La última temporada de Daryl Morey como presidente de operaciones de baloncesto de los Philadelphia 76ers se vio empañada por una fecha límite de cambios en la que envió al base de segundo año Jared McCain al campeón defensor de la NBA Oklahoma City Thunder por cuatro selecciones: una selección de primera ronda de 2026 de los Houston Rockets y tres selecciones de segunda ronda.
Después de que pasó la fecha límite y los Sixers aparentemente eludieron el impuesto al lujo, Morey admitió haber hecho el intercambio con McCain con la esperanza de llegar a un acuerdo adicional en la fecha límite, pero “nada llegó a buen término”, dijo. el tambien dijo infamemente que estaba “bastante seguro” de que Filadelfia estaba “vendiendo caro” a McCain.ahora de 22 años, quien fue uno de los primeros favoritos para el premio al Novato del Año de la NBA la temporada pasada antes de sufrir un desgarro del menisco lateral de su rodilla izquierda.
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Ese acuerdo y esos comentarios posteriores a la fecha límite fueron desencadenados por la actuación de McCain en Oklahoma City, donde prosperó en un papel secundario. Pero McCain, que siempre sonríe, no mostró venganza luego de una decisión a mitad de temporada que anteriormente calificó de “desgarradora”.
En cambio, rápidamente llegó a ver la transacción como una “bendición”. Mantuvo esa energía sin amargura después de explotar con 24 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, con 10 de 21 tiros, lo que ayudó a impulsar a su Thunder a una victoria como visitante por 123-108 sobre los San Antonio Spurs en el Juego 3 de las finales de la Conferencia Oeste el viernes. El Thunder ahora lidera la serie 2-1.
“Gran parte de mi trabajo consiste en intentar mantener una actitud positiva y me gusta demostrar que mi sistema de apoyo es correcto. » McCain dijo más tarde. “A la gente que realmente cree en mí, me gusta demostrarles que tienen razón… Y pase lo que pase, Daryl sigue siendo el tipo que me seleccionó. Así que siempre lo amaré por eso.
“Él confió en mí, creyó en mí lo suficiente como para llevarme al puesto 16, así que siempre estaré agradecido con él, pase lo que pase”.
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McCain reiteró: “Nunca se trata de demostrar que alguien está equivocado para mí. Siempre se trata de demostrar que alguien tiene razón, de demostrar que quienes creen en mí tienen razón”.
El aprecio de McCain por su ex equipo es claro y ha sido correspondido. El guardia estrella de los Sixers, Tyrese Maxey, con quien McCain compartió defensa durante una temporada y un cambio, le mostró algo de amor al producto de Duke en las redes sociales el viernes:
McCain mostró destellos de estrellato mientras estuvo en Filadelfia. Hubo un período a principios de la campaña 2024-25 en el que Maxey estaba fuera y McCain asumió el mando en ese momento. Durante esos seis partidos, McCain promedió 25,2 puntos, 4 asistencias y 2,3 rebotes por partido y disparó un 44,1% desde lo profundo. Al hacerlo, tuvo actuaciones de 27, 29 y 34 puntos.
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Incluso después de que Maxey regresó a la alineación, McCain aún registró 30 jugadas más. Esa salida contra los Brooklyn Nets le dio a McCain siete juegos consecutivos de más de 20 puntos y, lo que es más importante, el récord de la NBA para la mayor cantidad de triples anotados en las primeras cinco aperturas de una carrera (26), el récord de los Sixers por la mayor cantidad de triples anotados en los primeros 15 juegos de una carrera (37), así como Récord de novato de la NBA por la mayoría de juegos consecutivos con al menos tres triples (8).
“Desde lejos, sabía que el niño podía jugar”, superestrella del Thunder y dos veces MVP de la NBA Shai Gilgeous-Alexander dijo después del partido Viernes. “Antes de lesionarse, jugó algunos partidos ruidosos y algunos realmente importantes y fue bueno para los Sixers. Y luego se lastimó y cayó fuera de la rotación.
“Por lo general, un tipo como él, que es tan hábil y lanza tan bien el balón, no te deja. Se trataba simplemente de darle confianza nuevamente, y quería asegurarme de que cuando viniera aquí, sintiera que podía ser él mismo y el jugador de baloncesto que realmente es”.
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El papel de McCain con los Sixers disminuyó esta temporada con la llegada de la tercera selección de 2025, VJ Edgecombe.
Sin embargo, antes de que McCain fuera canjeado, realizó una serie de salidas impresionantes. No pasó mucho tiempo antes de que tuviera un impacto con el Thunder, y su impulso desde la banca se trasladó a los playoffs.
“Creo que viene de cuando era más joven”. McCain dijo de su confianza en sí mismo. “Mi familia me dio esa confianza, mi sistema de apoyo. Siento que he jugado en partidos importantes, ya sea en la escuela secundaria o en Duke, y definitivamente no en las Finales de la Conferencia Oeste, pero poder tomar esa confianza y no tener miedo, lo amo mucho y amo lo que es mi vida en este momento.
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“Nunca quiero dar por sentado poder jugar y contribuir a este nivel. Así que cualquier oportunidad que tenga, la aprovecharé y trataré de hacerlo lo mejor que pueda”.
