Arne Slot admitió que la derrota ante el Aston Villa podría resultar “perjudicial” para las esperanzas del Liverpool de clasificarse para la Liga de Campeones y admitió que sus seguidores se preguntarán si podrá volver a reclamar el título del club.
El Liverpool perdió 4-2 en Villa, para quien la victoria fue suficiente para consolidar su lugar en la principal competición europea la próxima temporada. Es posible que el equipo de Slot necesite ganar su último partido de la temporada, en casa ante el Brentford el próximo domingo, para asegurarse una plaza en la Liga de Campeones. Mientras tanto, Villa podría celebrar la clasificación antes de la final de la Europa League en Estambul, una oportunidad de ganar su primer gran trofeo europeo desde 1982.
“Es perjudicial porque o necesitábamos una victoria o quizás dos empates también hubieran sido suficientes”, dijo Slot. “Pero ahora sabemos una cosa con certeza: necesitamos ganar la semana que viene si tenemos que hacerlo nosotros mismos. Por supuesto, los otros equipos también necesitan sumar puntos para que nosotros necesitemos una victoria. Es una verdadera lástima que no hayamos podido conseguir un resultado, mucho menos una victoria aquí hoy. Hubo momentos en el partido en los que sentí que el resultado podría haber sido a nuestro favor, pero creo que la gente se centra principalmente en el período después del 2-1, donde ya no encontramos ningún impulso y encajamos dos goles más”.
Slot admitió que el Liverpool necesita mejorar defensivamente: ha concedido un récord de 20 goles en jugadas a balón parado esta temporada, dos veces saliendo de córners en Villa Park. Cuando se le preguntó si había suficiente energía para que los aficionados se sintieran motivados para la próxima temporada después de una derrota número 12 en la liga, Slot respondió: “Puedo entender que en este momento (los aficionados) no tengan mucha confianza o no tengan mucha sensación de que las cosas puedan ser mucho mejores la próxima temporada, pero creo que subestiman lo que una ventana puede hacer, lo que un nuevo comienzo puede hacer”.
El capitán del Villa, John McGinn, que puso el 4-1 con un magnífico disparo desde el borde del área, dijo que la clasificación para la Liga de Campeones a través de la Premier League proporcionaba la plataforma perfecta para la final de la próxima semana contra el Friburgo en la Bundesliga.
“Nos permite estar emocionados y disfrutar adecuadamente el miércoles”, dijo McGinn. Será el pináculo de mi carrera en el Aston Villa. Espero tener en mis manos este trofeo. Tenemos que jugar el juego, no la oportunidad.
Ollie Watkins anotó dos goles después del primer gol de Morgan Rogers, y el delantero inglés elevó su cuenta a 20 goles en la temporada para su club y su selección. “Ojalá fuera escocés”, dijo McGinn. “Obviamente se sintió decepcionado en marzo (después de quedar fuera del equipo de Inglaterra), pero si fue una patada en la espalda, ciertamente respondió de la mejor manera. Somos muy afortunados de tenerlo, lo que ha hecho por este club en las últimas temporadas ha sido increíble. Creo que puede que se haya subido a ese avión (a la Copa del Mundo). Ojalá pueda continuar así la próxima semana”.
