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Un importante supermercado británico ha retirado la caballa de los estantes del país en medio de una creciente preocupación por la disminución de las poblaciones de pescado, en lo que los activistas consideran una medida histórica.
Waitrose se ha convertido en el primero en Gran Bretaña en detener por completo la venta del popular pescado, abandonando los productos frescos, refrigerados y congelados en un intento dramático por abordar la sobrepesca.
Las versiones enlatadas también desaparecerán una vez que se agoten las existencias, lo que significa que los compradores pronto podrían tener dificultades para encontrar cualquier tipo de caballa en las tiendas.
La medida surge tras las crecientes preocupaciones sobre el estado de las poblaciones del Atlántico nororiental, que según los expertos están al borde del abismo debido a años de sobrepesca.
Los organismos conservacionistas llevan mucho tiempo haciendo sonar la alarma, y el Consejo Internacional para la Exploración del Mar advirtió que el incumplimiento de los límites recomendados podría tener un “impacto negativo a largo plazo” tanto para la especie como para la industria pesquera en su conjunto.
A pesar de las recientes medidas adoptadas por los países costeros para reducir las capturas, los expertos dicen que estas reducciones no son suficientes.
El asesoramiento oficial pedía una reducción drástica del 70 por ciento para permitir que las poblaciones volvieran a niveles sostenibles.
Pero como la población se pesca repetidamente por encima de niveles sostenibles, la recomendación para 2026 equivalía a una reducción del 77 por ciento de las 755.143 toneladas que, según los científicos, se capturarían en 2025.
Waitrose se ha convertido en el primero en Gran Bretaña en detener por completo la venta de caballa, abandonando los productos frescos, refrigerados y congelados en un intento dramático por abordar la sobrepesca.
El supermercado dijo que ya no podía justificar la venta del pescado según sus normas de abastecimiento responsable, que se alinean con los estándares de sostenibilidad de la industria.
Jake Pickering, jefe de agricultura, acuicultura y pesca de Waitrose, dijo: “Al suspender el suministro de caballa a Waitrose, estamos fortaleciendo nuestros compromisos comerciales éticos y sostenibles, tomando medidas para abordar la sobrepesca y proteger la salud a largo plazo de nuestros océanos y de este pez crucial.
“Nuestros clientes confían en nosotros para abastecernos de manera responsable y monitoreamos de cerca la pesquería.
“Esperamos volver a poner la caballa en nuestros estantes una vez que cumpla con nuestros altos estándares de abastecimiento”.
El minorista obtiene su caballa de aguas escocesas, pero dijo que las condiciones actuales significan que ya no cumple con los criterios medioambientales requeridos.
La medida ha sido bien recibida por los defensores del medio ambiente, que ahora instan a los supermercados rivales a hacer lo mismo.
Patrick Holden, director ejecutivo de Sustainable Food Trust, dijo al Daily Mail: “Muy tristemente, la razón por la que Waitrose no ha tenido más remedio que retirar la caballa de sus estantes es por nuestro insaciable apetito por el salmón de piscifactoría.
“Se estima que casi la mitad de la captura anual total de pescado marino, incluidas miles de toneladas de caballa, se destina ahora al salmón de piscifactoría.
“La incómoda verdad es que el cultivo de salmón al aire libre no sólo es un uso muy ineficiente de peces que bien podríamos comer nosotros mismos, sino también un desastre ambiental y una amenaza de extinción del salmón salvaje del Atlántico”.
“Si queremos que Waitrose vuelva a poner la caballa en los estantes, lo mejor que podemos hacer es animarlos a que dejen de vender salmón de piscifactoría”.
Para cerrar esta brecha, la cadena está lanzando productos alternativos, incluida una nueva gama de pescados ahumados como arenque y lubina, todos certificados como de origen sostenible.
También está introduciendo sardinas congeladas como sustituto y planea vender en el futuro sólo sardinas enlatadas sostenibles totalmente certificadas.
Sin embargo, los compradores podrían esperar un poco hasta que la caballa regrese, ya que no hay un calendario para su regreso.
