Applebee’s y Red Lobster están apostando una vez más a que los estadounidenses no podrán resistir el canto de sirena de la comida reconfortante de todo lo que pueda comer, reviviendo interminables ofertas de comidas a medida que los comensales cansados de la inflación reducen sus gastos en restaurantes.
Las cadenas están ofreciendo promociones de restaurantes esta primavera en un esfuerzo por aumentar el tráfico peatonal, posiblemente brindando a los clientes más de lo que quieren y menos de lo que merecen. para hacer riffs de “The Menu”.
Applebee’s relanzó su especial “Todo lo que puedas comer” a principios de este mes, ofreciendo alas ilimitadas deshuesadas, costillas, “camarones dobles crujientes” y montañas de papas fritas por $15,99.
Red Lobster recuperó su promoción “Endless Shrimp” en abril, con precios que oscilan entre $25 y $30 dependiendo de la ubicación.
Los acuerdos marcan la última salva en la guerra por los valores de la industria de los restaurantes, mientras las cadenas luchan por clientes cuyos presupuestos se han visto afectados por años de inflación.
Si bien las ventas minoristas generales continúan aumentando, el gasto en restaurantes va por detrás del crecimiento general del gasto de los consumidores, según datos recientes citados por MarketWatch.
Applebee’s presenta su promoción como cena especial de verano. El precio incluye seis tipos de salsas para alitas, tres variedades de costillas y más.
Los términos de la compañía especifican que la oferta está limitada a una persona por pedido y no se permite compartir.
El acuerdo Endless Shrimp de Red Lobster también tiene limitaciones. La cadena de mariscos dice que la promoción es solo para cenar.
Los huéspedes pueden elegir entre cinco platos de camarones, que incluyen camarones al ajillo, camarones con coco Parrot Isle y camarones Linguini Alfredo.
El regreso de las promociones muestra cuán ansiosas están algunas cadenas por atraer comensales a sus puestos después de años de disminución del tráfico y mayores costos operativos.
La búsqueda podría resultar tan peligrosa como la caza de Moby-Dick: cuando Red Lobster se declaró en bancarrota en 2024, se atribuyó ampliamente el desastre a su decisión de hacer de un sinfín de camarones una parte permanente de su menú.
El consultor de restaurantes Craig Miller dijo a MarketWatch que los acuerdos tienen menos que ver con una estrategia a largo plazo y más con generar un rápido aumento en el tráfico.
“Estas marcas tiran cosas a la pared para ver qué se pega”, habría dicho el experto.
Las promociones aún pueden ofrecer ahorros reales a los consumidores, siempre y cuando los comensales sean inteligentes en cuanto a lo que destacan.
Los expertos en transacciones entrevistados por MarketWatch aconsejaron a los clientes que evitaran los elementos del menú ricos en carbohidratos, diseñados para saciar a las personas rápidamente antes de consumir proteínas más caras.
Para la langosta roja, eso significa omitir el linguini Alfredo con camarones y, en cambio, centrarse en opciones como camarones con coco o gambas al ajillo que proporcionan más mariscos y menos carbohidratos.
“Por muy deliciosos que sean, los Shrimp Linguini Alfredo están cargados de queso y pasta, por lo que este restaurante apuesta a que se saciará más rápido”, dijo Kristin McGrath de The Krazy Coupon Lady a MarketWatch.
También se animó a los consumidores a utilizar programas de fidelización de restaurantes para acumular descuentos y obsequios, además de infinitas ofertas.
“Estamos viendo que muchos restaurantes ahora están poniendo sus ofertas y obsequios detrás de ese muro de recompensas”, observó McGrath.
No obstante, la economía detrás de las transacciones ilimitadas de alimentos sigue siendo riesgosa para las cadenas que operan con márgenes bajos.
La empresa matriz de Applebee’s no reveló cuánto durará la última promoción. Asimismo, Red Lobster no ha anunciado una fecha oficial de finalización del acuerdo de camarón.
