OhLo tranquilizador de Francia es su coherencia a lo largo de los años: los trenes siguen circulando en su mayoría a tiempo, el café en el país de las cafeterías sigue siendo imbebible y, sea cual sea la estación, la clase intelectual sigue ofreciendo elegantes variaciones sobre el mismo tema: Francia está siempre al borde del colapso.
El estado de ánimo actual parece familiar y el fatalismo, por supuesto, es un hábito en Francia. En una cena reciente con amigos en París, me obsequiaron con un menú típicamente equilibrado: buena comida y buen humor, combinados con pronósticos apocalípticos. Después de nueve años de gobierno de derecha de Emmanuel Macron, Francia está al borde del colapso, dijo un hombre mientras cortaba la cabeza de un espárrago. El país oscila entre la guerra civil y la quiebra financiera, añade otro mientras se refresca la frente con una copa de vino blanco frío.
Bajo el cielo gris de París, mezclándose con los tejados de zinc de la ciudad, no había mucho acuerdo. Sin embargo, a un año de las elecciones presidenciales de 2027, los franceses parecen haber llegado a la misma conclusión: la ultraderechista Agrupación Nacional (RN) conquistará el Elíseo por primera vez.
“Francia tiene talento para la depresión”, autor Michel Houellebecq dijo una vezantes de añadir, con su característica ambigüedad: “Me parezco a Francia”. Quizás también fue un reconocimiento de cómo Houellebecq a menudo se equivocaba espectacularmente acerca de la política francesa. No le dio a Macron ninguna posibilidad de vencer a Marine Le Pen en 2017. En su novela Soumission, tuvo el descaro de imaginar a un partido islamista fundamentalista ganando las elecciones presidenciales de 2022, y esto en un país donde la islamofobia está normalizada y el momento del aperitivo es sagrado.
Entonces la pregunta vuelve. ¿Es la preocupación por las elecciones presidenciales del próximo año otro momento pasajero en la historia de un país propenso a la histeria y el pesimismo?
Ciertamente, la extrema derecha nunca ha estado tan cerca del poder. Según encuestas recientes el candidato de RN – ya sea Marine Le Pen o Jordan Bardella – ganaría todas las rondas posibles, excepto contra el ex primer ministro de Macron, Édouard Philippe.
El candidato presidencial y ex primer ministro Edouard Philippe es objeto de una investigación judicial Fotografía: Tom Nicholson/Reuters
Pero con Philippe ahora bajo investigación tras acusaciones de corrupcióny con lo que parece ser la mitad de la clase política francesa tanteando el terreno para una elección presidencial, está lejos de ser seguro que emergerá como un candidato de centroderecha, y mucho menos que llegue a la segunda vuelta. El electorado francés se ha desviado tanto hacia la derecha durante la última década que una izquierda dividida enfrenta una batalla cuesta arriba.
Entonces, como en las dos últimas elecciones presidenciales, la cuestión decisiva puede ser si los votantes de izquierda pueden tragarse su orgullo y votar por el candidato de centroderecha en la segunda vuelta. Como alcalde de la ciudad portuaria de Rouen, históricamente de clase trabajadora, Philippe conserva cierta credibilidad entre los votantes de izquierda. Pero incluso antes de que los fiscales anunciaran su investigación el martes, muchos simplemente estaban cansados de tener que elegir siempre el mal menor y mantener al centroderecha en el poder.
Una parte del electorado fuera de la extrema derecha también parece casi querer que ocurra la catástrofe de RN. Por el nihilismo. Por ganas de espectáculo.
Pero la mayoría de las veces es simplemente resignación. Los franceses a veces son como alguien que oye en las noticias que hay un ladrón acechando en el barrio. Agotados por el miedo, acabaron dejando el joyero en la puerta. Quizás el año que viene, Francia decida dejar que la RN tome el poder, en lugar de tener que seguir lidiando con la ansiedad.
Sin embargo, vale la pena recordar dos lecciones de la historia.
En primer lugar, las elecciones presidenciales francesas rara vez transcurren como los expertos y las élites políticas predicen con un año de antelación. Los ejemplos son legión. Nadie tenía a François Hollande en sus cartones de bingo para la victoria en 2012, pero emergió después de que Dominique Strauss-Kahn tuvo que retirarse de la carrera tras su arresto por violación (que luego fueron retirados). En 2017, pocos esperaban que Macron, entonces un joven exbanquero reconvertido en político poco conocido, saliera victorioso.
Entonces no, la suerte aún no está echada. La carrera presidencial sigue abierta.
La segunda lección es más curiosa. Francia es, que yo sepa, el único país donde experimentamos lo que yo llamaría un fenómeno inverso del “votante tímido de extrema derecha”.
Las encuestas sobrestiman periódicamente el apoyo a RN durante la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. En 2022, la media de todas las encuestas realizadas en el año siguiente a la primera vuelta sitúa a Marine Le Pen en el 44,2%; recibió el 41,45%. En 2017, un promedio de encuesta similar la situaba en el 37,78%; terminó con un 33,9%.
En términos generales, los votantes se muestran reacios a admitir su apoyo a la extrema derecha. En Francia, las cosas son diferentes. En el bar o en los vestuarios, la gente puede decir que se abstendrá o votará por RN para que se quede en París. Pero en las urnas, muchos todavía eligen al que encarna el status quo, al igual que continúan bebiendo el café malo que a todos les encanta despreciar. En la hastiada Francia, la apatía es también una forma de actuación.
Y mientras que las encuestas muestran Profundamente preocupados por el futuro, la mayoría de los franceses están notablemente satisfechos con su vida actual. En 2026, el 75% de las personas encuestadas en el índice de felicidad de Ipsos dijeron que eran felices. Fue incluso un 4% más que en 2024. Y con alrededor del 60% de Los franceses son dueños de sus casas.Los ciudadanos franceses siguen siendo en general patrimoniales y prudentes.
Sí, Francia sigue teniendo apetito por aventuras políticas extravagantes. La liturgia revolucionaria sigue muy viva, como nos recuerda cada ciclo de protestas. Sin embargo, en la historia de la Quinta República, Francia sólo ha elegido una vez a un presidente con un manifiesto verdaderamente radical: el socialista François Mitterrand en 1981.
Hoy en día, la única fuerza radical con un camino creíble hacia el poder es el RN, que busca una revolución de un tipo muy diferente y preocupante. Pero a medida que la campaña presidencial de 2027 se acelera después del verano, será oportuno recordar la advertencia del poeta Paul Claudel a sus compatriotas: “Lo peor no siempre es seguro”.
Si Francia tiene un lado fatalista y depresivo es precisamente porque tiene también una profunda tradición voluntarista e idealista: la que vio nacer a la nación de libertad, igualdad, fraternidad. Esta tensión es lo que mantiene al país políticamente vivo y lejos de ser apático. Y por eso hay motivos para ser optimistas.
