TAMPA, Fla. – El capitán de los Tampa Bay Lightning, Victor Hedman, reveló el martes que su ausencia durante las últimas semanas de la temporada se debió a la necesidad de abordar su salud mental.
Hedman, en un comunicado difundido por Lightning, no proporcionó detalles sobre a qué se enfrentaba. No apareció en los últimos 22 juegos de la temporada de Tampa Bay, incluidos los siete juegos de playoffs en una derrota en la primera ronda ante los Montreal Canadiens.
Hedman ha sido parte del equipo durante las últimas semanas, incluso participando en algunos patines. Pero su último partido se remonta a mediados de marzo.
“Durante los últimos meses, tomé la decisión de alejarme y concentrarme en mi salud mental”, dijo Hedman. “No fue una decisión fácil, pero fue la correcta.
“Siempre creí que ser líder significaba hacer lo mejor para el equipo. En este caso, también significaba hacer lo necesario para cuidarme a mí mismo, para poder ser el mejor jugador, compañero, esposo y padre que espero ser”.
El defensa sueco de 35 años, segunda selección general en el draft de 2009, ha estado con Lightning durante sus 17 temporadas en la NHL, ayudando a la franquicia a ganar títulos consecutivos de la Copa Stanley en 2020 y 2021. Ganó el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs en la “burbuja” pandémica de 2020.
Sólo ha disputado 33 partidos esta temporada, con diferencia la menor cantidad de su carrera. Esto se debió en parte a su ausencia y en parte a las lesiones que lo limitaron a solo tres partidos entre el 8 de noviembre y el 1 de febrero. Jugó con Suecia en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.
Hedman agradeció a sus compañeros de equipo, a la organización Lightning, a su familia y a su terapeuta por su apoyo y dijo que estaba “hoy en un lugar mucho mejor”.
“Es algo que existe en nuestro juego más de lo que la gente ve”, dijo Hedman. “Si este tiempo hace que sea más fácil para otros cuidar de sí mismos cuando lo necesitan, eso es importante”.
