Por Leika Kihara
TOKIO, 15 mayo (Reuters) – La inflación mayorista de Japón se aceleró en abril al ritmo más rápido en tres años, ya que la guerra en Irán hizo subir los precios del petróleo y los productos químicos, según mostraron datos del viernes, fortaleciendo los argumentos para que el banco central suba las tasas de interés ya en junio.
Los datos se publicaron después de que un funcionario del Banco de Japón (BOJ) pidiera que se elevaran las tasas “lo antes posible”, ya que los crecientes precios del combustible debido a la guerra en Medio Oriente alimentaron las presiones sobre los precios.
El índice de precios de bienes corporativos (CGPI), que mide los precios que las empresas se cobran entre sí por sus bienes y servicios, aumentó un 4,9% en abril respecto al año anterior, según mostraron los datos del BOJ el viernes, alcanzando el aumento anual más rápido desde mayo de 2023.
El indicador superó las previsiones medianas del mercado de un aumento del 3,0% y se aceleró bruscamente tras un aumento del 2,9% en marzo.
“Se espera que la inflación general siga acelerándose como tendencia”, dijo Masato Koike, economista senior del Sompo Institute Plus.
“Si los aumentos de precios se limitan a los productos relacionados con el petróleo, el BOJ tiene poca necesidad de reaccionar. Pero si se extienden a una amplia gama de productos, el BOJ probablemente necesitará aumentar las tasas”, dijo.
El índice de precios de las importaciones basado en el yen subió un 17,5% en abril con respecto al año anterior, el aumento más rápido desde diciembre de 2022, una señal de que la caída de la moneda se estaba sumando al shock energético al reducir los márgenes corporativos, a través de mayores costos.
En términos intermensuales, los precios mayoristas aumentaron un 2,3% en abril tras un aumento del 1,0% en marzo.
Los datos mostraron un aumento generalizado de los precios provocado por el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz, “que corta el suministro de petróleo a una economía fuertemente dependiente de las importaciones de Oriente Medio”.
Los precios de los productos derivados del petróleo y del carbón aumentaron un 5,3% en abril respecto al año anterior, reflejando el aumento de los costos del petróleo crudo y el combustible para aviones, según mostraron los datos.
Los precios de los productos químicos aumentaron un 9,2% el mes pasado, el ritmo más rápido desde septiembre de 2022, ya que el precio de la nafta se disparó un 79,4%.
(Reporte de Leika Kihara; editado por Jacqueline Wong y Shri Navaratnam)
