(Esta noticia del 9 de mayo se ha repetido sin modificación del texto)
Por Sam Li y Lewis Jackson
PEKÍN, 9 mayo (Reuters) – Las importaciones de petróleo de China cayeron en abril a su nivel más bajo en casi cuatro años, ya que el cierre del Estrecho de Ormuz interrumpió los suministros al mayor importador de petróleo del mundo.
Las importaciones de petróleo crudo cayeron un 20% en abril a 38,5 millones de toneladas respecto al año anterior, alcanzando su nivel más bajo desde julio de 2022, según datos de aduanas publicados el sábado.
China importa aproximadamente la mitad de su petróleo crudo de Medio Oriente, donde el cierre del estrecho ha reducido el número de petroleros que transportan petróleo y productos refinados al mundo.
Los datos del sábado procedentes de China no distinguen entre el petróleo que llega por mar y el que llega por oleoducto. Sin embargo, los datos de la empresa de seguimiento de barcos Kpler sitúan las importaciones de crudo por vía marítima en 8,03 millones de barriles por día, también la más baja desde julio de 2022.
A pesar de la caída de las importaciones, el servicio de seguimiento de buques Vortexa estima que las reservas de crudo aumentaron en 17 millones de barriles en abril, aunque precisa que “disminuirían en mayo”.
Las perturbaciones en Medio Oriente han llevado a China a administrar de cerca sus exportaciones de productos refinados como gasolina y combustible para aviones para proteger su mercado interno.
La política provocó que las exportaciones de productos refinados del petróleo cayeran en abril a su nivel más bajo en aproximadamente una década, a 3,1 millones de toneladas, una caída de alrededor de un tercio desde marzo.
Esto aún puede sobrestimar la cantidad que se dirige a clientes en Asia y otros lugares porque los datos incluyen envíos a Hong Kong, típicamente un destino importante para los productos refinados chinos y excluido de los controles de exportación.
Las importaciones de gas natural también cayeron un 13%, hasta 8,42 millones de toneladas, aunque los datos no distinguen el gas natural licuado (GNL) marítimo del gas transportado por tierra. China importa cantidades significativas de GNL del Golfo de Oriente Medio.
Las importaciones de petróleo crudo de China durante los primeros cuatro meses del año siguen siendo un 1,3% superiores al nivel del año pasado, con 185,3 millones de toneladas.
(Reporte de Sam Li y Lewis Jackson en Beijing; editado por Tom Hogue)
