tVale la pena recordar que, basándose en las elecciones de la semana pasada, Reform UK es ahora el partido más grande en la política británica, aunque sólo sea en términos de porcentaje de votos. Todavía está muy lejos de ganar el poder en Westminster, pero no tenemos que ir muy lejos para ver si un gobierno reformista intentaría cumplir sus diversas amenazas, porque el Partido Reformista es nuestra versión local de una ola internacional de nacionalismo populista de derecha.
Este movimiento poco conectado ha declarado su hostilidad a los controles y equilibrios que impiden que la democracia se convierta en una tiranía de la mayoría, o incluso de aquellos que sólo disfrutan de un apoyo plural. Puede ser caótico y destructivo, como el querido Donald Trump de Nigel Farage, o lento y chirriante, como el gobierno húngaro de Viktor Orbán, recientemente fallecido. Pero podemos adivinar razonablemente cómo sería la vida bajo un gobierno reformista, y sospecho que es algo que ni a usted ni a mí nos gustaría.
Sin embargo, el éxito del Partido Reformista no es inevitable. Con cientos de escaños más en el gobierno local inglés y una presencia significativa en Escocia y Gales, el Partido Reformista tiene una oportunidad sin precedentes de convencer a la población de que es un auténtico aspirante al poder. Pero esto oculta una serie de debilidades, incluido el hecho de que su porcentaje de votos ha disminuido. en comparación con las elecciones locales del año pasado. La reforma se benefició esta vez de un panorama político general más fragmentado, pero su apoyo puede haber alcanzado un techo, al menos por el momento.
Una debilidad más fundamental reside en la esencia misma del Partido Reformista como partido populista de derecha. Este estilo político se basa en una multitud de resentimientos, prometiendo a la gente que su sentido de orgullo y pertenencia puede restaurarse redefiniendo los límites de la identidad nacional y castigando a quienes se interpongan en su camino. La siniestra promesa del Partido Reformista de colocar centros de detención de inmigrantes en zonas de votación verde es un buen ejemplo. Esto es lo que le da a la Reforma su ventaja, pero es una bendición a medias. La crueldad notoria en realidad no mejorará las vidas de sus partidarios, por lo que un partido que conduce sus negocios de esta manera debe apresurarse a superarse con declaraciones aún más extremas o retroceder y perder credibilidad.
Esta es una enorme debilidad potencial, especialmente porque el Partido Reformista está ahora bajo más escrutinio que nunca. Esto es particularmente cierto en el gobierno local inglés, donde los reformadores tienen un poder real de toma de decisiones, un sistema que ha carecido de recursos tan escasos que ha sido un cáliz envenenado para cualquier partido. Es aún más difícil para alguien cuyos representantes son en gran medida inexpertos y en algunos casos no aptos para el cargo, y que ha pasado varios años pretendiendo que se puede encontrar un árbol mágico al recortar el gasto “innecesario” en iniciativas de diversidad. (Spoiler: no hay ninguno, como se sugiere las dificultades enfrentan los consejos reformados existentes.)
Hay al menos tres formas de explotar esta debilidad. El primero pasa por un central derecho revivido. Esto puede parecer contradictorio para un lector de izquierda, pero en Europa occidental el centroderecha alguna vez proporcionó una barrera duradera contra los rivales de la derecha radical. Disfrutó de su mayor éxito en el período de posguerra, cuando sus oponentes solían ser partidos que buscaban revivir el fascismo; en la mayoría de los países existía un tabú contra la colaboración con aquellos que habían llevado a gran parte del mundo a la ruina a mediados del siglo XX. Pero persiste un destello en Alemania y Francia, por ejemplo.
Los conservadores británicos alguna vez fueron buenos para contener el descontento de la derecha; por ejemplo, trazando una línea clara contra la retórica que consideraban inaceptable, como lo hizo Edward Heath cuando despidió a Enoch Powell como ministro en la sombra en 1968 por su discurso racista sobre “ríos de sangre”. ¿Podrían los conservadores hacer algo similar? Esto es poco probable en un futuro próximo. Al decidir competir en territorio reformista, en lugar de adoptar una postura contra la política reaccionaria, Kemi Badenoch ha llevado a nuevos mínimos lo que alguna vez fue la maquinaria electoral más exitosa del Reino Unido.
El problema va mucho más allá de un liderazgo deficiente. Como sostiene el sociólogo Phil Burton-Cartledge en un libro recienteLa base tradicional de los conservadores se ha deteriorado, en parte porque los recientes gobiernos conservadores han presidido un período de salarios estancados y aumento de los costos de la vivienda que ha reducido la oferta de propietarios ricos, la base de su apoyo. Los miembros del partido actual, que son mayores y socialmente más conservadores que la población general, no están dispuestos a elegir líderes y candidatos que puedan reconstruir el atractivo masivo del partido.
Si este es el caso, entonces el desafío tendrá que venir de otra parte. Las últimas encuestas sugieren un gran bloque potencial de partidos de izquierda y socialmente liberales, incluidos los laboristas, los Verdes, los Demócratas Liberales, el Partido Nacional Escocés y Plaid Cymru. Está fragmentado, pero al menos podría movilizarse en forma de una coalición para “parar las reformas” como táctica electoral a corto plazo. En áreas donde ningún partido tiene mayoría –lo que incluye muchos consejos ingleses, así como los parlamentos escocés y galés– los políticos tendrán que demostrar que pueden trabajar juntos de manera productiva.
El factor decisivo aquí es el Partido Laborista, que alguna vez dominó este bloque pero ahora es una bestia herida: demasiado grande para ignorarla, pero paralizada por su liderazgo actual; incapaz de adaptarse a una nueva realidad electoral y ataca a las personas con las que debe trabajar. En abril, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, le dijo a un interlocutor que la acusaba de “superar a los reformadores” con sus duras políticas de inmigración que “se fuera a la mierda”. El problema actual del Partido Laborista es que demasiadas personas siguieron su consejo del 7 de mayo. El problema para otros partidos es que pocas personas lo han hecho. Esto significa conversaciones difíciles sobre cómo cooperar.
La tercera y última esperanza eres tú. No podemos esperar a que otras personas vengan y resuelvan este problema por nosotros. El éxito de las reformas hasta ahora se debe al fracaso de la política dominante: el fracaso de los sucesivos gobiernos a la hora de garantizar que la riqueza y el poder se distribuyan equitativamente en el país y que tengamos los recursos para cuidarnos unos a otros cuando somos vulnerables; y la incapacidad de esos mismos gobiernos para desafiar el resentimiento tóxico del que prospera el Partido Reformista.
Si queremos detener al Partido Reformista, debemos hacerlo saber: responsabilizar a sus líderes por su retórica y decisiones; desafiar a aquellos en otras partes de Westminster y a los medios de comunicación que complacen la agenda del Partido Reformista; Exigimos que los políticos de todos los niveles sirvan a nuestros intereses y no sólo a los de los poderosos o a un sector selecto de nuestras comunidades. Grandes manifestaciones nacionales contra el racismo, como la de marzo Manifestación de la Alianza Juntos en Londres – son un simbolismo importante y buenos para la moral.
Pero sólo funcionan si la energía que atraen se refleja en los lugares donde realmente vivimos. La semana pasada, muchas personas fueron elegidas en toda Gran Bretaña con promesas muy grandes. Podemos pedirles cuentas manteniéndonos informados sobre sus decisiones y quejándonos o haciendo campaña cuando fracasan. Esto se aplica a todos los políticos, pero es particularmente importante en las áreas controladas por las reformas, donde los esfuerzos del partido por atraer simultáneamente a dos grupos muy diferentes de votantes –los thatcheristas con bajos impuestos y baja regulación y un grupo más colectivista y nostálgico de una socialdemocracia bien financiada– probablemente tropiecen con problemas.
Los nacionalistas de derecha como el Partido Reformista entienden muy bien que las naciones se crean, no nacen. “Una nación sin cultura no es una nación en absoluto. Es sólo una zona económica, un centro comercial con una bandera esperando ser explotada”, dijo Zia Yusuf, portavoz de Asuntos Internos del Partido Reformista. dijo a principios de este año. Tiene medio punto. Pero Reforma sólo quiere una bandera más grande y una valla más alta alrededor del centro comercial: depende de todos nosotros mostrar que nuestra cultura ya es más grande, más fuerte y más acogedora de lo que esta visión fulminante de identidad podría jamás abarcar.
