Garrick Higgo lo descubrió en el Campeonato de la PGA si no llegas temprano, llegas tarde.
Higgo llegó al primer tee lo que estimó 30 segundos después de su hora de salida designada y se le impuso una penalización de dos golpes.
Su primer swing del campeonato resultó ser el tercero debido a la penalización.
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El sudafricano aun así anotó un 69, 1 bajo par, aunque sólo podía preguntarse con qué facilidad podría haber sido un 67, el puntaje más bajo de la serie de la mañana.
Sin el penalti, ahora estaría empatado en lo más alto de la tabla con la estrella australiana. Min Woo LeeAldrich Potgieter, Stephan Jaeger y Ryo Hisatsun.
“Llegué a tiempo”, dijo Higgo.
“Pero la regla es que si llegas un segundo tarde, llegas tarde”.
Debido a su salida en el Aronimink Golf Club a las 7:18 a.m. (hora local), se le informó a su llegada que había sido penalizado.
Garrick Higgo habla de su penalti tardío. Gorjeo
Las reglas establecen que un golfista debe estar en el tee de salida y listo para jugar a la hora asignada, independientemente del orden. Fue el tercero en jugar.
Higgo dijo que era la primera vez que lo penalizaban por llegar tarde al tee de salida. ¿La buena noticia? Si hubiera llegado cinco minutos tarde, habría sido descalificado.
“No fue una sorpresa”, dijo.
“Llegué tarde. Quiero decir, mi caddie me estaba gritando que fuera al tee”.
El jugador de 27 años mantuvo la calma y continuó haciendo “par” en el primer hoyo, pero su 4 se convirtió en un 6.
“Obviamente no fue genial”, dijo sobre su penalización.
“Sabía que primero tenía que encontrar un driver y que tenía que dar un golpe de salida. Estaba bien. Sólo me concentré en lo que tenía que hacer… No iba a rendirme y disparar 80. Sólo había una cosa que podía hacer y era hacer birdies y pares y golpear donde quería”.
Higgo dijo que todo el episodio lo mantuvo concentrado en hacer birdies en la primera ronda. Hizo precisamente eso, terminando con cuatro birdies y un bogey para un 69.
Intentó defender su caso ante las autoridades después del ciclo, sin éxito. Incluso contó con el apoyo de sus compañeros de juego. Dijo que pensaba que había cumplido el plazo, pero admitió que tal vez llegó un poco tarde y aceptó su destino a regañadientes.
Garrick Higgo de Sudáfrica juega el primer golpe en el hoyo 16 junto al caddie Austin Gaugert. Getty
Atribuyó esto a su manera informal de llegar tarde, a pesar de que no es del tipo que llega 10 minutos antes. Dijo que podría haber agregado tiempo para su caminata desde la tribuna hasta el green y finalmente hasta el primer tee.
“Obviamente estaba demasiado relajado”, dijo.
Higgo logró borrar la penalización de dos tiros en los primeros nueve. Hizo un putt para birdie desde unos 35 pies en el tercer hoyo, par 4, y embocó un putt para birdie de 10 pies en el noveno, par 5, para volver al par.
Después de un bogey en el 10, Higgo hizo birdie en ambos hoyos par 3 en los últimos nueve, con un putt de 27 pies en el 14 y un chip a poco más de cinco pies y un putt en el 17.
“Jugué muy bien, hice muchos buenos swings y algunos buenos putts”, dijo Higgo, quien tiene dos victorias en el PGA Tour y seis victorias internacionales.
“Hice todo lo que pude hacer”.
