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El Trofeo nº17 al alcance de Guardiola
Una medida de la grandeza de Pep Guardiola llega en la final de la Copa FA del sábado, su visita número 24 a Wembley antes del Manchester City. Dado que el ganador nato podría marcharse al final de la temporada, el encuentro con el Chelsea podría ser su penúltimo encuentro en el cargo, en el que aspira al resultado contrario al de la final de la Liga de Campeones de 2021. Sin embargo, el Chelsea se encuentra ahora en un estado de cambio: Calum McFarlane está en su segunda etapa como portero de la temporada, luego del despido de Liam Rosenior el mes pasado, y también reemplazó a Enzo Maresca el 1 de enero. Esto apunta a un triunfo del City y al 17º trofeo importante del reinado de Guardiola. Pero es fútbol, ¿quién sabe? Jaime Jackson
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¿Podrá Colwill volver a estar en forma para manejar a Haaland?
Ha sido un largo camino de regreso para Levi Colwill. El defensa estaba entusiasmado tras la victoria del Chelsea sobre el Paris Saint-Germain en la final del Mundial de Clubes del pasado mes de julio. Parecía un momento de mayoría de edad. Su predicción de un serio desafío por el título en ese momento no parecía descabellada. ¿Quién sabe cuán diferentes podrían haber sido los últimos 10 meses para el Chelsea si Colwill no hubiera sufrido una grave lesión de rodilla en el primer día de entrenamiento de pretemporada? Su ausencia fue un poco dolorosa. El jugador de 23 años regresó a principios de este mes y no parecía oxidado cuando fue titular con el Chelsea en el empate 1-1 contra el Liverpool el fin de semana pasado. Colwill tuvo una actuación fluida y espera volver a impresionar cuando se enfrente a Erling Haaland en Wembley. Mantener callado al delantero del City aumentaría las posibilidades de Colwill de ingresar tarde al equipo de Inglaterra antes de que Thomas Tuchel finalice su selección para la Copa del Mundo. Jacob Steinberg
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Emery lucha con las carreteras europeas
¿Cuántos clubes ingleses podemos tener en una Liga de Campeones? La respuesta parece ser “tantos como sea posible”, siendo el partido del viernes por la noche en Villa Park crucial para decidir si, la próxima temporada, habrá cinco o seis. El Liverpool ya casi está ahí, pero una mayor intriga rodea a Villa, quien, si termina quinto y gana la Europa League, asegurará un lugar extra para uno de Bournemouth, Brighton y Brentford, dos de los cuales esperan superarlos, e imagina lo que cualquiera de los tres podría hacer si su talento ID fuera impulsado con dinero de la Liga de Campeones. Esto presenta a Unai Emery ante un dilema: ¿apunta a la victoria para llevar a Villa a la cima, esperando que su equipo encuentre un ritmo que los sostenga hasta la final del miércoles? ¿O mantiene frescos a sus grandes bateadores para la oportunidad de una generación (generaciones) sabiendo que, si Villa pierde, tendrán otra oportunidad de arreglar las cosas el próximo fin de semana… en el Manchester City? Daniel Harris
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Reflexiones sobre el Mundial de Old Trafford
Un punto asegura al Manchester United el tercer puesto y el Nottingham Forest está a salvo, por lo que el encuentro de este domingo por la tarde en Old Trafford tiene una sensación de espectáculo. Sin embargo, con la Copa del Mundo acercándose, los ingleses del United Luke Shaw y Harry Maguire, junto con los brasileños del Forest Igor Jesus y Murillo, encabezan a quienes esperan convocaciones tardías. Cualquier jugador que sea seleccionado para el torneo, si se presenta, esperará evitar lesiones: Elliot Anderson del Forest, titular de Inglaterra, así como Casemiro y Matheus Cunha (Brasil) del United, y Bruno Fernandes (Portugal) serán los principales entre ellos. J.J.
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Se acumulan perspectivas tentadoras para las abejas
El impulso de Brentford hacia Europa continúa, y es probable que permutaciones complejas determinen su destino. Es posible que el panorama no esté claro hasta el inicio de la temporada. Si el Aston Villa gana la Europa League el miércoles y termina quinto en la Premier League, se abre un lugar para la Liga de Campeones para el sexto. Brentford puede cerrar la brecha en el sexto lugar al vencer a un equipo de Crystal Palace de cara a la final de la Conference League el 27 de mayo. Bournemouth solo juega los martes. En el último día, si Villa venció al Manchester City y terminó por delante del Liverpool o el Manchester United, bien podría ser del interés de Brentford o Brighton perder ante esos equipos; Brentford estará en Liverpool durante una semana el domingo. Toda una ecuación para Keith Andrews. Si eso le sucediera, merecería el premio al entrenador de la temporada. Hay buenas razones para decir que ya lo hace. John Brewin
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Los ‘blues’ de Moyes necesitan endurecerse
Los delanteros del Everton han sido en gran medida responsables de limitar el progreso del equipo esta temporada, pero fue su defensa la que les costó caro en la última apuesta por la clasificación europea. Esta ambición parecía poco realista al inicio de la campaña, y todavía hay pocas posibilidades de que pueda realizarse con varios resultados favorables, pero para un entrenador que se enorgullece de sus sólidos fundamentos defensivos, las últimas semanas habrán exasperado a David Moyes. Su equipo estaría empatado con el Bournemouth, sexto clasificado, sin haber desperdiciado seis puntos en sus últimos cuatro partidos, cada uno caracterizado por una mala defensa, ya sea en jugadas a balón parado (contra Liverpool y West Ham) o en juego abierto (Manchester City y Crystal Palace). La desaceleración se puede atribuir al minuto 87 del derbi de Merseyside, cuando Jarrad Branthwaite, el mejor defensor del equipo, fue eliminado por una lesión que puso fin a su temporada. El Everton manejó bien su ausencia en la primera mitad de la temporada, pero no ha logrado encontrar esa resiliencia desde su último revés en el tendón de la corva. andy cazador
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El talento de King merece un recordatorio de final de temporada
Ha pasado más de un mes desde que Josh King fue titular en un partido con el Fulham: se quedó enganchado en el descanso de la derrota por 2-0 ante el Liverpool, desde entonces sólo ha jugado desde el banquillo y nunca durante más de 26 minutos. Tiene sentido que Marco Silva proteja y cultive un talento tan valioso, especialmente porque King juega en el centro del campo, que no es un país para hombres jóvenes. Pero también está preparando a su equipo para volver a jugar, ya sea que esté a cargo o no, y un partido contra un equipo descendido es sin duda una oportunidad para presentar a un jugador que, después de un período de aclimatación esta temporada, puede ser un pilar la próxima vez. Hay muchos jóvenes con una imaginación viva y excelentes habilidades técnicas, pero lo que distingue a King es su capacidad para tomar el balón bajo presión y pasar hacia adelante o vencer a los hombres, abriendo el campo. Está en bruto, pero el objetivo debería ser estar listo para agosto. HD
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La reacción de Rutter agrada a Hürzeler
Georginio Rutter regresa a Elland Road el domingo, sin duda con la esperanza de no tener que pasar otra tarde en el banquillo. El exdelantero del Leeds se unió al Brighton por una tarifa récord del club de £ 40 millones en 2024 pero, después de una primera temporada decente en la costa sur, el francés ha tenido problemas para ganar tiempo de juego esta temporada, anotando solo tres goles y siendo titular solo en uno de los últimos siete partidos. Parte del problema es que Fabian Hürzeler convirtió al excelente Danny Welbeck en su principal delantero, mientras que Jack Hinshelwood brilló en el papel preferido de número 10 de Rutter. “Sé que Georginio no está contento con sus minutos de juego”, dijo el entrenador del Brighton. “Es normal… pero está comprometido al 100%. Siento que está ahí para sus compañeros y para el club. Es el equipo por encima de todo y hay momentos en los que tienes que dejar atrás el ego. Por supuesto, no está contento, eso es normal, pero estoy contento con su reacción”. Luisa Taylor
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Wilson puede aumentar los problemas de Howe
Callum Wilson pasó cinco temporadas en St James’ Park, anotando 49 goles en 130 apariciones con Newcastle antes de unirse al West Ham el verano pasado. El ex delantero inglés de 34 años sigue siendo cercano a Eddie Howe, su entrenador en Newcastle y, antes, en Bournemouth, pero es casi seguro que Wilson es alguien a quien Howe preferiría no ver en el campo el domingo. El técnico del Newcastle debe temer que su ex número 9 marque el gol de la victoria en un día en el que la victoria parece imperativa para un West Ham desesperado por evitar el descenso. Con su propio equipo en el puesto 13, Howe es más vulnerable que en cualquier otro momento durante sus casi cinco años en Tyneside. Aunque actualmente parece casi seguro que seguirá a cargo del St James’ en agosto, otra derrota en casa haría poco para disipar las crecientes preocupaciones de una base de fanáticos que comienza a sospechar que el hombre que llevó al Newcastle al triunfo de la Copa Carabao la temporada pasada ya no es capaz de caminar por el Tyne. L. T.
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¿Otro cambio de Rice en el Arsenal?
La tacaña defensa del Arsenal ha vuelto a su mejor forma desde su calamitoso abril, registrando tres porterías a cero consecutivas este mes gracias en gran parte a la heroicidad de David Raya y, por supuesto, la intervención del árbitro asistente de video contra el West Ham la semana pasada. Con la responsabilidad de los líderes de la Premier League de acumular goles contra Burnley, Mikel Arteta debe decidir si opta por Cristhian Mosquera para reemplazar al dúo lesionado Jurriën Timber y Ben White en el lateral derecho u opta por una opción más ofensiva moviendo a Declan Rice nuevamente del mediocampo. Eso fracasó contra el West Ham, pero Arteta insinuó que podría verse tentado a probar al mediocampista inglés allí contra un equipo que solo perdió 1-0 ante el Manchester City hace unas semanas, cuando ya estaban descendidos. “Cuando jugó como lateral contra Brighton estuvo excepcional. Pero la otra noche fue otra cosa”, dijo Arteta. “¿Cuál es el costo de mover a ese jugador de una posición a otra? Ese es el equilibrio que tenemos que tratar de encontrar”. Ed Aarón
