Los residentes de Georgia se indignaron cuando descubrieron que un enorme centro de datos había consumido casi 30 millones de galones de agua sin pagar por ello.
El problema comenzó el año pasado cuando los residentes de la próspera subdivisión de Annelise Park en Fayetteville notaron que la presión del agua era inusualmente baja. Informes políticos.
Cuando la empresa de servicios públicos del condado investigó más tarde el problema, los funcionarios descubrieron que el desarrollador Quality Technology Services (QTS) había instalado dos conexiones de agua a escala industrial en el campus del centro de datos de aproximadamente 6,2 millones de pies cuadrados, ubicado a unas 20 millas al sur del centro de Atlanta.
Una de las conexiones de agua parecía haber sido instalada sin que nadie del departamento de agua lo supiera, mientras que la otra no estaba vinculada a la cuenta de la empresa y, por lo tanto, no se cobró.
El 15 de mayo de 2025, el Sistema de Agua del Condado de Fayette envió una carta a QTS, alegando que debía casi $150,000 por usar más de 29 millones de galones de agua, el equivalente a 44 piscinas de tamaño olímpico, superando con creces el límite acordado durante el proceso de planificación.
QTS, que es propiedad de la firma de capital privado Blackstone, finalmente pagó la deuda de $147,474 y no recibió multas adicionales.
Pero el consumo masivo de agua de la compañía salió a la luz la semana pasada, cuando el residente James Clifton obtuvo la carta de 2025 a QTS a través de una solicitud de registros públicos y la publicó en Facebook.
Mientras tanto, todo el estado de Georgia está experimentando niveles de sequía de moderados a altos. El gobernador Brian Kemp incluso declaró el estado de emergencia en respuesta a uno de los peores incendios forestales que el estado haya visto en años.
Developer Quality Technology Services instaló dos conexiones de agua a escala industrial sin el conocimiento de los funcionarios de la Autoridad del Agua del Condado de Fayette.
En mayo de 2025, el Sistema de Agua del Condado de Fayette envió una carta a QTS, alegando que debía casi $150,000 por usar más de 29 millones de galones de agua en su centro de datos (en la foto), el equivalente a 44 piscinas olímpicas.
Cuando se pidió a los residentes que redujeran su propio consumo de agua, su frustración con el centro de datos alcanzó un punto de ebullición.
“Recibimos esta notificación del sistema de agua del condado de Fayette de que es necesario dejar de regar el césped para ayudar a conservar el agua”, dijo Clifton, un abogado local que ahora se postula para un cargo en el condado.
“Así que lo primero que hacen es confiar en que los individuos y los ciudadanos dejen de consumir agua, mientras que QTS nos está agotando por completo; la mayoría de las veces es el consumidor número uno de agua en el condado”.
“Es simplemente frustrante verlos venir a nuestra comunidad y atacarnos como si los ciudadanos no importaran, y luego están por encima de la ley cuando la infringen”, agregó Clifton, en desacuerdo con el hecho de que el departamento de agua no haya penalizado o multado al centro de datos.
También compartió en Facebook el domingo que el centro de datos, uno de los más grandes del país, había estado regando su paisaje “casi continuamente” durante cuatro días.
Gregory Pierce, director del grupo de Recursos Hídricos de UCLA, también dijo que era inusual que la compañía de agua no multara al centro por violar las reglas.
“No sé exactamente qué está pasando aquí, pero probablemente no quieran molestar a uno de sus nuevos clientes más importantes”, dijo.
La directora del sistema de agua del condado de Fayette, Vanessa Tigert, pareció reconocer que esa era una consideración en sus propios comentarios a Politico.
“Ellos son nuestro mayor cliente y necesitamos ser socios”, dijo. “Se llama servicio al cliente”.
El consumo de agua salió a la luz por primera vez la semana pasada cuando James Clifton (en la foto) obtuvo la carta a través de una solicitud de registros públicos y la publicó en Facebook.
Desde entonces, también acusó al centro de datos de seguir regando su jardín en medio de una sequía.
Dijo que el centro de datos probablemente no pagó las facturas de agua durante unos cuatro meses el año pasado, pero atribuyó el problema a la confusión a nivel de servicios públicos.
Tigert dijo que la empresa de servicios públicos no estaba al tanto de las conexiones de agua porque el proceso de conexión “se confundió” cuando el condado pasó a un sistema basado en la nube, al mismo tiempo que intentaba satisfacer las necesidades de un gran cliente industrial.
“El condado de Fayette es un suburbio, es principalmente residencial y de todos modos no tenemos muchos medidores comerciales en nuestro sistema”, dijo. “Y por eso no nos dimos cuenta de que nuestro punto de conexión no funcionaba”.
También destacó que su plantilla es pequeña y saturada.
“Como ocurre con cualquier sistema de agua, nos falta personal. No podemos conservarlo”, dijo Tigert. “Tengo una persona que realiza inspecciones y revisión de planos, por lo que está bastante disperso”.
La administradora del sistema de agua también afirmó que era posible que su personal estuviera al tanto de las conexiones, pero que no había podido localizar el informe de inspección.
“Es posible que haya presionado ‘enviar’ demasiado pronto”, dijo sobre la carta de 2025 a QTS sobre la deuda de casi $150,000.
Todo el estado de Georgia está experimentando niveles de sequía de moderados a altos. Un parque urbano en el corazón de Atlanta fotografiado durante una sequía anterior
Un portavoz de QTS también señaló que las facturas no se habían pagado mientras el condado convertía su sistema en medidores inteligentes y dijo que la compañía había pagado todos los cargos retroactivos.
El portavoz dijo que la factura del agua probablemente estuvo impaga durante nueve a 15 meses, y afirmó que el uso de agua fue tan alto durante ese tiempo debido a actividades temporales relacionadas con la construcción, como colocación de concreto, control de polvo y preparación del sitio mientras QTS trabajaba para agregar 16 edificios adicionales al sitio.
Se espera que el proyecto esté terminado en tres a cinco años.
Una vez que esté en pleno funcionamiento, la compañía dijo que el centro de datos solo usará agua para las necesidades domésticas, como baños y cocinas -el equivalente a lo que usan cuatro hogares estadounidenses cada mes- gracias a su sistema de enfriamiento de “circuito cerrado” que no usa agua para enfriar.
Pero el alto consumo de agua de QTS se produce en medio de preocupaciones nacionales sobre el consumo de energía de los centros de datos.
Un informe de enero de 2026 de Bloom Energy predice que la demanda total de energía combinada de los centros de datos de EE. UU. casi se duplicará entre 2025 y 2028, de 80 a 150 gigavatios. Esto equivale a añadir a la red eléctrica un país con las necesidades energéticas de España en sólo tres años, según Informes del Consumidor.
Los precios de la electricidad residencial ya han aumentado un 7,1 por ciento, más del doble de la tasa de inflación y superando el 20 por ciento en algunos estados.
En las zonas con una alta concentración de centros de datos, los precios de la electricidad incluso han aumentado un 267% en los últimos cinco años.
Los funcionarios de Georgia, hogar de más de 200 centros de datos, ahora están tomando medidas, incluso cuando los funcionarios del condado de Fayette pregonan las decenas de millones de dólares en impuestos anuales que generará el centro de datos.
La Comisión de Servicios Públicos del estado ha congelado las tarifas base de Georgia Power hasta 2028 en un esfuerzo por evitar que los centros de datos transfieran los costos de electricidad a los clientes residenciales. Informes de Tom’s Hardware.
Además, el Concejo Municipal de Fayetteville votó el mes pasado para prohibir nuevos centros en todos los distritos de zonificación de la ciudad de aproximadamente 21,000 residentes.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con QTS para solicitar comentarios.
