“Vengeance”, anunciada como la película de acción mexicana de mayor presupuesto jamás producida y la primera película original mexicana de Amazon MGM Studios en recibir una proyección teatral exclusiva antes de su estreno, se estrenó en Prime Video como un verdadero éxito global, ocupando el primer lugar de la plataforma en territorios tan lejanos como Nigeria, Indonesia, Filipinas e Italia.
Para el productor Pablo Cruz, director de El Estudio que dirigió la película durante seis años, esto confirma un argumento que los productores mexicanos han estado sosteniendo durante una década: el género de raíz local, hecho a gran escala, viaja.
También lo es, dice Variedadmuestra la poca visibilidad que tienen los productores sobre su desempeño en las plataformas que ahora financian gran parte del cine latinoamericano de alto nivel.
“Desafortunadamente, no existe información diaria que todos podamos utilizar para servir mejor al público, por lo que vivimos en la oscuridad”, dice Cruz, quien dirige El Estudio después de retirarse de las operaciones en Canana, la empresa independiente que cofundó con Diego Luna y Gael García Bernal. “Aún necesitamos obtener el informe de 21 días. Pero no es información abierta. Vivir en la oscuridad no mejora nuestra industria y ciertamente no mejora la experiencia del cliente”.
Dirigida por el veterano de la publicidad Rodrigo Valdés en su primer largometraje, “Vengeance” está protagonizada por el comediante mexicano Omar Chaparro como Toro, un héroe de las fuerzas especiales convertido en justiciero después del asesinato de su esposa, con Alejandro Speitzer (“Dark Desire”) y Paola Núñez (“Bad Boys for Life”) como coprotagonistas. Daniel Krauze escribió el guión; Diyan Hristov (“John Wick: Capítulo 2”) coreografió la acción con una unidad de especialistas búlgara.
Lanzar una tienda de acción en idioma mexicano y hecha en México, construida para competir frontalmente con los precios de los estudios estadounidenses, era en el papel una apuesta. “Es una película que no llega al público, especialmente al público local. ¿Una película de acción mexicana con un comediante como protagonista? ¿Por qué?” dijo Cruz. “Cuando dependemos tanto de las películas hechas en Estados Unidos, ¿por qué un país que se ha nutrido tan bien de películas de estudio regulares ahora querría tener una versión mexicana de ellas?”
La apuesta estratégica fue ignorar por completo a Hollywood en la página. “Al escribir la película con Daniel Krauze y Rodrigo, utilizamos películas europeas y asiáticas como hilo conductor. Dejamos de ver películas americanas para evitar cualquier contaminación, para que nunca perdieran su alma mexicana, como las películas francesas y coreanas que tienen un lado muy, muy local”.
Cruz visitó Corea del Sur varias veces durante su preparación, atraído por una industria construida sobre un modelo nacional con alcance global. El objetivo era hacer una gran película de acción para los mexicanos, “trabajando con Amazon para diseñar la película a mayor escala pero sin volverse loco, con escenarios muy bien pensados y con personajes que tuvieran sentido en nuestro mundo, no el típico héroe americano sino tu héroe de acción mexicano sin traicionar nuestra cultura y nuestra forma de vida”. » señaló.
Cruz argumentó que la demanda de acción del público mexicano supera con creces la oferta local, y que los productos locales todavía están fuertemente sesgados hacia las comedias románticas y el melodrama. “Vengeance” fue diseñada para probar si esta brecha podría salvarse a escala de estudio. “Tengo que darle crédito a Amazon por confiar y jugar como un equipo”, dijo. “No siempre es fácil defender una perspectiva que puede ser demasiado nueva o, en este caso, aprender juntos que las películas de acción deben diseñarse y producirse de manera diferente.”
Confiar el proyecto a Valdés, el primer director de largometraje, fue un desafío en sí mismo. Cruz tiene forma: sus créditos de producción incluyen los debuts de David Pablos, Natalia López Gallardo, Luna y Gerardo Naranjo. “Trabajar con directores por primera o segunda vez es una de las principales razones por las que hago esto”, explicó. Sobre Valdés: “Ambos queríamos lo mismo y él sabía rodar acción y tenía horas y horas de experiencia cinematográfica que se volvió muy rentable cuando tuvimos que superar los límites y aprovechar al máximo las horas limitadas que podíamos tener en determinadas localizaciones críticas. »
Rodrigo Valdés y Pablo Cruz en el set
Si Amazon vio inicialmente algún negocio internacional es otra cuestión. “No creo que nadie pensara que este título sería un éxito mundial”, dijo Cruz. “Durante el montaje, Amazon vio que esta película tenía proyectos fuera de México y la envió al equipo internacional”. Un lanzamiento de doblaje multilingüe permitió que la película se beneficiara del tipo de impulso algorítmico que ahora define la estrategia de originales no ingleses de Prime Video. La respuesta sorprendió a Cruz. “La película rápidamente se convirtió en el número uno en los países de habla hispana, pero luego comenzó a exhibirse en países que nunca esperábamos. El cine de acción debería ser de distribución gratuita y estoy seguro de que localizar la película en términos de idioma hace que sea más fácil para un niño en Indonesia o Egipto verla y recomendarla, y así las películas se convierten en un fenómeno global”.
Este modelo constituye la estrategia constante de El Estudio. Luego viene un thriller erótico construido sobre el mismo modelo, primero teatral y luego de plataforma: “La misma idea de ir al género con alma mexicana que debe sentirse internacional”. Cruz presenta esta lista como una contraprogramación contra la “saturación de melodramas y comedias románticas” del cine mexicano. El género, dice, “funciona muy bien en México, pero también viaja muy bien, así que llegamos para quedarnos”.
Cruz espera que “Venganza”, junto a títulos de acción anteriores como “Contraataque”, pueda servir como modelo para el cine comercial latinoamericano. Lo que quiere es una cadena industrial más completa: cine, luego plataformas, luego televisión gratuita y por cable. “Es como si existiéramos como industria. Es difícil, pero intentémoslo”.
“El cine latino puede convertirse en una opción real para las audiencias globales, como en la época del Cine de Oro de México”, dijo. “Somos una cultura que va más allá de lo universal en la música. El cine viene después”.
