SAN JOSÉ – Los organizadores en el este de San José, devastados por un incendio que destruyó un querido antiguo centro comunitario, están relanzando una campaña para reemplazar y reconstruir el sitio.
Después de que la Junta Escolar de Alum Rock Union aprobara el mes pasado la demolición del antiguo edificio destruido y quemado de la Agencia de Servicios Comunitarios México-Americanos, los organizadores de SOMOS Mayfair volvieron a la acción.
Excavadores y contratistas de construcción comenzaron a trabajar a principios de este mes, derribando los muros de estilo mesoamericano que albergaban antiguos partidos de fútbol del vecindario y clases bilingües para residentes y estudiantes latinos e inmigrantes.
La demolición reavivó la misión de reconstruir la instalación y preservar su cultura e historia. El sábado, alrededor de 50 vecinos y organizadores realizaron una jornada de limpieza y recolección de basura en las calles aledañas al antiguo edificio del MACSA, recogiendo basura y desechos y apilándolos para su eliminación.
“Obviamente sigue siendo triste. Pero teníamos que dar el siguiente paso”, dijo a la agencia de noticias Víctor Vásquez, codirector ejecutivo de SOMOS Mayfair. “Pudimos llorar, reflexionar e imaginar el futuro”.
El proyecto es el primer esfuerzo de reconstrucción organizado del grupo desde que en agosto se desató un incendio de tres alarmas que destruyó el edificio MACSA. En ese momento, los miembros de la comunidad lloraron y lloraron mientras sus esperanzas de rehabilitar y reabrir la estructura histórica se redujeron a cenizas.
El grupo ahora continuará presionando al distrito escolar para que llegue a un acuerdo que les permita ayudar personalmente a decidir qué reemplazará el sitio MACSA.
Los organizadores imaginan un centro integral que brinde a los niños y las familias acceso a un gimnasio, una biblioteca, un jardín comunitario, diversos servicios legales y de vivienda y mucho más. El centro podría beneficiar a estudiantes y profesores de Renaissance Academy en Mathson, una escuela adyacente que reabrió sus puertas este año con 500 estudiantes. También está prevista una parcela de viviendas para profesores cerca del antiguo edificio del MACSA.
Los residentes de toda la vida recuerdan la importancia de MACSA como centro de servicios para jóvenes y prevención de la violencia de pandillas, antes de que los escándalos de corrupción financiera (incluida la revocación por parte del IRS del estatus de organización sin fines de lucro de la instalación en 2012 por mal uso de los fondos de pensiones de los maestros) finalmente condujeran a su cierre abrupto hace más de 10 años.
Lo único que quedó en pie de las instalaciones entre los escombros el sábado fue una esquina etiquetada de la fachada original y el letrero de piedra de MACSA en el camino de entrada. Vásquez dijo que espera que el distrito acepte preservar el letrero de alguna manera.
El sábado fue una oportunidad para que los organizadores se reunieran y comenzaran a embellecer el vecindario, que es en gran parte hogar de residentes inmigrantes y de clase trabajadora. Vásquez dijo que no quiere que los escombros de MACSA se trasladen a las calles cercanas y se comprometió a ayudar a cambiar la apariencia del vecindario.
“Cuando tienes un espacio como este, es fácil perder la noción de qué tan limpia está tu comunidad”, dijo Vásquez. “Una vez que construyes algo hermoso y positivo, empiezas a cambiar el entorno”.
Cara, una residente del barrio de 17 años, dijo que se presentó el sábado porque MACSA representaba la historia y la cultura del barrio. Como graduada de la escuela secundaria del distrito, dijo: “Estoy aquí porque quiero un futuro mejor para los jóvenes que crecen aquí. »
MACSA fue “muy cultural y creo que es algo que la gente da por sentado. Pero fue muy hermoso”, dijo. “Es importante mantener limpio el vecindario. Es importante invertir en la comunidad”.
La organizadora de SOMOS Mayfair, Citlali Martínez, dijo que vio cómo los equipos de demolición derribaban las paredes de su preciado edificio MACSA. Aunque fue algo conmovedor de ver, dijo que daba una imagen metafórica de la misión de su organización.
“Cada vez que (los equipos de demolición) golpeaban el muro, era como si el edificio no fuera a soltarse sin luchar”, dijo. “Tenemos que seguir recibiendo golpes pero mantenernos erguidos”.
