La migración neta al Reino Unido cayó el año pasado a casi la mitad, a 171.000, anunció el jueves su agencia de estadísticas, proporcionando cierto alivio en una cuestión clave para el Primer Ministro Keir Starmer, bajo fuego.
El número de ciudadanos de fuera de la UE que llegaron por motivos laborales cayó un 47% en 2025, lo que es “la principal razón del continuo descenso de la migración neta”, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
Starmer –y sus predecesores– han estado bajo intensa presión para frenar la inmigración después de décadas de crecimiento y a pesar del voto Brexit en 2016 y la salida de la Unión Europea cuatro años después.
La disminución de la migración legal se produce cuando el número de inmigrantes indocumentados que llegan a las costas británicas en pequeñas embarcaciones después de cruzar el Canal de la Mancha ha disminuido ligeramente desde un máximo en 2022, aunque siguen siendo decenas de miles, según las estadísticas publicadas el mes pasado.
Se espera que el tema ocupe un lugar destacado en las elecciones parciales de alto riesgo que se celebrarán en el noroeste de Inglaterra el próximo mes, lo que podría determinar el destino político de Starmer mientras su rival potencial, Andy Burnham, intenta regresar al Parlamento.
Las últimas cifras son las más bajas desde principios de 2021, durante la pandemia de Covid-19, según la ONS.
Starmer les dio la bienvenida y señaló que mostraron una disminución del 82 por ciento en tres años.
“Prometí restaurar el control de nuestras fronteras. Mi gobierno cumple sus promesas”, escribió en X.
“Sé que todavía queda mucho por hacer: introducir un sistema de migración basado en las habilidades que recompense las contribuciones y acabe con nuestra dependencia de trabajadores extranjeros baratos”, afirmó.
– Al pie de la cumbre –
La caída en las cifras se debe a requisitos más estrictos para los solicitantes de visas de trabajo introducidos por el anterior gobierno conservador y mantenidos por Starmer.
El gobierno también ha endurecido los criterios en otras áreas, como los estudiantes traídos con personas a su cargo.
El Partido Laborista de Starmer fue elegido con una victoria electoral aplastante en julio de 2024 después de que los votantes castigaran a los conservadores por una serie de problemas, incluida la creciente migración neta.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo que las cifras mostraban que el gobierno tenía control de las fronteras británicas, al tiempo que insistió en que el país seguía dando la bienvenida a “aquellos que contribuyen”.
“La migración neta asciende ahora a 171.000, frente a un máximo de 944.000 bajo el gobierno de los conservadores”, añadió en X.
La ONS estimó que la cifra de migración neta para 2025 (la diferencia entre el número de personas que llegan al Reino Unido y las que salen) fue inferior a las 331.000 de finales de 2024.
La población del Reino Unido (compuesto por Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte) ronda actualmente los 70 millones.
Estas cifras más bajas se producen después de que la migración legal neta alcanzara niveles históricamente altos durante varios años después de que Gran Bretaña abandonara oficialmente la UE en enero de 2020, alcanzando un máximo de casi un millón (944.000) en el año hasta marzo de 2023.
– Embarcaciones pequeñas –
Antes de su derrocamiento, los conservadores endurecieron las normas sobre visas de trabajo, y Starmer anunció un mayor endurecimiento en mayo pasado.
Pero reducir los cruces en embarcaciones pequeñas sigue siendo un desafío espinoso.
Más de 200.000 inmigrantes han llegado de esta manera desde que comenzaron los censos en 2018, según estadísticas del Ministerio del Interior publicadas a principios de este mes.
El año pasado, un total de 41.472 inmigrantes desembarcaron en la costa sur de Inglaterra después de realizar la peligrosa travesía desde el norte de Francia, un aumento respecto al año anterior, pero menos que un máximo de 45.774 en 2022.
Estos recién llegados vieron aumentar el apoyo al partido de extrema derecha Reform UK en las recientes elecciones locales.
Cifras separadas publicadas por el Ministerio del Interior mostraron una caída del 12 por ciento en el número de personas que solicitaron asilo en el Reino Unido en el año transcurrido hasta marzo.
Según las cifras, unas 94.000 personas solicitaron asilo durante ese período.
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