Hubo un momento en que este partido se sentía menos como un partido de campeonato y más como una prueba anual de dominio. Dos equipos se presentaron para ver si el otro aún recordaba cómo ganar.
Ahora, cuando los indios de Mumbai y los Super Kings de Chennai llegan al estadio MA Chidambaram, el ambiente es diferente. Los nombres siguen siendo pesados, pero la forma es ligera. Cinco títulos cada uno, eso sí. Pero las reputaciones no llegan al puesto 3 ni juegan en PowerPlay. El CSK ocupa el sexto lugar. MI, noveno.
Memoria versus impulso
Su último encuentro esta temporada aún se prolonga. En Wankhede, CSK derrotó a MI por 103 carreras, la derrota más dura de este último en la IPL. Akeal Hosein, utilizado hábilmente con dos overs en el PowerPlay, rodeó el wicket hacia los zurdos, alterando los ángulos y el ritmo. Junto con Noor Ahmad, redujo el IM a una especie de parálisis del bateador.
Y, sin embargo, MI todavía lidera la IPL cara a cara 21-19. Pero este número está envejeciendo. Solo ha ganado dos de los últimos nueve encuentros, y solo uno desde principios de 2023.
Confusión en Mumbai: los roles carecen de claridad
La toma de decisiones de los indios de Mumbai carecía de convicción. Tomemos como ejemplo el tratamiento de Krish Bhagat, de 21 años. Contra Gujarat Titans (GT), en un partido ganado por MI, su papel quedó claro desde el principio: overs cuatro y seis, sólo 10 carreras concedidas contra un fuerte orden superior. Pero esta claridad no se mantuvo. Contra Chennai Super Kings, Bhagat fue retenido por completo del PowerPlay y luego utilizado en la muerte, en overs 16 y 20, donde concedió 31. La inconsistencia es más profunda. Bhagat no apareció en absoluto en el siguiente partido contra Sunrisers Hyderabad, donde el jugador de Impact Shardul Thakur fue reemplazado siete veces en la segunda entrada, pero no lanzó ni una sola entrega.
“Está progresando bien y trabajando duro para volver. Le estamos siguiendo diariamente con el equipo médico. Veremos cómo entrena hoy y valoraremos cómo se siente mañana antes de tomar una decisión”.El entrenador en jefe de MI, Mahela Jayawardene, sobre Rohit Sharma
A medida que avanzan los partidos, el modelo se trata menos de experimentación y más de indecisión, y los roles cambian no por diseño, sino por deriva. La deserción cuenta su propia historia. MI ya ha utilizado a 22 jugadores en ocho partidos, pasando por las ocho opciones en el extranjero tras la inclusión de Will Jacks contra Sunrisers Hyderabad. Hubo 21 cambios en su XI a medida que avanzaban los juegos, una búsqueda constante de una combinación ganadora.
Esto se extiende a una identidad de bolos más amplia. Ha concedido 10,83 overs, el peor de la liga, y sus 37 terrenos se encuentran entre los rendimientos más bajos. Incluso Jasprit Bumrah, normalmente el metrónomo de MI, tiene sólo dos ventanillas en ocho partidos. La respuesta fue reveladora. Trent Boult comenzó como la punta de lanza de la nueva pelota, pero la falta de ventanillas PowerPlay obligó a repensarlo. Bumrah se utiliza cada vez más desde el principio.
El método CSK: ¿control, pero con un coste?
Si el problema de Mumbai es la incertidumbre, el de Chennai podría ser una sobrecalibración. Usó 19 jugadores, rotó seis opciones extranjeras e hizo 10 cambios en el XI.
Su uso del Impact Player ha sido instructivo y, en ocasiones, cuestionable. Contra GT, después de perder dos terrenos iniciales, trajeron a Sarfaraz Khan como refuerzo de bateo, sacrificando así más tarde la opción de un jugador de bolos especialista como Mukesh Choudhary. En una superficie de terreno mixto con rebote variable, CSK terminó con 158 de 7.
Esto plantea una pregunta más amplia: ¿Está reaccionando el CSK demasiado pronto, en lugar de confiar en su combinación de bases?
“En muchos sentidos, este es un equipo completamente nuevo con varios jugadores nuevos. Queríamos exponer algunos talentos jóvenes a situaciones de juego. Después de perder los primeros tres partidos, tuvimos que hacer ajustes. Algunos cambios fueron causados por nosotros mismos, otros se debieron a lesiones que estaban fuera de nuestro control. Idealmente, nos gustaría conformarnos con un XI o XII con el que nos sintamos cómodos y dejar que estos jugadores crezcan en sus roles. Con suerte, una vez que hayamos ganado algo de impulso y hayamos logrado victorias, tendremos la confianza para seguir con un equipo más alineación cohesiva.”El entrenador de bateo del CSK, Michael Hussey, sobre los frecuentes cambios en el XI
En Chepauk, el modelo CSK es consistente en todo lo demás. Batir primero, construir y estirar. Antes del partido GT, había registrado 209, 212 y 192 en tres partidos en casa, todos bateando primero.
Sin embargo, hay un atisbo de consuelo. El regreso de Ruturaj Gaikwad a la forma contra los Gujarat Titans, sus primeros cincuenta en 11 entradas de IPL, ofrece al CSK algunas buenas noticias.
Partido a seguir
Los indios de Mumbai incorporaron a Keshav Maharaj después de que la lesión en el hombro de Mitchell Santner lo descartara de la IPL 2026. Sobre el papel, es un cambio lógico. Maharaj proporciona control en los overs intermedios y, contra un orden superior de Chennai Super Kings diestro y pesado, le da a MI una opción ortodoxa con el brazo izquierdo para dictar los ángulos.
Pero el partido no es tan sencillo como parece. Si Shivam Dube, el único zurdo entre los ocho mejores del CSK, asciende en el orden, MI se enfrentará a un dilema: retener a Maharaj o arriesgarse a exponerlo cuando el juego se acelere. Agregue a Dewald Brevis a ese orden intermedio, y CSK todavía tiene suficiente intención de interrumpir la rotación tarde, lo que obligará a MI a repensar cómo y cuándo desplegarán a Maharaj.
Publicado el 1 de mayo de 2026
