El portugués Afonso Eulálio se hizo con el liderato de la clasificación general del Giro de Italia a pesar de la victoria arrebatada el miércoles al español Igor Arrieta en los últimos metros de una quinta etapa lluviosa.
El ciclista de Bahréin Victorious se unió a Arrieta (UAE Team Emirates-XRG) en cabeza cerca de la cima de la Montagna Grande di Viggiano y cuando Arrieta tomó un giro equivocado parecía seguro de llevarse la victoria. Pero Arrieta, golpeando su manillar con ira, tuvo otras ideas y alcanzó a Eulálio en la recta final para ganar su primera etapa en un Gran Vuelta.
“Me sentí completamente vacío después de esta etapa difícil, pero Eulálio también”, dijo Arrieta. “Seguí empujando y cuando tomé su volante supe que no podía ir más rápido que yo y pensé que podía ganar la etapa”.
Eulálio parecía tener el control, pero resbaló en el asfalto faltando unos 7 kilómetros de los 203, lo que permitió a Arrieta alcanzarlo. Luego parece haber recibido la escena en la que Arrieta se fue al lado equivocado de una intersección y tuvo que dar la vuelta. Pero a Eulálio no le quedó nada en las piernas en la última subida y tuvo que conformarse con la segunda plaza, aunque tomar la delantera de la carrera era un cierto consuelo.
Arrieta también se había caído a 13,5 km del final de una jornada fría y húmeda que puso a prueba la resistencia del pelotón. El italiano Giulio Ciccone, que empezó la etapa con la maglia rosa, acabó siete minutos en el grupo principal y descendió hasta la sexta plaza de la clasificación general. Eulálio lidera ahora la clasificación general a 2min 51seg de Arrieta. Christian Scaroni está en tercer lugar, a 3:34.
La victoria de Arrieta fue un bienvenido impulso para su equipo, que perdió a Adam Yates, Jay Vine y Marc Soler luego de un gran choque en la segunda etapa en Bulgaria. “Estoy realmente muy feliz por conseguir esta victoria, significa mucho para mí, por el choque (en la segunda etapa) y por todos los compañeros que se fueron a casa”, dijo Arrieta.
La sexta etapa del jueves es una carrera de 142 kilómetros desde Paestum a Nápoles pasando cerca del Monte Vesubio.
