música country te convirtió en un bicho raro mientras crecías en Inglaterra?
Estrella : No fui a mucha escuela, así que no lo sé. Pero Liverpool estaba ahí: los vecinos y mis amigos. Agradezco haber nacido allí porque era un puerto, y en esa zona donde vivía, al menos un hijo de cada familia estaba en la marina mercante y traían documentos de América. Trabajé en barcos diurnos intentando conseguir mi billete para la Marina Mercante, pero me echaron.
Burnett: Por suerte para el mundo.
Como joven músico de Texas, T Bone, ¿escuchaste “Don’t Pass Me By” de Ringo del White Album como canción country?
Burnett: Definitivamente sí, tenía un violín. Sonaba como un violinista de orquesta intentando tocar música country.
Estrella : Era música country inglesa.
¿La banda que hizo este disco alguna vez saldría de gira?
Estrella : Podría irse de gira, sí. Es otra All-Starr Band: la All-Starr Band country.
Burnett: Sería interesante: Billy, Molly, Sarah Jarosz y Dennis Crouch. Podríamos hacerlo.
Estrella : Este año no, ¿vale? Ya tuve suficiente este año.
¿Imaginas que esta asociación continúe en el estudio? ¿Crees que habrá otro disco?
Burnett: No quiero tentar al destino. Ha sido una gran colaboración.
Estrella : Podría suceder.
Burnett: Estoy abierto a eso.
Estrella : Ahora sé que ambos lo hemos pensado.
Una última para ti, Ringo: escuché el nuevo álbum de Paul el otro día, con el dueto entre ustedes dos. Esto es algo que nunca había oído antes.
Estrella : Bueno, nadie lo hizo. Fui a ver a Andrew Watt hace unos dos años; solo estábamos tocando, él no me estaba produciendo ni nada por el estilo. Compró una guitarra y alguien había dejado allí unos tambores y yo los toqué. Luego dije: “Oh, a las cuatro, me tengo que ir”. Entonces me fui. Luego comencé a hacer un disco. Seguí llamando a Andrew: “Envía esta pista, tal vez podamos hacer algo con ella”. Nunca lo envió.
Simplemente lo mantengo a salvo.
Estrella : No se convirtió inmediatamente en mi mejor amigo (risa). Pero luego lo que pasó fue que Paul estaba trabajando con Andrew, y Andrew estaba tocando para él con él en la guitarra y yo en la batería. Paul escribió una canción sobre eso, así que tuvo que pedirme que la cantara, ¿verdad?
En el evento donde escuché el álbum, quedó claro lo conmovida que estaba la gente al escucharlos a los dos juntos.
Estrella : Es lo mismo para nosotros. De aquí venimos.
